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到天黑，渦鎮竟然沒事，雞不叫狗不咬的，安安靜靜。街上一般的店鋪門還關著，而米店的油鋪的鹽行的卻都打開了，多是些老人和婦女在那裏搶購。掌櫃們就漲價，越是漲價越是要多買，吵吵鬧鬧便有人打罵起來。鞏百林聞訊趕過去，要驅散人群，勒令關店門。鞏百林有個本族的爺，說：百林百林，我家五口，家裏糧甕見底了，我不買些米，吃風屙屁呀？鞏百林說：爺，要打仗呀，要準備著敵人圍困三月半年的，留下些糧得守鎮啊！本族爺說：人都餓死呀，守的啥鎮？！跑進店裏，自己往袋子裏裝米。他一裝，別人也都裝，一時反倒全搶起了。鞏百林就朝空叭地放了一槍。眾人轟地散開，有人把米袋子扔了，有人還拿著米袋子，這米袋子立即被奪下，扔回店裏，說：放槍了，你別連累我們！他們是散開了，但卻沒有離去，仍站在遠處朝這邊觀望。槍一響，北門口的杜魯成以為有了敵情，帶著六七個兵跑了來，見是為了買米，斥責起鞏百林：人心都驚著，你胡放槍？！鞏百林說：不放槍鎮不住麼！杜魯成說：你一放槍，全鎮都亂呀？！鞏百林說：這邊一亂那也就亂了！杜魯成生了氣，說：我說一句你倒強一句？我指揮不了你啦？！鞏百林說：你指揮，你讓他們搶吧，我這是賤了，老鼠鑽進風箱裏，兩頭受氣啊！說罷就走，還拉著哭腔：井宗秀，井宗秀，你當旅長哩你咋就走了啊！杜魯成叫了他三聲沒叫回來，而那些站在遠處觀望的人，呼地又撲進店裏，餓狼餓狗地搶起來，有袋子的往袋子裏裝，有盆子的往盆子裏盛，沒袋子沒盆的就紮了褲管，把米往褲子裏灌，鞋殼裏也都塞了。杜魯成這時倒是自己也朝空中連放了兩槍，搶米的都不敢搶了，他宣布凡是米店油鋪鹽行，一律不得漲價，現場的每人隻能買三斤米一斤油半斤鹽，然後停業關門，等候著全鎮統一調配。米店的掌櫃就搜每一個人身，身上沒米的賣給三斤，身上有米的，掏出來過秤，不夠三斤的補足三斤，超過三斤的都收回。總算把這些人安頓了，鞏百林的本家爺還在說：我這米裏咋有老鼠屎？得換呀，換呀！店門便哐啷關上了。杜魯成再回到北城門口，又到了城牆上，剛有人擔來了六七桶湯麵片，杜魯成就發了火：敵人要打來了，還有空消消停停地吃湯麵片呀？吃了就脫崗去屙呀尿呀？！這是誰讓做的？夜線子過來說：是我讓做的，從昨天到現在都是啃冷饃，現在看來安安靜靜沒事麼，讓大家吃些軟和的。杜魯成說：越是安靜越是會有事的！人不下牆，槍不離手，讓擔走，全擔走！夜線子說：已經擔來了，就讓吃吧，也不在乎一時半會兒。你放心，有我夜線子在，誰狗日的敢來侵犯，別說上城牆，那城壕也甭能跨過！杜魯成不吭聲了，夜線子立即高聲呐喊：抓緊吃飯！吃完飯，都給我各就各位，把槍上膛，把眼睛睜大！
