老地耗子過來問道：“大當家的，怎麼辦？”
李大虎說道：“還能怎麼辦？我先擋著，你帶著弟兄們往裏麵走，好歹找一條活路，總比在這裏等死強！”
老地耗子不再廢話，轉身招呼其他的兄弟們，扶著受傷的人，拿著武器和隨身包裹往洞裏麵走去。
苗君儒朝那女人微微一笑，來到李大虎身邊，大聲說道：“大當家的，你要是不嫌棄，我留下來陪你，要死也有個伴！”他往身後看了看，見那女人和醜蛋跟著大家進去了，於是低聲說道：“你想過沒有，小鬼子怎麼那麼快就找到這裏？”
李大虎說道：“我也正納悶呢！可這些兄弟都是跟了我好幾年的，不可能投靠小鬼子。”
洞外傳來犬吠聲。苗君儒說道：“聽到沒有，是狗叫。日本人帶著狼狗追來的，不要說老地耗子流在地上的血跡，就是你們走過的地方，狼狗也能聞得到味道。”
李大虎問道：“那怎麼辦？”
苗君儒說道：“得先把狗除掉！”
李大虎說道：“那狗不進來，怎麼除呀？”
苗君儒說道：“狗不進來，我們可以出去！”
李大虎微微一笑，朝外麵喊道：“外麵的人聽著，我們出來了！”
他們高舉著雙手，一前一後地走了出去。兩人一出洞，立刻有幾個日軍撲上前來，與此同時，他們看清了離他不遠的兩隻大狼狗，這兩隻畜生的眼瞳發出綠幽幽的光，低嚎著作勢要撲上來。
就在兩個日軍一左一右抓住苗君儒的手臂時，他出手了。
電光火花之間，右邊日軍的刺刀刺進了左邊日軍的胸膛，苗君儒抓著那支從左麵日軍手裏搶過來的三八大蓋，瞄準一隻狼狗，槍口迸出火光。清脆的槍聲中，那畜生頭部中彈翻身倒地。
李大虎的速度並不慢，揮拳擊倒兩個日軍，兩支飛鏢同時射出，其中一支正中另一隻狼狗的咽喉。
兩道人影在洞口一閃而沒，日軍反應過來，紛紛開槍射擊，子彈射在洞壁上，碰出點點火花。
×××××××××××××××××××××××××××××××××××××××
清晨。
山林中鳥鳴聲聲。
一縷陽光照在苗君儒身邊的楓樹上，微風徐來，泛黃的楓葉搖曳出點點金光，看得人眼花繚亂。
遠處山嵐起伏，在薄霧中若隱若現，如出浴的少女披著一層輕紗，觀此美景，整個人都醉了。
李大虎走過來說道：“我可不領你這份情！”
苗君儒笑道：“我沒讓你領我的情！”
昨天晚上他們兩人在洞口殺了那兩隻狼狗，飛快逃回洞內。幸虧苗君儒有先見之明，進洞後再往前跑了一段路，才沒有被鬼子扔進來的手榴彈炸著。他們追上大夥後，大家沿著最大的岔洞往前走，走了整整一夜，終於在天亮之前，出了山洞。看著眼前的世間美景，卻不知身在哪裏。
有幾個兄弟在山林間找來了幹柴，想要做早飯吃，卻被李大虎叫住。在這種環境不明的地方，最忌就是暴露自己，要是再被掃蕩的小鬼子圍住，脫身就難了。
醜蛋悄聲對苗君儒說道：“看到對麵那棵大紅楓沒有，我放羊經常到那裏的，離我們村不遠！”
盡管她的聲音很低，但還是被李大虎聽到了，他笑道：“想不到在洞裏走了一個晚上，走了那麼遠？小家夥，就去你們村！”
老地耗子過來道：“前天陪苗教授來的那個人，就住在抬棺村，那裏是八路的地盤，我們這麼去打擾，怕不好吧？”
李大虎說道：“沒什麼好不好，八路很講義氣，就是吃個飯，歇息一下，更何況是我們自己帶糧食。兄弟們，走！”
醜蛋在前麵帶路，領著大家在前麵走。
李大虎對女肉票說道：“到了抬棺村之後，我叫村裏人送你回去！告訴我，你叫什麼名字？”
女肉票低聲說道：“齊桂枝！”
