“祖爺爺，您這麼說，萬一蕭家那個老妖婆發起瘋來～～爺爺可是說那個老妖婆掌握了咱們西海州大部分的預備軍隊呢！”
追遠堂的回廊上，馬參牽著稚奴慢慢走著。
回廊兩側的花圃裏，盛開著從大漢老州重金移植來的水仙，花香沁人心脾。雖是隆冬時節，但這花圃有過地龍的熱量，還有花匠精心侍弄，倒也開的別致。
曾孫稚嫩的嗓音在馬參耳中掠過，卻沒有讓他有回答的欲望。
大月西海，張、文、李、武、蕭五大家族，經營兩州長達三百年，早已是根深蒂固，盤根錯節於這大漢西陲。張氏家族自不待言，已經正式扯旗造反，而西海州的李武蕭三家，其實真正可怕的是蕭氏。
馬參深知，今日李、武兩家有派人來詢問他的意見，偏偏蕭家沒有，並非是蕭家不重視馬家，而是蕭家早就預料到馬家的答案。
蕭氏現在的家主叫蕭遠荏，前代家主去世時，蕭遠荏才二十一歲，就讀於帝國大學。跟許多新州的貴族子弟一樣，蕭遠荏並非靠自身實力考進帝大的，所以學業也並不出眾。
事實上，任何一個傳承了數百年的家族都會有自己的一套存在規則在，隻要不遇上特別敗家的家主，或者受到強力的外力摧毀--諸如工業革命、滿清末年這種三千年未有之大變局，一般來說，就算是羅馬和大漢再一次掀起世界大戰，也不太可能傷及這些家族的根本。甚至於大漢皇帝要將這些家族連根拔起，除非動用大軍圍剿，像對付月氏張氏一樣采取紅色討伐令，不然也很難將這些傳承了數百年的大家族徹底消滅。
這個蕭遠荏隻是個中人之姿，創業不足，守成有餘。唯一值得稱道的就是在二十四歲大學畢業後，按照其父之前的安排，順利迎娶了睢陽蕭氏女！
睢陽蕭氏，並非雍涼蕭氏，沒有皇親國戚的身份，也沒有任何貴族爵位。但睢陽蕭氏是中原九州最大的綢布商！其經營的“恒裕豐”乃是大漢皇室布匹絲綢的供應商之一。單單一年的綢布往來貿易額在帝國銀行的記錄裏是六十億金幣！
雖然不見得睢陽蕭氏能夠壟斷大漢全國的綢布生意，但說排名前五卻沒人敢否認。特別是在中原老州能夠將生意做的這麼大，沒有點後台還真沒人相信。
據說，睢陽蕭氏乃是涼宮的後人一脈，與渤海侯夫人蕭琴也有一層關係在～～
當然，據說的事，誰也說不準，反正睢陽蕭氏沒站出來承認，渤海侯家也沒有去否認，一直就是隱隱綽綽的讓人去猜。這樣的威懾力其實才是最大的。
嫁給蕭遠荏的睢陽蕭氏，名甯，是睢陽蕭氏家主蕭肅最小的女兒，長的如何不清楚，兩個蕭家聯姻帶來的效果確實顯而易見的。
在蕭甯嫁給蕭遠荏的五年裏，睢陽蕭氏的資產翻了兩倍有餘，並且開始擴展至其他行業，若不是鄢氏的存在，很難說睢陽蕭氏會不會成為大漢首富！而西海蕭氏的生意規模也在這五年裏擴大了三分之一，並且吞並整合了整個西海州對羅馬帝國的綢布商家，組成“西海綢布商會”，年貿易額在兩百億金幣往上！當時整個大月、西海兩州幾乎所有的綢緞布匹生意都有西海蕭氏的股份！
生意做的這麼大，就必然體現在對西海州政治格局的影響上--蕭甯嫁過來五年後，西海州六個郡縣的府司馬都由蕭家的人擔任！
眼看著西海蕭家日漸坐大，即將成為西海州第一家族時，蕭遠荏卻在在三十歲那年的某一天，不知中了什麼邪的，居然在家裏與十六個胡女媾合，結果差點脫陽而亡。幸虧一個來自安息的醫者用一種神秘的藥物幫助蕭遠荏，穩固精陽，方才保住了性命。
但也僅僅保住命而已。
此後蕭家的大權實際上一直掌握在蕭甯手裏。蕭遠荏成了一個不能人道，也不能勞累，動輒要在床上躺上十天半月才能下地走動一小會兒的半殘廢。幸好蕭遠荏跟蕭甯在婚後第二年便有了子嗣，不然很難說這個家還能不能愉快的存在下去。
也正是因為這個叫蕭繼業的兒子，蕭甯執掌起蕭家的大權更加如魚得水。十五年後，也就是現在，蕭家已經成了西海州最大的家族，沒有之一。
首先是商業上蕭家占了西海州一半的經濟份額，對羅馬、哈裏發最大的貿易項目--絲綢就在蕭家掌握之中。此外還有陶瓷、中藥、地產等等方麵都有涉足，連最難以插手的運輸業，蕭家都能在定興府跟鄢氏一較高下。可以說，蕭家如果停了生意，西海州將有上百萬人就沒了生計！
其次是政治格局上，西海州三府九郡二十一縣，其中兩府六郡十四縣是由蕭家的人出任府司馬，其他諸如縣丞、縣尉，郡尉等職也多由蕭家人出任。雖然蕭家沒有一人出任郡守、府尊、縣令等一把手，可這些二把手、三把手的位置多了，一樣是一股不容忽視的力量。
特別是現在大月州造反，承平時期不太受重視的掌握軍隊權力的郡尉、府司馬、縣尉等人頓時變得重要起來。
亂世之中，還是槍杆子才是硬道理啊！