夕陽西下，天邊的晚霞將湖麵映照得通紅，水麵上仿佛著了火一般，人若是一隻鳳凰，此刻便可在這漫天奇景中涅槃重生。
可惜苗君儒不是鳳凰，不過他醒了。一睜眼就看到坐在他身邊的肖三妹、水生和荷花，他揉了揉眼睛，以為這是在夢裏。
肖三妹微笑道：“苗教授，您醒了？”
苗君儒坐起來道：“是你們救了我？”
肖三妹說道：“準確來說，不是我們，是他們！”
苗君儒這才發覺他們坐在一塊類似龜背的地方，正劈風斬浪地向前移動，在旁邊的水中，有幾個露出頭來的人，有男也有女，麵部與常人無異，但他們一個個長發披肩，耳朵比正常人要大出許多，他們時而仰泳，時而側泳，並不時潛入水中，在不遠處的水麵冒出頭來。從他們那充滿好奇與無邪的眼神中，看不到半點邪惡與隱晦。
荷花說道：“他們就是水族！”
荷花所說的水族，應該就是傳說中的鮫人。史料中有許多關於鮫人的記載，最出名莫過於《搜神記》卷十二中記載：“南海之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠”。他們像魚一樣生活在南海之外，生產的鮫綃，入水不濕，他們哭泣的時候，眼淚會化為珍珠。
鮫人所產的珍珠，為珍珠中的極品，西漢時期就有記載：……南海出鮫綃紗，泉室潛織，一名龍紗，其價百金，所產珍珠，色青白而圓，其價甚昂，有徑寸者，萬金不易……其眼為凝碧珠，價值連城……
更有書中記載：東海有鮫人，可活千年，泣淚成珠，價值連城；膏脂燃燈，萬年不滅；所織鮫綃，輕若鴻羽；其鱗，可治百病，延年益壽。其死後，化為雲雨，升騰於天，落降於海……”
可見鮫人渾身都是寶。
而一些古代墓葬中千年不滅的護墓神燈，便是用鮫人的脂膏做的燈油。
東方所記載的鮫人，便是西方故事中的人魚，但西方隻知有美人魚，卻不知人魚也分男女，即便是女人魚，雖麵部清秀，可配上兩隻大耳朵，如精靈一般模樣，實在說不上“美”。但其美在心智，那種與塵世無染的純真，非世人所能及。
無論東西方的傳說還是記載，人魚隻生活在海裏，卻沒有生活於淡水中的，或許生活在鄱陽湖中的這一群乃是異類。
苗君儒望向前方，見前方的水麵上冒出一個大龜頭，他想起有關朱元璋在鄱陽湖被救一事，興許那個時候朱元璋隻看到露出水麵的巨大龜頭，便以為是一隻巨黿，所以就封巨黿為“元將軍”，卻不知“元將軍”乃是生活在這裏的蛇頸龍。
若苗君儒沒有看到蛇頸龍的全身，也會認為是一隻巨黿。他看著湖麵，顧自說道：“我要是有胡兄弟那麼好的水性就好了，用不著你們三番五次來救我。”
水生笑道：“我阿爸的水性不算什麼，肖姑姑的水性才好呢。她可以藏在水底三天三夜不露頭。”
肖三妹對水生嗔道：“就你多嘴！”
水生調皮地吐了一下舌頭，嚇得不敢再說話。
苗君儒心中暗驚，他認識肖三妹這麼久，隻知她是個具有男子氣概的女遊擊隊長，卻不知她的水性居然那麼好。能夠在水下停留半個小時，那已經是精於水性的奇人，而藏在水底三天三夜不露頭，簡直不可思議。古書上雖有那方麵的記載，說什麼人可以像魚一樣在水裏換氣，可不足為信。他兩次見肖三妹在水中，都是有荷花的鼉龍珠保護著，水生的話或許有些誇張，但絕對不會平白無故地說，如此判斷，肖三妹的水性確實能夠達到令人匪夷所思的地步，不知她靠什麼辦法在水底停留那麼久。
他在思索的時候，眼角的餘光望著肖三妹，卻見她並沒有看他，隻將目光投向遠處，不時用手理了理鬢角被風吹亂的頭發，從側麵望去，那恬靜的側影宛若仙子一般，使人心生愛慕卻不敢有絲毫褻瀆之意。
太陽西沉不見，晚霞逐漸暗淡下去，湖麵上起了一層濃霧。苗君儒已經見識過鄱陽湖的異兆，大凡出現濃霧，便會發生變故。
果然，濃霧的上方出現白色的亮光，空氣中傳來刺耳的“嗡嗡”聲，遊在蛇頸龍周圍的人魚一個個像受了驚一般，尾巴打了一個水花，潛入水中不見了。
蛇頸龍的身體晃動起來，巨大的龜頭左右擺動，顯得很痛苦。荷花脖子上的鼉龍珠放射出一個藍光形成的光球，將他們四個人罩在光球裏。苗君儒對荷花道：“快讓它沉入水底！”
說完話，他卻發覺連自己都聽不到，這才想起，當那種“嗡嗡”聲出現時，不但說話聽不到，連開槍聲都會變得無聲。他正要打手勢將自己的意思告訴荷花，隻覺得身體往下一沉，已經沒入的水中。
有鼉龍珠保護，他們四個人就像坐在玻璃缸中一樣，盡管水下的光線不太清晰，但能看到遊在旁邊的幾條人魚，人魚自腰部以下與魚無異，巨大的魚尾輕柔地甩動，推動著身體前行。一條胸部高挺的人魚遊到他們的麵前，朝他們歡快地招手，卻又俏皮地遊開去。男女人魚很好區別，有胸部的即為女，平胸者即為男。