“閨女，回去後勸你爹別跟著小鬼子犯渾，欠老百姓的帳，遲早是要還的。”李大虎由衷地說道：“要是我的閨女還活著，也有你這麼大了！”
說完之後，他深深歎了一口氣。苗君儒見他說話的時候，眼中隱隱有淚光。並不是每個人都願意當土匪，有的人就是被逼的。或許李大虎的身上，有著一段難以忘懷的傷心往事。
齊桂枝大膽地望著李大虎，說道：“大哥，你帶我走吧！我不想回去了！”
“為什麼？”李大虎懷疑自己的耳朵聽錯了。
齊桂枝說道：“城裏的那個鬼子軍官看上我了，見天就往我家跑，還跟我爹提親，我死活不答應，才打算逃到涉縣我舅那裏去，沒想到半路上被你們劫來了！”
李大虎問道：“去涉縣你不走官道，繞個大彎走山路幹什麼？”
齊桂枝說道：“不是怕半路上被我爹和小鬼子攔住嗎？”
李大虎說道：“你一個閨女，跟著我們這群今天不知道明天死活的大男人，可別耽誤了你。要不我叫人送你去涉縣。”
齊桂枝站在一處懸崖上，說道：“大哥，我就算去了涉縣，也逃不出鬼子的手掌心，你要是不肯收留我，我就從這裏跳下去！”
李大虎急忙說道：“別……別……閨女呀，大哥我答應你還不行麼？”
齊桂枝退了一步，說道：“大哥，你教我打槍，往後我就跟定你了！”
李大虎有些為難地看了大家一眼，勉強點了點頭。
老地耗子嗬嗬笑道：“沒想到大哥收了一個妹子，我們多了一個女山大王。”
當其他人都笑的時候，唯獨苗君儒露出一抹擔憂之色。那次他住在邯鄲有朋客店時，韓掌櫃帶來一男一女兩個人，說是請他幫忙鑒定一尊玉佛。那男的看上去像做大生意的，說話彬彬有禮，一口北方的強調；而女的，就是麵前的齊桂枝。當時這個女人並沒有說話，所以他辨別不出她是哪裏人。但從他們的言行舉止可以看出，兩人的關係很不一般。
他走在後麵，看著齊桂枝和大家有說有笑，才短短一天的時間，前後判若兩人。這個女人看來很不簡單。
隊伍翻過兩個山頭，看到了抬棺村。
離抬棺村還有一段路，苗君儒遠遠地看見幾個遊擊隊員伏在柴垛後麵，幾支黑洞洞的槍口對準他們。
一個遊擊隊員朝這邊喊道：“對麵是什麼人？”
李大虎叫道：“我是李大腦袋，想和兄弟們借貴地方歇個腳！”
遊擊隊員喊道：“你們再往前走，我們可就要開槍了！”
苗君儒對李大虎說道：“你們等會，我和醜蛋先過去說說！”
他和醜蛋來到柴垛跟前，見崔得金穿著一身新軍裝，舉著盒子槍躲在柴垛後麵，他走上前說：“崔幹事，他們也是打日本人的中國人，自己帶了糧食，進來吃個飯，休息一下就走！”
一個遊擊隊員說道：“土匪的話信不得！”
苗君儒說道：“昨天晚上他們住的地方被日本人找到了，沒有辦法才……”
崔得金說道：“行，我同意讓他們進來，可有一點，絕對不能拿走老百姓的東西！還有，休息一下馬上就走！”
苗君儒正要說話，卻見醜蛋娘從村子裏跑出來，抱著醜蛋嗚嗚大哭。
醜蛋像哄孩子一樣柔聲說：“沒事，娘，我回家了！”
苗君儒望著那個女人，心中由衷升起敬意，雖是撿來的孩子，卻勝似親生的。也許醜蛋自己都不知道，她是被她娘撿來的！
李大虎的人進村後，崔得金讓他們在村中的一塊平地上生火做飯，幾個遊擊隊員持槍站在四周，警惕地望著他們。村民們各自躲在屋內，把門關得死死的，透過門縫看著外麵的人。
苗君儒見每戶村民的門上，都畫這一個紅色的圖案，像那種古代的驅鬼符。記得他前天離開村子的時候，可沒有見到這樣的圖案。
醜蛋看到那樣的圖案，臉色頓時大變。苗君儒問道：“是不是村裏出了什麼事？”