這兩把火算是燒著了，張衛民在與高德標的較量上初步占了上風。
一天上午，張衛民到鄉政府辦事，感覺鄉裏幹部看他的眼神有些異樣，他感到很奇怪。
正當他百思不得其解時，一起下派的陳昊書記偷偷對他說：“你這家夥，幹勁可真大呀，你把老書記得罪了，他在鄉領導麵前告你一狀了，說你不尊重村裏幹部，不注意搞好團結。鄉裏幹部都知道這事了，你初來乍到，可要悠著點。”
張衛民說：“你怎麼知道的？怎麼不早告訴我？”
陳昊說：“前幾天，朱鄉長向陳書記彙報你的情況，說你是愣頭青，不尊重地方幹部，要翻天的，叫陳書記管管你，否則會出事的。”他還說：“我是替你打抱不平了，我說張書記雖然年輕點，熱情高漲些，可他的出發點是不壞的，他是想為村裏做點事呀，這樣陳書記也就沒說什麼了。”
最後陳昊還補充說這樣也是為他自己，大家都是下派幹部，要互相聲援呀。現在他那個村的書記把他當下屬，他也早有意見了。既然上麵要求下派幹部來主持工作，就應該抓全盤，如果還是聽從村裏書記領導，那要下派幹部來有何用？這個意見他也轉告陳書記了，陳書記曾經是他姐夫的下屬，說要考慮這個事。
張衛民向他表示感謝。
當天下午，高玉虎鄉長打電話給張衛民，說要跟他談談心。
張衛民急忙趕過去，在高玉虎那寬大的辦公室裏，見到了這個讓全鄉人敬畏的鄉長。高玉虎招呼他坐，先問了些他近期的工作情況，然後就跟他拉起家常，說他自己是如何下派、如何幹工作、做出了哪些成績？言語中不乏炫耀的成份。
接著他漸漸切入正題，告誡張衛民：“我下派的時候也像你這麼大年紀，年輕固然好，但幹工作不光是靠熱情，更要動腦筋。我說了這麼多，是陳書記叫我以自己的經曆引導你，希望你能夠從中領會，更好地開展工作。”
對於高玉虎，張衛民是佩服地，從他辦事的風格來看，很是幹淨利落且有力度。因為有了這些的認識和印象，張衛民對他的教誨十分感激。
張衛民事後回想起這件事來，覺得這不是一種談心，而是一種變相的告誡，看來老書記的靠山還是很硬的。
各個下派村的情況與高嶺村如出一轍。老書記們自然不想放棄手中的權力，認為自己是黨員群眾選出來的，加上一開始鄉政府對下派工作認識上的偏差，認為爭取到一個指標就是爭取了四萬元錢，既然指標定下來了，人來不來沒有多大關係，隻要錢不落空就行。甚至還認為下派幹部就是鍍金的，隻要為村裏爭取一些資金，其他的事不要管得太多。一時對下派幹部的微言四起。
一些下派幹部也到縣委組織部反映了這個情況，縣委組織部把省委組織部對這次下派工作的要求再次進行了強調，並要求各受派單位認真對待，嚴格落實。按照省委組織部的要求，沒有支部書記的村，下派幹部就是村支部書記；如果已經選出了支部書記，下派幹部就是第一書記。
高山鄉黨委政府在下派工作一個月後，召開了一次各村支部書記和第一書記會，高玉虎鄉長在會上明確說：“下派幹部是第一書記，顧名思義，就是第一把手，要擔負全盤的責任。今後鄉裏布置的工作任務，全部由下派的第一書記負責執行。”
這一次會議，使各村的領導脈絡更加清晰了，雖然許多地方的書記很不服氣，但也是打碎了牙往肚裏吞，有苦說不出，也隻好服從組織的安排。
有了那次會議的精神，張衛民更加大膽地放手開展起工作來。
正當張衛民準備燒第三把火時，朱宏寶找到他，說自己主持召開村兩委會，並且事先把會議的議題透露給了張衛民，意思是讓他當出納。
張衛民很納悶：“為什麼要我當出納？村裏不是有出納嗎？”
朱鄉長開導說：“村裏的出納是高德標，現在村裏運轉資金全部是他墊付的，張書記你提出要搞食堂，控製招待費，高書記有些想法，他提出不幹了，準備把這個出納移交給你，由你當家。我也很讚成這個意見。錢在你張書記手上，村裏怎麼開支就心裏有數了。”
張衛民一聽也蠻有道理，就答應了。
到正式交接的時候張衛民就後悔了。原來他這出納管的是空頭支票，不僅沒有一分錢，還欠有五六萬的債務。尤其是欠高德標一個人就有近二萬元。他拿出那個台曆，一頁頁地讀著：三月二十一日，商務局來人，六包玉溪煙，三瓶白酒，菜金一百七十六元；三月二十二日，鄉林業檢查，八包玉溪煙，六瓶白酒，菜金四百七十元（兩桌）……他不停地念著，每念一筆，會計（文書唐鬆兼任）就記上一筆，錢不斷地從高書記的嘴裏吐出，這個數字在急劇地膨脹起來。
一絲的涼意從張衛民的腳底直上頭腦，雖然是夏天，他的心涼了半截，這麼多啊，他差點叫出聲來，僅三四個月就吃掉了七八千元，怎麼得了？另外，一筆筆大額的欠款更讓他心驚肉跳：欠胡成村部工程款一萬元；欠高小藝村部鋁合金門窗及裝潢款九千三百元，欠黃大來水泥砂石及運輸款一萬一千元，欠龍岩村民組修路工資四千九百元……
張衛民成了最大的“負翁”，他將如何麵對？當他接下這個重擔時，他看到了高德標和朱宏寶臉上那一瞥難以覺察的微笑，一種嘲諷者的微笑？他說不出，隻覺得自己掉入一個巨大的陷阱裏，他大聲地呼救，可是沒有人理他，他們站在上麵笑著，笑得麵目猙獰。
說一千道一萬，一切都是為了錢，沒有錢，什麼都是扯淡！所以，不當家不知道柴米貴，當家後，才知道過日子說不得空話，唱不得高調。
山區的夜晚，溫度下降得很快。
張衛民披衣輕輕地推開門，慢步走到公路邊。
今夜的月光十分皎潔，把清冷的光輝灑向大地。遠處的山巒隱隱約約，一縷縷霧像潔白的紗巾纏繞在山峰的脖間。溪水潺潺，在不知疲倦地一路歡歌。
他坐在岸邊的石階上，望著月光映在水麵上，像灑滿碎銀的沙灘。四周一片寧靜，這是多麼詳和多麼美妙的山村之夜呀！
然而，此刻他的心卻不平靜，隱隱感到腳底下的土壤裏有岩漿在湧動，火山一旦積聚起力量，便也能頃刻爆發。