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天完全黑下來，本來就不熱鬧的南嶽山村，這時顯得更加沉寂和冷清。村後的南嶽山，像隱伏在黑暗中的怪獸，俯視著橫臥在它腳下的這條村莊。村前的山底湖，風吹水漾，偶爾發出一陣輕微的水聲。
一輛警車悄然停在老趙家門口，秦漢川帶著文麗和李鳴跳下車，然後吩咐司機說：“你先把車開回去，剩下的路，我們步行就可以了。”等司機把車開走後，他看看表，開始帶著兩名下屬沿著村道往村口走去。
村道上沒有路燈，偶有燈光從村民家中的窗口傳出來，照得村道上斑斑駁駁，明一段暗一段。三人一直走到村口，居然沒有在村道上碰見一個人。難怪案發當晚，何慶國經過村道時，村子裏找不到一個目擊證人。
出了村口，一條數百米長的水泥路，將村道與建設東路連接起來。水泥路兩邊沒有人家，成片的荒地都被財大氣粗的房地產商圍蔽起來，等待開發。由這條水泥路進入建設東路後，眼前就突然亮起來，城市街道的路燈，晃得剛從黑暗中走出來的三個人眼睛生疼。
建設東路，是城區一條比較繁華的街道。大街兩邊，商鋪酒店林立，霓虹燈不停閃爍，寬闊的街道上車水馬龍，人來人往，十分熱鬧。
秦漢川一行三人，沿著人行道，一路逛過去。走到一個路燈柱子下，看見街邊有一個擦鞋攤，攤主是一個五十來歲的老頭。這時擦鞋攤上沒有生意，老頭正百無聊賴地給路上的行人行注目禮。
秦漢川在擦鞋攤前蹲下來，給老頭敬了一支煙，然後問：“大爺，您每天晚上都在這裏擺攤嗎？”
老頭翻翻眼睛，打量著三人，看見秦漢川雖然穿著便裝，但後麵一男一女兩個年輕人卻是一身整齊的製服，頓時慌了神，立即收拾行頭起身要走。
秦漢川忙拉住他說：“大爺莫慌，我們不是城管，我們是公安局的，正在調查一個案子。”
老頭這才看清文麗和李鳴的臂章上，確實寫著“警察”二字，就將信將疑地放下手裏的行頭，一屁股坐在小馬紮上，說：“你們真的不是城管吧？可別騙我老頭子，這個月我的擦鞋工具，都被沒收三回了。你們問我是不是每天在這裏擺攤？除了刮風下雨，基本都在這裏，白天9點出攤，晚上10點收攤。兒女不養我，家裏還有一個癱在病床上的老婆子，一天不擺攤，就一天沒飯吃啊。”
秦漢川問：“那這個月11號晚上，你也在這裏擺攤吧？”
“11號啊？那天好像沒有下雨吧？”老頭想了一下，“既然沒有下雨，那我就在這裏了。”
“那天晚上，您老人家可曾看見這條街上，有什麼人發生過爭執或者是吵架嗎？”秦漢川拿出何慶國的照片，“這個人，就在這個月11號的晚上，在這條街上跟別人發生爭執，被人把脖子抓傷了，我們要調查一下這個事情。”
“吵架嗎？好像沒有啊，如果有的話，我老頭子一定記得，看熱鬧這事，我最愛幹了。”老頭看看照片，“這個人，我也沒有見過。”
三人一路走來，又拿著照片向沿街十餘家店鋪打聽，有的根本不記得11日那晚街上發生過什麼事，畢竟時間已經過去十來天了，隱約記得的，則都搖頭說，那天晚上一切如常，好像並沒有看見大街上有誰跟誰發生爭執。再一看何慶國的照片，根本沒有人記得當晚是不是見過這個人。這也難怪，大街上行人成千上萬，如果沒有特殊事件發生，沒有人可能會對一個過路行人印象深刻。