這一夜還是沒有事，天快亮了，城牆上的人都困得不行，杜魯成查看著每一個機槍點，提醒著越是黎明時越要堅持住，就看見了白起，說：你不是在南門口那兒嗎，咋到城牆上來了？白起說：我來向老魏頭要點麝香。杜魯成說：這時候要的啥麝香？白起說：不知咋的我老想上廁所，可到廁所就拉那麼一丁點，老魏頭手裏有麝香，吃了一點或許就好了。杜魯成說：吃啥麝香？這是你緊張了，你現在回家去拿些青辣椒來，多拿些，來給每人發一個，困了就咬一口，提提神兒。白起說：沒那麼多青辣椒呀。杜魯成說：青辣椒不夠，就拿上蒜，往快！杜魯成在東西城牆上又走了一遍後，下來往南門口去，路過安記鹵肉店，賴筐子提了把斧頭正出來，就問：你咋還在這兒，吃肉啦？賴筐子說：沒有，你瞧這嘴，沒油麼，我去要了斧子。杜魯成說：你有槍哩，要斧子幹啥？賴筐子說：我到南門口外去把那條船破了底，破釜沉舟麼，斷了後路，他們才會拚了命給咱守鎮哩。杜魯成想了想，說：我去看看苟發明。賴筐子從懷裏掏出一小瓷罐酒，說：你喝幾口，解解乏。杜魯成說：你小子還帶著酒呀！喝了一口，沒想卻咳嗽起來，一時止不住。賴筐子說：你不要去了，你有話我給苟發明捎過去。杜魯成說：還是我去，我去看了才踏實的。賴筐子說：我有句話不知該不該講。杜魯成說：有啥不該講的？賴筐子說：你是總指揮，你就也要像井旅長一樣坐在城樓上動嘴，讓別人跑麼。杜魯成說：我沒井旅長的勢呀。他不在了，啥事就靠我，我不敢疏忽啊！兩人走到三岔巷口，聽到有哭泣聲，發現一匹黑馬在那兒臥著，蚯蚓就坐在馬旁邊哭。杜魯成說：哎，哎，馬咋臥在這兒？蚯蚓說：它幾天都不吃不喝了，我拉著去城隍院要喂些黑豆料，走到這兒它就不走了，流眼淚哩。它一流眼淚，我也就哭了。杜魯成看馬果然流淚，心裏也難受，對馬說：你起來，你讓蚯蚓帶你去吃些料，咱還要給井旅長報仇哩！馬果然站了起來。杜魯成一時忍不住，眼淚唰唰地流下。這時候遠處有了槍聲，是虎山方向的，杜魯成叫道：敵人來了！撒腳就要往北城門口跑，馬卻昂嗤昂嗤叫，蚯蚓說：你騎上馬！杜魯成原本不會騎馬，但在那瞬間，一下子躍上馬背，馬就疾跑，他連韁繩都沒拉，竟還穩穩地坐在上邊，一陣風地遠去了。
槍聲是響在虎山方向，而晨霧已經散開了，站在北城門樓上並沒有看到有什麼隊伍出現在河灣，連一個人影都沒有。杜魯成問夜線子：咋回事，河灣裏沒人，崖頭上槍響，不會是走火吧？夜線子說：不是走火。槍聲越來越激烈，而且有了手榴彈的爆炸聲。夜線子說：敵人從崖後邊奇襲了？杜魯成說：這不可能，敵人怎麼去的崖後，周一山那麼精的人能叫奇襲了？！夜線子說：那有啥不可能的，阮天保都能進了鎮，怎麼不能神不知鬼不覺地從崖後上去？周一山鬼點子都用在人上，打仗他不行。杜魯成說：要真是那樣，周一山他們是在崖頭，那是沒後路的，咱得趕快去支援！夜線子說：讓我再看看，敵人的目的肯定不是虎山崖，他們很快就會向鎮子來的。就是去支援，咱一時上不了崖呀。杜魯成說：丟了虎山崖敵人更容易就到鎮子來的，咱上不了崖，衝出去可以分散他們的火力麼！杜魯成、夜線子等人衝出了北城門口，還沒到那道沙梁上，虎山崖上的槍聲漸漸稀疏下來，後來完全沉寂。