滇南哀牢山脈分支的金駝峰，在石屏州異龍湖畔，山勢險峻，出產富厚。
在金駝峰五六十裏方圓以內，盡是龍姓苗族。無形中這金駝峰五六十裏方圓，也變為龍家苗的勢力範圍，滇人稱為龍家金駝寨。金駝寨為首土司叫做龍在田，威儀出眾，武藝過人；曾經跟隨鎮守雲南世襲黔國公沐英後人沐啟元，剿撫滇邊苗匪有功，於土司外加封世襲宣慰司的頭銜。因此雄視其他苗族，氣焰赫赫，也算是金駝峰的土皇帝了。
龍在田年齡五十不足四十有餘，生得鷹瞵虎步，紫髯青瞳；額上偏長出一個紫瘤，遠看更象一隻肉角，滇南人們又加上他一個“獨角龍王”的綽號。
苗族強悍，本來崇尚武事，又加上龍家苗依附沐府，屢次替朝廷出力，征剿苗匪，未免被其他苗族懷恨仇視。尤其是曆年被沐公府剿平的幾股凶悍苗匪，和叛亂未成的六詔秘魔崖九子鬼母餘黨，於金駝寨視同世仇，屢謀報複；因此龍土司解甲歸來以後，便將金駝寨龍家苗族，用兵製管束。
好在苗族聚居村落都是倚山設壘，壘石樹柵，男女老幼隨身都帶腰刀標槍。經龍土司津心布置，把金駝峰出入險要所在，築起堅固碉砦；由部下心腹頭目率領苗卒分段把守，稽查出入，一時倒沒有輕捋虎須的人。
獨角龍王龍土司左右，有一個結義弟兄，叫做金翅鵬，卻是漢人，是龍土司唯一無二的好臂膀。這人是龍土司隨沐府出征時，從苗匪俘虜內洗刷出來的一位無名俠士；後來探出這人是黃牛峽大覺寺少林名家無住禪師的俗家徒孫，武功卻是無住禪師親自傳授的。龍土司推心置腹，一路提拔，軍功由記名都司積到忝遊，他卻不以為榮，一心輔佐龍土司，圖報知己。
軍事結束，他依然跟著龍土司回到金駝寨。他本來一身以外，無家無業，龍土司把他當作手足一樣。金駝寨龍家苗族都非常尊重他，忘記他是漢人；因他年紀比龍土司小一點，上上下下都喊他為“鵬叔”。
龍土司唯一心腹“鵬叔”以外，還有一位賢內助，便是他妻子祿映紅，是華寧州婆兮寨土司祿洪的妹子，也是苗族的巾幗英雄；貌僅中姿，心卻機警，自幼練得一手好飛鏢，百不失一。金駝寨基業，日見興隆，一半還是這位賢內助的功勞。獨角龍王對於這位賢內助，言聽計從，畏比愛多。
這時夫婦膝下有一對朝夕承歡的兒女，長女名叫璿姑，年十七，次生男孩，年止八九歲，上上下下喊這孩子叫做“龍飛豹子”。這種怪名稱的來由是因為龍飛豹子出世時，龍土司正率領近身勇士，在金駝峰深山密林內合圍行獵，適有一隻牯牛般的錦毛花豹，被打獵的人們鼓噪驚起，從一座壁立的高岩上麵飛躍下來。龍土司正想舉起喂毒飛鏢，聯珠齊發，忽聽金駝峰上各碉砦內長鼓齊鳴，梆梆之聲，四山響應。
苗寨長鼓，並非漢人用的蒙皮大鼓，卻是一段空心鏤花的大木，是苗寨傳警報訊的利器。當時龍土司聽得各碉砦長鼓傳遞聲，從鼓聲節奏中，便可聽出龍土司府內發生喜慶之事，和平時聚眾傳警之聲，大有分別。鼓聲一起，土司府內頭目已飛馬趕到，報稱夫人產下一位少土司，奉命請爺快回。
龍土司大喜之下，顧不得再用飛鏢獵取花豹，急忙率領勇士們驟馬趕回，因此把生出來的孩子取名飛豹。後來龍家苗族連姓帶名，加上語助詞，叫作“龍飛豹子”，喊順了口，驟聽去活象江湖上的綽號。
這一對嬌兒愛女，生得玉雪聰穎，在苗族中實在不易，龍土司夫妻自然寵愛異常。龍家苗族歸化又早，事事效法漢人；龍土司更是與沐公府淵源極深，一切起居飲食，極力模仿漢人的閥閱世家。有了這對寶貝兒女，又希望他們克承父誌，光大門楣；所以從小便請一位漢儒，教授讀書識字，一麵又請鵬叔教授武功。
鵬叔也喜歡璿姑和龍飛豹子，一點不藏私，恨不得把自己壓箱底的本領，傾囊倒篋的傳授他們。龍飛豹子年紀還幼，璿姑較長幾年，卻真肯用功。這樣過了幾年，姊弟都有了幾層功夫；金駝寨也太平無事，龍土司夫妻著實享了八九年安閑的清福。
有一年昆明沐公府世襲黔國公的沐啟元突然病故，黔國公世爵照例由長公子沐天波承襲。還有一位次公子沐天瀾原在哀牢山內，拜列滇南大俠少林外家掌門人葛乾蓀門牆，刻苦津研武功絕技。他父親死得奇特，由他哥哥立派急足飛馬，接他兄弟回來奔喪，一麵也派家將飛馬到金駝寨報喪。
龍土司和沐府唇齒相依，感恩銘骨，一聞訃音，大驚之下如喪考妣，立時同金翅鵬率領廿名得力頭目晝夜趕程，第二天清早便趕到昆明。一進沐府的轅門，隻見層門洞開，白衣如雪，官府紳民赴吊的轎馬，已擠滿了東西轅門一條長街。
沐府家將和執事人等，排班的排班，奔走的奔走，萬頭簇動，人聲如潮。
龍土司一踏進箭樓高峙的第一重大門，已經神色淒惶、淚落如豆，而且步履蹌踉，瞪著一對滿寒淚光的環眼，向上奔去。站班的家將們，當然認識他，早已一路傳呼：“龍將軍到！”
金翅鵬慌緊趨幾步，跟在龍土司身後，直搶到大堂口點將台滴水階前。抬頭一看，大堂內素帳重重，靈幃高掛，而且香煙繚繞燭焰騰空。階上下哀樂分班迭奏，大小官吏正在依次拜奠。龍土司趨上台階，從大堂內跑出沐公爺生前兩員貼身家將，一色素盔素甲，啞聲兒急趨至龍土司身前，分左右單膝一點地，倏的起立，便來扶持龍土司。
龍土司一見這兩員家將，霍的鐵臂一分，拉住兩將，忿著嗓音喝問道：“公爺究竟得的什麼病？怎的一得病就歸天了？事前為什麼不向我通個消息？”
兩將立時麵色如灰，低聲答道：“請將軍息怒，實在事出非常，便是我家二公子，現在尚未回來。此刻我家少公爺，正在大堂內苦哀回禮，一時不便出來迎接將軍，特命末將們先來招待……。”
話還未完，龍土司、金翅鵬二人已聽出沐公爺此次突然病故，中有叵測。
龍土司一發急得雙眼如燈，跺腳喝道：“怎麼？二公子尚未回來，這是什麼一回事？快說！真要急死我了。”
兩員家將，雖已略明內情，哪敢說明？一陣支吾。龍土司猛地雙手一分，推開兩將，直趨大堂。