再往前走，就到了建設東路與繡林大道交彙處的交通大轉盤。轉盤直徑約有七八十米，中間種著一些花草，東西兩邊各安裝有一排交通監控探頭。案發當晚，監控探頭拍攝到，何慶國經過這裏的時間，是夜裏8點52分左右。他繞著交通轉盤，穿過繡林大道，走到建設西路路口，鑽進了路邊的一家小酒館。這時是夜裏8點55分。大約20分鍾後，也即晚上9點15分左右，離開小酒館。
秦漢川三人走進這家小酒館。這是一對四川男女開的夫妻店，前幾天李鳴來店裏調查過，所以店主認得他，老遠就操著四川話跟他們打招呼。小酒館店麵不大，屋裏擺著七八張桌子，有兩三個顧客在店裏喝著小酒看著電視裏直播的球賽。
秦漢川向店主詢問了11日晚間，何慶國進出酒館的時間，與警方所掌握的情況基本一致。又問何慶國當時喝了多少酒，店主叫負責跑堂的老婆來回答這個問題。老板娘說他當時要了一碗酸辣粉和一支八兩裝的50度白酒，大概20分鍾就吃完喝完結賬走了。
秦漢川問過姚伊燕，何慶國的酒量，50度的白酒，大概能喝一斤二兩左右，當晚他隻喝了八兩，雖然有些酒意，但應該還沒有達到醉酒的程度。
文麗問老板娘：“他在這裏喝酒的時候，有沒有與誰發生過口角或爭執？”
老板娘搖頭：“沒有。”
“那你有沒有注意到，他脖頸處，”說到這裏，文麗用手在自己脖子上比劃了一下，“大概是這個位置，是不是有被人用指甲抓傷過的新鮮血痕？”
老板娘又搖頭：“沒有。”
“是沒有注意，還是看見他脖子上沒有爪痕？”秦漢川追問了一句。
“我注意到了，他脖子上沒有什麼痕跡。”
“為什麼這麼肯定？”
“因為當時有個蚊子圍著他脖子飛來飛去，他還問我說這才農曆三月，怎麼店裏就有蚊子了？我拿了電蚊拍過去，把蚊子消滅後，特意看了一下他的脖子，還好沒有被蚊子叮到。所以如果有被人抓傷的痕跡，我肯定看得到。”
這可是一條重要線索。
文麗立即掏出隨身攜帶的筆記本，將這個情況記錄下來。
如果何慶國在酒館裏喝酒的時候，脖子上沒有爪痕，這說明他是在離開酒館至回到家的這段路上，被人抓傷的。外麵的交通監控探頭剛好能拍到這家小店的大門，當晚何慶國離開的確切時間是晚上9點15分。這與秦漢川推測的，何慶國被人抓傷並中毒的時間，大概在9點半左右，是基本吻合的。
三人走出小酒館，已經是夜裏9點25分，比案發當晚何慶國離開的時間略晚。
三人沿著何慶國回家的路繼續往前走，就走上了建設西路。建設西路算不上是繁華路段，加上又已經很晚，所以街道兩邊的商鋪多已熄燈打烊，街上行人漸少，明顯沒有建設東路那麼熱鬧與嘈雜。
三人找到幾家仍然開著門營業的店鋪進去問了一下，都說11號晚上，這條街上好像並沒有看見有什麼人吵架，更沒有看見誰把一個男人抓傷。
十來分鍾後，三人從建設西路拐進青雲巷，走上了何慶國回家的最後一段路。
與外麵的大街相比，這條小巷就明顯冷清多了，這個時候，巷子裏已經難得見到一個行人，兩邊低矮的舊樓裏都已經熄燈。
往巷子深處走幾百米，有一個老舊公廁。公廁外麵垃圾滿地，汙水橫流，臭氣熏天，餓極了的流浪狗在垃圾中翻找食物，衣衫襤褸的女瘋子睡在垃圾堆裏唱歌……
文麗記得上次經過這裏，看到的也是這番“景色”，好像這條街巷從來沒有清潔工來打掃過一樣。
李鳴邊走邊說：“這個時間段，要想在這裏找個人問句話，隻怕有點困難。”
在青雲巷步行約十分鍾，就在昏暗的路燈光裏，看見何慶國那個被煙火熏黑的家了。
文麗不禁有些氣餒，這一趟走下來，居然毫無收獲。
