申州賑災、官員貪汙一案，朝廷終於在九月初給出審判結果。
戶部尚書賄賂頭回巡察申州的出行官員，私自克扣災銀四萬餘兩，革去尚書之位，家產充公，貶謫西南偏遠鄉郡，擔任當地七品縣令之職。
正二品大官連降五級，引起滿朝嘩然。緊接著，申州太守吳某，因貪贓枉法、魚肉百姓證據確鑿，貶為庶民，舉家流放苦寒地區，磨殺終老。
至於戶部尚書親侄子、申州太守的提攜人，大魏的二皇子蕭岑，文帝卻是避重就輕，隻道兒子用人有誤，被貪官汙吏蒙騙，罰蕭岑閉門思過半年，以示警醒。
明眼人都看得出來，二皇子與此案脫不了幹係，可皇帝執意偏護，眾臣無奈附和：吾皇英明。
有那清傲不羈、豪氣偉岸的文臣武將，不滿皇帝所為，一封又一封的彈劾奏章發往禦史台，還沒等呈上禦案，便被有眼色的老太監壓下。
案子是太子的人查的，皇帝不想公允處置，臣子何必徒勞無功，給自個烏紗帽頂自找麻煩。
崔恪辦案有功，文帝不好不賞，恰逢刑部尚書年邁有辭位之意，文帝順理成章，命崔恪接管刑部。
太子一方經由此案，在原本掌有六部中的兵、刑兩部的基礎上，把戶部也順勢接收，而蕭岑這邊在府中暗自恨得牙癢。
“崔恪那廝就是個找死的，我和太子同為他表兄，你看看他處心積慮幫著太子整治我、打壓我。”
蕭岑坐在自家堂中，與儀嘉皇後忿忿不平：“往日裏也有官員查案，涉及過戶部和舅舅，識相的看在母後您和我的麵上，睜隻眼閉隻眼就過了，哪敢像崔恪這樣真的上奏父皇，要求處置舅舅。”
儀嘉皇後以手撐額，麵帶愁色，發髻間的鳳凰流珠微微搖曳。
她沮喪地歎了一口氣：“岑兒，平日裏你插手戶部撈點油水，我並不真管，可這回是災銀，你怎麼敢攛掇你舅舅幫忙貪汙。還有那個什麼太守，你們欺上瞞下，實在膽大包天。”
“母後。”蕭岑半跪在儀嘉皇後膝下，陰鷙的臉上沒有一分悔意，強詞奪理道，“兒子一心想謀大業，在朝堂拉攏打點臣子的地方多，處處都得花錢，且我府上蓄養的門客姬妾不少，這一張張嘴，哪個不要吃要喝。兒子屬實無奈，才出此下策。”
儀嘉聽言又是一歎。
蕭岑文武才能不如太子，但有雄心大誌，做母親的怎能不出手支持。如今意外被人抓到錯處，隻能累及她在皇帝麵前伏低做小，為其周旋。
口氣一轉，複扯到崔恪，蕭岑心中十分惱火，“說來說去，都怪崔恪，要不是他，舅舅怎會被貶到那窮鄉僻壤當什麼勞什縣令！還害我精心培養的太守被流放邊土，這仇……”
“住嘴！”儀嘉斥他一聲，謹慎地望望四周，柔聲勸道，“崔恪雖站太子，但這孩子一向心眼耿直，在刑部斷案從不徇私枉法，多少人賄賂送禮都沒用，這回算你倒黴，栽在他手上。不過你千萬別動什麼歪心思，不然母後可真保不住你。”
蕭岑不以為然地笑笑。
誰不知道，崔恪是永嘉長公主的眼珠子，寶貝得很。
先皇也偏心，賜予公主封地不說，還留有十萬兵權給她以備不時之需，寵得公主無法無天，在長安跋扈橫行，不然就崔恪在官場那寧折不彎的性子，早不知被人暗殺多少次了。
太歲頭上動動土，總要有勇者先行，蕭岑心裏暗自謀算，麵上不顯，皮笑肉不笑地：“母後您放心吧，惹誰我也不敢惹姑母啊，她派頭恁大，連父皇都得敬幾分，我哪有膽兒。”
儀嘉摸不透蕭岑心事，見他乖順，放鬆下來，如常勸導：“你好好跟師傅學習文治武功，像貪汙災款這種事莫要再做，你父皇已經對你生了意見，再敢胡來，別說大業，你連東宮的邊沿都挨不著。”