其實，反潛護航就是沙特海軍拓展作戰能力的重點方向。
按照沙特皇家海軍做的規劃，將通過擴充堅挺的方式維護國家的海洋利益，確保從波斯灣到紅海，以及由阿拉伯海前往東亞，以及由蘇伊士運河進入地中海的兩條戰略航線的絕對安全。
遠洋護航作戰方麵，最大的問題就是反潛。雖然“利雅得”級的防空、製海能力都不算突出，但是靠搭載的反潛直升機，依然擁有較強的反潛能力，至少能夠執行一般性質的護航任務。考慮到威脅主要來自二流國家，比如北麵的伊朗，以及東邊的印度，“拉菲特”級的反潛能力已經足夠應付。
當然，改造“拉菲特”級也隻是為了發揮餘熱。
畢竟，這幾艘戰艦已經在沙特皇家海軍服役三十年，再怎麼改造，最多也就能低強度的使用十年。如果頻繁的執行任務，恐怕不到五年就會被折騰散架。隻不過，沙特也隻需要五年時間來過度。這就是，在八艘“伊本國王”級驅逐艦全部到位之後，不管是采購噸位更大的大型驅逐艦，還是跟隨阿聯酋加入054BE俱樂部，沙特皇家海軍都能獲得性能更加先進的戰艦。
下車之後，時韌就跟隨趕來的海軍軍官去檢查快艇。戈武與李約翰沒有跟過去，他們也不懂改裝工作。再說了，既然把改裝工作全權交給時韌負責，那就要放權，讓時韌去處理相關的事情。
還好，跑了幾年的遠洋航線，時韌的英語說的非常流利，而前來迎接的海軍軍官也能說英語，交流沒問題。
“怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”
“這！”李約翰朝那艘驅逐艦看過去。“有沒有想過，找個機會從薩勒曼那裏把這艘戰艦搞來？”
“需要找機會？”
“難道……”
“薩勒曼已經答應，把三艘即將退役的‘利雅得’級贈送給我們，而且由沙特王室出資進行改造升級，包括更換電子設備與武器係統。隻不過，有一個前提條件，我們必須頂住印度發起的進攻，還要對印度發起防禦反擊。”戈武長出口氣，盯著那艘護衛艦看了一陣，才說道：“我們肯定要粉碎印度的襲擊，不然談其他的都沒有意義。隻不過，要不要發動防禦反擊，我還沒想好。更何況，這得由具體情況決定。要是我們遭受了慘重損失，反擊也無從談起。”
“你總不能就這麼拒絕了吧？”
“也不叫拒絕，而且薩勒曼不是無償援助。他鼓動我們發動反擊，真實目的是把我們當槍使，讓我們出兵出血，替他消除潛在的威脅。就算給了足夠的好處，我們也未必要為沙特火中取栗。”
“這……”李約翰微微遲疑了一下，才說道：“我就想不明白了，薩勒曼為什麼會把印度當成潛在威脅呢？印度的野心再大，在能預見的未來，也沒有資格插手中東。更何況，印度還是沙特石油的主要賣家之一，在烏克蘭戰爭結束後，還加大了從沙特的進口量，雙方貿易進行得如火如荼……”
“那隻是現在，不等於今後也是如此。”戈武稍微停頓一下，才說道：“雖然薩勒曼沒有明說，但是按他的意思，在任何一個生態係統當中，處於食物鏈頂端的獵食者都是少數，而且獵食者之間還要競爭。國際社會就是一個巨大的生態係統，在已經有一個十億級體量的頂級掠食者的情況下，再增加一個，其他那些體量不足的掠食者將無處立足，最終肯定會淪落成為獵物。為了避免這樣的事情發生，尤其是無法撼動已有的頂級掠食者，唯一的生存之道就是防止出現第二個十億級的頂級掠食者。先不說他的這套理論是否正確，如果真的讓印度發展起來，中東肯定會亂象叢生。事實上，隻要繼續跟巴基斯坦保持同盟關係，就肯定繞不過印度這一關。”
“對我們來說，其實也一樣。”
“我們的未來建立在發展與建設之上，而不是對外掠奪。”戈武看了李約翰一眼，隨後說道：“不過，我們也不會向入侵者妥協。如果有需要，我們肯定要發動防禦反擊，而且跟沙特無關。”
李約翰癟了癟嘴巴，沒有跟戈武討論這個問題。