在史書中，也有記載人魚上岸與常人交配的奇事，傳聞女人魚十分美麗，因此會引來很多人族男子的覬覦，通常有人族男子看到女人魚，就會不擇手段的想要抓住，與之交配。女人魚與人交配後極難生育，即使有所生，孩子為人族，雖也生於氣囊中，但不再具有人魚的體質特征，如在水中生產，氣囊破後即會淹死。而男人魚也喜歡找人類女子交媾，由於男人魚長相醜陋、凶狠，身上那股臭臭的味道使人類女子厭惡，但是凶狠的鮫人會隱藏在淺海邊，把靠近海邊的女子拖下水進行交媾，結局自然很悲慘，交媾還未結束，人類女子已經淹死了。
苗君儒所見的男人魚，並不像史書中所描述的那樣長相醜陋而凶狠，反倒麵相祥和，與孩童一般天真無邪，除胸部扁平之外，頜下還多了一縷隨著水流飄逸的胡須。
不遠處有五六個男人魚，拖著一個大木箱子往前遊著，苗君儒認出那隻大箱子，正是那晚看到被日本人抬著的那個箱子，箱子裏裝的是美國兵帶來的奇怪儀器，也不知所謂的奇怪儀器究竟是什麼東西。波爾他們逃離縣城時帶了出來，放在炮艇上，炮艇翻了之後，大箱子沉下水底，被人魚所得。
不知在水下遊了多久，蛇頸龍浮出了水麵，天色已黑，月亮還未上來，夜空中寥寥幾顆殘星，遠近看不到一艘船，唯有風吹水麵和蛇頸龍前行的破浪聲，仿佛到了另外一個毫無人煙的死寂的世界，令人平添了一份悲涼的感覺。
若真的讓原子彈在湖底爆炸，對於蛇頸龍和人魚們來說，無異於滅頂之災。苗君儒打定主意，就是拚上這條命，也要將原子彈撈出來。可是撈出來之後呢？會不會落到日本人的手裏？無論原子彈在什麼地方爆炸，都將是一場屠戮生命的浩劫。龍婆聖女所擔憂，或許就是那顆原子彈。
苗君儒正想著，隻見蛇頸龍的頭頂出現一個形如漁火的亮光，照著遊在附近的幾條人魚，而人魚的額頭上，也出現了亮光，隻不過是淡淡的藍色，若距離遠一些，則如螢火一般。
一條人魚躍出水麵，發出歡快的叫聲。遠處傳來同樣的叫聲，水麵上出現點點螢光，近了一些，苗君儒看清那些螢光都是人魚，有二三十條之多。在人魚的身後有一座島嶼，與其他島嶼不同的是，這座島嶼顯得很高兀，頂上有五根巨大的樹木，奇怪的是樹上並無枝椏，更無枝葉，如五根巨人手指一般直插蒼穹。除此之外，島嶼上長滿了大大小小的樹木，不少藤條隨著樹枝垂到水麵上。島上有三個大山洞，從洞內依稀透出亮光來。
肖三妹呆呆地望著島嶼，口中喃喃道：“是真的，是真的，我見到了？”
苗君儒問道：“是真的什麼？”
肖三妹說道：“我小時候就聽人們說過，鄱陽湖上有一座移動的小島，島上有五根巨人的手指，住著一群不食人間煙火的神仙，稱為五指神仙島。以前有見過神仙島的人，想貼近上島，結果都是突然卷起大浪導致船翻人亡，後來的人再見到神仙島，也都遠遠避開，生怕惹神仙不高興，白白丟了性命。”
苗君儒笑道：“你確定這上麵住的是神仙嗎？”
肖三妹不服氣地說道：“那都是老輩人傳下來的話，究竟是不是神仙我不知道，但是我現在至少知道他們不是普通人。”
到了最下麵的那個洞口，見洞口站著幾個“人”，準確來說，他們不是人，而是類似大猴子一樣的怪物，隻不過怪物渾身上下都沒毛，皮膚白得瘮人。雖有四肢，可隻有三個指頭，頭部扁平有些畸形，鼻梁凹陷露出兩個朝天鼻孔，眼睛很大，大得很不協調，嘴巴倒是正常。
那幾個怪人看了他們一眼，轉身走進去了。
蛇頸龍仰著巨大的龜頭，發出一聲如野牛般的吼叫，音調如釋重負。一條男人魚遊在他們旁邊，朝荷花“嚶嚶”地叫喊著，雙手不停地比劃。苗君儒看清人魚的手指之間，居然像鴨子一樣有蹼。他們雖然上半身像人，可終究是水裏麵的生物，指間當然會有蹼。
荷花說道：“他要我們順著藤條爬上去，說有人在等我們！”
那還猶豫什麼？苗君儒縱身而起抓住一根粗大的藤條，隨即以雙腳勾住藤條，使了一招倒立金鉤，身體回蕩抓住荷花和水生的手，將他們淩空蕩了起來，穩穩地拋到洞口。他正要去接肖三妹，卻見肖三妹已經抓住了一根藤條，如猿猴一般利索地爬到了洞口。
肖三妹扶著水生的肩膀，對掛在藤條上蕩悠的苗君儒說道：“苗教授，並不是每個人都需要你幫忙，但我還是謝謝你的好意！”
苗君儒知肖三妹是個很要強的奇女子，他微微一笑，沒有答話，縮回身子手腳並用往上爬，他的腳無意識地往崖壁上踩了一腳，一踩之下大吃一驚，感覺踩到的不是堅硬的石壁，而是軟乎乎的，不知是什麼東西。情不自禁地“咦”了一聲，可惜光線較弱，看不清是什麼東西。