宋子聞1894年生於上海，早年畢業於上海聖約翰大學，後去美國哈佛大學攻讀經濟學，獲碩士學位，繼入哥倫比亞大學，獲博士學位。
他的家人就不用介紹了，都是民國時期大名鼎鼎的人物。
1917年，宋子聞從哥倫比亞大學畢業，獲博士學位，他帶著妹妹宋玫齡一同離美回國，返回國內，在大姐宋藹齡的介紹下，受聘為漢冶萍公司上海辦事處秘書。
這間公司是清末官僚盛宣淮一手創辦的。
盛宣淮在1916年過世，他的四兒子盛嗯頤是公司的總經理，宋子聞就是此人的秘書。
盛嗯頤同樣畢業於美國哥倫比亞大學，和宋子聞是校友，而且宋藹齡曾經是盛家五小姐的家庭教師，彼此都很熟悉。
所以宋子聞有了進入盛家的機會，這時候，他碰到了盛家七小姐，盛愛怡。
宋子聞長得一表人才，談吐儒雅，辦事幹練，很快贏得了盛家人的信任。
不久，他主動擔任了盛七小姐的英語教師，還經常向她講述大洋彼岸的異國風光和風土人情，盡可能地展示他的博學和才識。
盛愛怡也被宋子聞的才學所吸引，兩人漸漸產生了情愫。
然而，七小姐的母親莊夫人卻不同意這門親事，因為兩人門不當戶不對。
這個時候的宋家還不是以後顯赫的四大家族，雖然有些產業，但和盛家這種資本大鱷完全沒有可比性。
而且，宋子聞的父親出身不好，曾經在教堂裏以拉琴為生。
盛七小姐的四哥盛嗯頤也不同意，這不是窮小子想娶公主麼？
於是，他便把宋子聞調離上海，讓其到武漢當個漢冶萍公司漢陽鐵廠的會計處科長。
這位未來的國舅爺也頗有膽氣，他在武漢沒幹幾天，就辭職回到了上海，出任聯華商業銀行總經理，同時開辦大洲實業公司與神州信托公司，從事金融商業活動。
他不顧各方阻撓，繼續追求盛愛怡，甚至做出過在大街上攔下盛七小姐車子的舉動。
這在上海灘也是一樁趣聞。
此時的宋子聞並不好過，因為年前出現的信交風潮，上海金融市場發生了大動蕩，隻有奉行穩健策略的銀行和信托公司才沒有被波及，其餘的大多破產和倒閉了。
他在這場金融風暴中損失不小。
這時候又看到花邊小報編排林子軒和盛愛怡的緋聞，心中自然有氣。
其他人不清楚，宋子聞則知道盛愛怡的確在追看林子軒的小說，特別是《亂世佳人》。
這本小說還是他推薦給盛愛怡看的，兩人雖然受到盛家的阻擾，但可以通信，宋子聞希望盛愛怡通過看《亂世佳人》，有勇氣追求自主的婚姻。
他們在信中討論過。
盛七小姐羨慕《亂世佳人》中思嘉的愛情觀，她內心裏非常矛盾。
一方麵對婚姻自主充滿向往，另一方麵則不願意母親傷心。
對於宋子聞提出的私奔計劃給予了堅決的否定。
林子軒不知道自己無意間參與進了未來國舅爺的愛情故事之中，還扮演了一個身份複雜的角色，他隻是對自己收到的這份邀請函有些困惑。
這是一次由宋子聞發起的邀請，邀請在上海有美國哥倫比亞大學留學背景的人共聚一堂。