普明勝恨怒交並，蹦躍如鬼，有心拚命，適值沐天瀾隨勢變招，使了一招“遊蜂戲蕊”，劍花如流星趕月，分上下左右罩向敵人。普明勝汗流氣促，把雙奪上撩下掛，右擋左封，已是守多攻少。
沐天瀾明知自己用的長劍是古代奇珍，究因閱曆較少；對方雙奪器沉力猛，老防被敵人鎖住勒住，這一來敵人卻占了一點便宜。恰巧這時普明勝野心勃發，大喝一聲：“不是你，便是我！”
一矮身，左奪“進步撩雲”，右奪“撒花蓋頂”；一長身，倏又變為“順水推舟”。不管不顧，盡力展開進攻招術。沐天瀾知他力絕拚命，故意一錯身，使了一招“攔江截舟”，微一撥開雙奪，一沾便走。
普明勝一見敵人露了破綻，喝一聲：“哪裏走！”
一聳身，雙奪如怪蟒吐信，一伸一縮，已襲到背後。沐天瀾猛地一個“犀牛望月”，雙奪便一齊落空；一轉身，一個“白虹貫日”，劍鋒已點到他左脅。
普明勝吃了一驚，勢子正在向前，萬來不及吸胸退步，一甩肩頭，猛力收回雙奪，向劍身一推一鎖，滿以為這一招可以緩過勢來。誰知敵人原是虛招，待雙奪遞出，倏變為“撥雲見日”。微一蕩開雙奪，一怞一吐，一上步；忽又變為“玉女投梭”，唰的一劍直貫胸窩。普明勝五官一擠，渾如厲鬼；猛地一聲慘叫，撒手丟奪，望後便倒。
沐天瀾順勢一個滑步，怞出劍來，斜刺裏退出五六步去，抬頭一看，普明勝胸口的血，箭一般標出老高。沐天瀾卻又走近一步，用劍指著地上普明勝喝道：“惡賊，叫你明白，我便是沐二公子，沐天瀾。”
說罷，地上普明勝突又一聲低吼，兩退一伸便已死掉。
沐天瀾卻淚如雨下，寶劍一舉，仰頭向天，看見一輪明月，剛從一塊黑雲堆裏吐了出來，又被一塊厚厚的烏雲吞了進去。風推雲湧，好象無數魔手從四麵八方擠攏來，要捉拿皎潔光明的一輪明月；月亮拚命掙紮著、逃避著。山上鬆濤悲吼，樹枝東擺西搖；偶被黑雲堆裏逃出來的月亮閃電般一照，便似無數巨鬼張牙舞爪、發出厲吼向天上追去一般。
這景象端的陰森可怖。可是悲憤填膺的沐天瀾，不顧這些，淚眼望天，低低哭道：“父親！兒子先殺賊黨，再去尋那女賊報仇雪恨。求父親陰靈默佑，稍減不孝兒的罪孽。”
祝罷，插劍還鞘，便欲尋馬登程。猛一回顧地上兩具陳屍，又一轉念。
仍然拔出寶劍，走到跌進鬆林的無名賊屍跟前，一試還未斷氣，加上一劍才算了帳。回身又走向普明勝屍旁，一俯身，寶劍一揮，割下首級來；拾起首級走入鬆棚，插劍還鞘，順手拔下鬆燎，已經燒成了短短一段。
他一手舉著鬆燎，一手拾著首級，向幾間草屋巡視，卻是寂然無人，也沒有什麼惹眼東西。門口衝著鬆棚的一間，屋內無非一灶一榻，榻上堆著被服之類；灶上燒著沸水，擱著一瓦罐米飯、一荷葉包的熟肉，灶旁埋著一隻水缸。後壁角還有一扇竹編的小門；推開一看，門外似乎有座馬棚，拴著一匹馬，大約是普明勝騎來的。緊靠馬棚有一圈短短的籬笆，圈了一畝多點地；大約越過短籬，可以繞到草屋前麵。