秦漢川看看她和李鳴，笑笑說：“別泄氣，至少咱們已經知道何慶國被人抓傷，是在離開小酒館之後，走到建設西路或青雲巷某處時，發生的事。”
李鳴說：“可是咱們這一路上都問過了，根本找不到目擊者啊。”
秦漢川說：“雖然暫時沒有找到目擊證人，但隻要咱們再下點功夫，總能找到線索。”
三人開始往回走。
文麗一路上翻看著自己的筆記本，忽然停住腳步說：“師父，我發現案發當晚何慶國回家的時間點，好像有點不對勁啊。”
“有什麼不對勁？”
“何慶國喝完酒，離開小酒館的時間，是當晚9點15分，他回到家的時間，是夜裏10點，這中間有45分鍾時間。可是從小酒館出來，走建設西路和青雲巷，到何慶國的家，咱們剛才走走停停，也才用了18分鍾。我計算了一下，按平常人的正常行走速度，走完這段路，大約需要15至20分鍾時間。可是那天晚上，何慶國為什麼花了45分鍾？足足比平時多了25分鍾到半個小時的時間。這是為什麼？”
李鳴說：“會不會是他喝醉酒了，所以走得慢？”
“可是剛才小酒館的老板娘已經說了，人家根本沒有喝醉，他隻喝了八兩白酒，以他一斤幾兩的酒量，應該說隻是有一些酒意，還遠沒有達到醉酒的程度。就算步子比平時略慢些，也不可能在這段路上走上45分鍾。”
秦漢川皺起眉頭說：“文麗說得很有道理，一定是在這段路，尤其是進入青雲巷之後，發生了什麼事情，讓他耽擱了一些時間，而且很有可能，他脖子上的爪痕，也就是因此留下的。隻可惜咱們一時之間找不到目擊證人，不知道當時到底發生過什麼事情。”
他看看手表，“今天就查到這裏吧，累了一天，晚上還把你們抓來幹活，肚子餓了沒有？我請你們吃宵夜吧。”
文麗笑笑說：“難得師父請客，我要去酒店吃大餐。”
秦漢川在她頭上拍一下：“大餐沒有，大排檔可以有。”
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現在，雖然可以基本確定，被害人何慶國是在案發當晚，9點15分離開小酒館，至夜裏10點回到家，這段時間和這段路程內，被人用毒指甲抓傷，但到底是什麼人，具體在什麼地點，因為什麼動機，將其抓傷，致其中毒，卻不得而知，毫無線索。尤其是事發之時，已近深夜，街巷裏幾乎沒有行人，警方找不到目擊者，更為這個案子的偵查工作，帶來不小的困難。
早上開碰頭會的時候，文麗提出了自己新的想法。
“我覺得，這應該不是一起偶發性案子，何慶國從小酒館出來之後，偶遇路人，因故與之發生爭執，最終致對方動手，用毒指甲將其抓傷致死，這個推斷很難成立。其一，蛇毒非一般性毒藥，不是隨便可以弄到的。其二，凶手必須事先將蛇毒塗擦在指尖，這說明對方抓傷何慶國是有計劃有預謀的。其三，非有深仇大恨，不至下此毒手。所以目前我們在找不到目擊證人的情況下，還是要從何慶國的人際關係入手，看看他平時得罪過什麼人，生活中是不是有什麼對他懷恨至深的仇家。”
昨天負責調查何慶國人際關係的兩名刑警說：“我們已經詳細走訪和調查過他的同事和親戚、朋友，都說何慶國是一個性格懦弱，老實本分之人，平時幾乎沒有跟別人紅過臉，更不敢與人吵架爭鬥。當年他被企業買斷工齡，別的工人都找廠裏大吵大鬧，希望能拿到更多的錢，何慶國拿錢最少，卻連吭也不敢吭一聲。後來他被搞傳銷的親戚騙去數萬元，也是連屁都不敢放一個。人家都說，這人是三棍子打不出一個悶屁，要說他平時得罪過什麼人，還真想不出來。”