1941年深秋，巍巍太行山。
抗日戰爭如火如荼。
日軍第36師團及獨立第4混成旅團，對八路軍太行軍區黎城、涉縣、武鄉、遼縣地區發動了大規模的掃蕩，妄圖捕殲八路軍總部及第129師機關，摧毀八路軍水腰兵工廠設施。太行區軍民對日軍掃蕩早有準備，將主力部隊化整為零，加強了遊擊縱隊的人員編製，並組成了縣、區、村三級遊擊隊，分為縣大隊，區中隊和村小隊，實施空室清野。日軍掃蕩開始即遭到八路軍遊擊縱隊的麻雀戰、地雷戰的打擊。
崇山峻嶺中的晉東南某山村。
一隊掃蕩的日偽軍衝進了這個村子，卻發現村子裏空無一人，原來鄉親們早就藏起來了。日偽軍抓不到人，便把村子點著了，火光映紅了半邊天。
離村子不遠的山坡上站著幾個人，他們並不是抗日的遊擊隊，更不是村子裏的百姓，而是路過這裏的幾個遠行者。
他們的身上都背著厚重的行囊，由於走了太遠的路，顯得非常的疲憊與倦怠，他們迫切找個地方休息。可是眼下的情形，卻不容他們有別的想法。
一個學生問道：“苗教授，我們怎麼辦？”
被稱作苗教授的，是北大考古學教授苗君儒，三天前，他和學生從晉城往邯鄲方向走，原本是計劃走安陽的，可一聽說安陽那邊在打仗，於是改走長治，打算從黎城繞過去，當走到這個小鄉村時，遇到了這夥正在燒房子的日偽軍。
這是他第二次去邯鄲。一年前，他在邯鄲考古後寫的一份論文，引起了導師林淼申的興趣，林淼申決定帶著幾個學生前往邯鄲，以論證他的考古工作，誰知這一走就再也沒有回去。前陣子，他收到一封來自河北的信。
信是林淼申寫的，信很短，隻說他們在考古回來的路上，遭遇了掃蕩的日軍，幾個學生非死即傷，幸得莫名人士相救，才得以在邯鄲城內有朋客店住下。莫名人士求他幫忙去幫忙看一件東西，說是要去好些天。有朋客店的韓掌櫃是個好人，答應幫忙照顧受傷的學生。如果他短時間內不回來，就讓韓掌櫃把信寄出。見信後速到邯鄲，把受傷的學生帶回去。
從發信到現在，時間已經過了半年多。他當即向學校提出，求政府出麵幫忙找回林教授和學生，可一個多月過去了，政府那邊回複說，時下到處都在打戰，能夠收到信就不錯了。何況邯鄲是淪陷區，政府也無能為力。
為今之計，他隻有再帶上幾個學生，親自去邯鄲找回林教授。
他看了看天色，說道：“不急，等天黑之後再走！”
這一路上，他們經常遇到正在交火打戰的軍隊，也見過不少被殘殺的無辜百姓，已經記不清掩埋了多少具死難者的屍首。
天色漸漸暗下來，火光中，他們看到幾個日軍不知怎麼從村頭的一個井窖中扯出兩個人來，其中一個是五十歲上下的瘸子，另一個則是十來歲的女孩。
幾個日軍拉著女孩往前拖，那個瘸子卻死死地拽住不放。一個軍曹拔出佩刀，一刀將那瘸子砍為兩段。
看到這情景，一個學生忍不住驚叫起來：“苗教授！”
幾個學生同時發現，原先站在他們身邊的苗君儒，此時已經不知道去了哪裏。
女孩被幾個日軍拖到一堆玉米秸稈邊，強行扒掉褲子，那個軍曹獰笑著脫下褲子，正要撲上前去施暴，冷不防從玉米秸稈後麵轉出一個人來。
兩個日軍持槍衝上前來，卻聽那人用日語說道：“混蛋！”
見來人穿著中國人的服裝，說的卻是日本話，軍曹愣了一下，他知道有很多扮成中國老百姓的日本特務，在國統區或交戰區替日軍收集各種各樣的情報，那些日本特務的軍階，隨便哪一個都比他高得多。當下他趕緊拉起褲子，客氣地說道：“請問閣下有什麼指示？”
那個人正是從山坡上下來的苗君儒，他早年在日本留學時學過日語，口音很純正。他並不搭話，而是走到那個女孩子麵前，脫下身上的棉大衣遞給那女孩子，同時低聲用中國話說道：“孩子，穿上衣服跟我走！”
這個女孩子顯然是嚇壞了，身體顫抖著，縮在那裏不停地哭泣，眼中露出恐懼的目光。苗君儒用棉大衣裹起那女孩子，扶著她往山坡上走去。