夜線子叫停了前進，說：完了，崖上的人都完了。果然崖頭上的黑旗不見了，插上了紅旗。杜魯成愣在那裏，說：死啦，兩排人都死啦，周一山也死啦？他那麼有計謀的人就死在敵人的計謀上啦？！就鬼哭狼嚎似的喊：周一——山！周一——山！喊聲在河灘回響，但沒有回音，虎山崖上的鴿子沒有飛回來，也沒有一隻鷹，一隻斑鳩，連一隻蝙蝠都沒有，而東邊白河渡口上和西邊黑河的十八碌碡橋上出現了黑壓壓的人群，急速地向鎮子這邊移動。
隊伍急忙往鎮子裏撤，關閉了城門，登上城牆，夜線子在喊：各就各位，準備戰鬥！眼看著敵人到了河灘，就在那兩岔路口，敵人集中起來，又分成了三部分，竟然有一千多人。杜魯成和夜線子就猜疑敵人能分三部分，是要同時攻打北門和東西門，還是輪番著一撥一撥進攻？正想著對策，敵人卻散開來在吃幹糧，有人還跑到河邊去提水。夜線子就說：狗日的在羞辱咱哩！就叭地打了一槍，他的槍一響，北城樓上的槍都響了，但子彈根本射不到兩岔路口，敵人似乎理也沒理，隻是吃幹糧。杜魯成就下令停止射擊，節約子彈，等敵人靠近時再打。夜線子說：把饃筐子拿來，咱也吃。就扔給了杜魯成一個饃。杜魯成沒有接，饃掉在地上，滾下了城牆。城門口拴著的狼看見了饃，鏈子扯著，吃不著，就大聲地叫。叫著叫著，一個呼嘯，有什麼東西從樓頂上掠過，杜魯成喊道：有炮！紅十五軍團也有炮？！中街上就山搖地動爆炸了。
這一炮是打在了樊記火鍋店，二層樓上樊老七的娘腿不好，十天半月也不下樓一次，店裏給顧客備有十幾把蒲扇，都破了，她坐在炕上用布縫蒲扇邊兒，炮彈就把二層樓炸飛了，老人死在斜對麵的一家四合院裏。一樓多虧沒人，樊老七正打罵小兒子，小兒子跑出了門，樊老七還攆出來打，身後的店就坍了。這樓一坍就著了火，隔壁一家的人原本已跑到了街上，見火勢凶猛，怕引著了他家的房，那老頭又返回來把炕上的被子用水澆了，搭梯子就苫在自家這邊的簷角上，第二顆炮彈又打了來，隔壁的房也坍了，煙塵中再沒見了還在梯子上的老漢。
明顯的是紅十五軍團有兩門山炮，炮都要打北城門樓的，一門山炮的兩顆炮彈打過了，另一門山炮就打了一顆，落在了北城門樓上，也隻是打中了樓下的城牆，將門洞外的兩隻狼打中，狼頭拋上了樓頂，又骨碌碌滾下來掉在城牆上。夜線子拉著杜魯成從右邊跑出了樓，張雙河抱了機槍從左邊跑出了樓，一顆炮彈就擊中了樓，接著又是一顆，北城門洞就坍了，張雙河掉在了城牆裏的地上。張雙河以為他死了，在亂石堆裏好一會兒才睜開眼，看見城牆垛口有許多屍體，都是半個身子伸出來，要麼沒了頭，要麼沒了胳膊，活著的全順著城牆向兩邊跑。他這才覺得他還活著，卻聽到有人在叫他，原來他身後就是禁閉室，陸林頭伸在那鐵窗口，說：這是誰打炮哩？張雙河說：正用人哩，你咋還在禁閉室？陸林說：狗日的都把我忘了！張雙河說：我來給你砸門！又是一顆炮彈正好落在禁閉室上的城牆，城牆的磚石土塊一下子埋了禁閉室，再沒聽到兩個人說話。