沐天瀾察勘清楚，回進草屋，順手把鬆燎插入土牆裂縫。
卜通一聲，又把普明勝腦袋擲進水缸。轉身出屋，在鬆棚下桌上尋得一隻粗碗、一雙竹筷。又反身進來，舀了點沸水，吹著喝了幾口，又吃了點冷飯冷肉，便算解了饑渴。然後提起水缸裏載沉載浮的腦袋，湊近火燎一看：血汙業已衝刷盡淨，一缸水卻變成紅水了，又從榻上撕下一幅布被把首級包好，拿在手內。
一聽門外風聲業已停吼，樹木也漸漸靜了下來。大風一停，天上明月也透出陣雲來，屋外布滿了月光，向光處好象亮晶晶的罩上了一層霜，四山寂寂，沉靜得自己一顆心的跳聲好象都聽得出來。
沐天瀾諸事停當，這兒已無可留戀；向牆上拔起鬆燎，投入水缸。嗤的一聲，火便熄滅。提著普明勝腦袋，便欲離開草屋，猛一抬頭，倏的一退身，把身子隱在門旁暗處。定睛向門外偷瞧時，隻見月光照處，鬆棚下靜靜的坐著一個人。
說他是人，實在不象有生氣的人，最可怕是一張人類中尋不到的麵孔。一副瘦小的麵孔，沒有眉毛，沒有血色，沒有表情，分不出五官的明顯界線；眼和嘴所在，好象閉得緊緊的，隻剩一條線。頭上披著長發直垂到肩下，雙肩下削，披著一件黑衣，自腰以下被桌子擋著，看不出什麼來。可是身材瘦小象個女的，是觀察得出來的。
沐天瀾偷看了半天，見她始終紋風不動，筆直的坐著，活象一縣石雕或泥塑的東西。沐天瀾這樣的人物也看得毛發直豎，心裏直跳。疑惑深山荒林真有鬼怪出現，偏被我遇見，真是怪事！難道我還要和這樣鬼怪爭鬥一陣嗎？但是我有要事在身，時機稍縱即逝，不管她是人是鬼，隻要沒有礙我的事，何必管她？主意已定，提著人頭，按一按背後的寶劍，悄悄從後戶走出。越過竹籬，斜刺裏趨入鬆林，已看見自己馬匹好好的拴在樹上；回頭看那鬆棚下時，那個怪物已無蹤影。
他幾乎疑心剛才一陣眼花，或者果是鬼怪出現？驚疑不定的走向拴馬所在，解下繩索，把人頭係在鞍後，跨上馬鞍正要走去。禁不住又在馬上轉身去瞧鬆棚下，依然寂無人影。
忽地一眼瞥見棚下桌上，擱著一件東西，似乎是一個四方木匣子。記得自己躲在鬆林偷聽匪徒說話時，沒有這件東西，瞧見女怪時，一心注在怪物身上，卻沒有留神桌上。難道這東西是怪物留下的嗎？這真是怪事了！心裏一動，一縱身跳下馬來；隨手把馬繩往判官頭上一搭，又走回來。他回身走近鬆棚，四麵一瞧，月光如水，樹影在地，靜悄悄的毫無動靜。
沐天瀾疑雲陡起，未免懷著戒心。咻的掣出長劍，邁入鬆棚，細看桌上擱著的尺許見方的木匣，四麵用繩勒著，頂上還有一個挽手。他把長劍向地上一插，一伸手解開匣上繩來，揭起匣蓋。這一揭不要緊，幾乎把他嚇死！驚死！痛死！原來他一揭開匣蓋，隻見匣內周邊盡是晶晶的鹽粒，中間卻埋著一個龐眉長須滿麵慈祥悱惻的麵孔。這麵孔是他從小到大深藏心目，而且朝夕思念的麵孔，尤其是一對似睜似閉、布滿魚尾紋的雙目，活似要朝他說話一般。