然而世上月圓花好的時間最短，月缺花殘的故事最多，才使世上平添了無窮的悲劇。沐天瀾和那女子，卻又是悲劇中的奇劇。
兩人一路並馬聯騎，雖然不多說話，但是你看我一眼，我對你一笑，這一眼一笑中，已經交換了無數心曲，不必再用語言來表示。在這時他們一張嘴好象是多餘的，隻覺得茫茫天地間隻有他們兩人，希望這條官道伸展到無限長，一生一世走不完才對心思。女的忘記了過去和未來，男的忘記了背上和鞍後兩顆人頭。
但是無情的路程，除非老釘在路上不動，既然邁步總須到達。這時兩人已經來到廟兒山山腳，再進便是昆明省界。
那女子向前一看，略一沉思，忽地一俯身，越過沐天瀾馬頭；手韁微勒，一催馬腹，從山腳下一條小道上跑了過去。沐天瀾也迷迷忽忽的跟在身後，走了一程，才省悟怎的不走官道？剛想動問，那女子已甩鐙下馬，向他一做手勢，他隻可照樣躍下馬來。
兩人牽著馬轉入仄徑，幾個拐彎，來到一座小小的碉砦跟前。她隨意撿了一粒石子，一揚手，卜噠一聲，中在砦內一間樓閣上。半晌，樓閣內火光一亮，砦下粗竹編排的兩扇柵門，伊啞的開了。
那女子在他耳邊悄聲說道：“此處是我過路落腳之處，你放心跟我進去。你累了一天一宿也乏了，好在此地到省城不過半天路程，我知道你府上有事，但也不爭這一些兒工夫。你且進來喝口水，我有許多話和你說呢。”
說罷，一伸手拉住沐天瀾，帶著牲口進了砦門。
進門時似乎有一個津壯苗漢立在暗處，一見女子立時俯下身去行禮，似乎對這女子非常敬畏。卻見她全不理睬，隻喝一聲道：“快接過馬去，好好兒喂點馬料。鞍上東西，不準亂動。”
吩咐之間，樓下門內鑽出一個壯碩苗婦，手上擎著一支燭火，睡眼惺忪的立著門旁，侍候他們進樓。那女子當先引路，卻反手拉著沐天瀾登梯上樓。
樓上小小的兩間房子，卻布置得幹幹淨淨。兩人一到樓上，那女子一翻身，便替他解開胸前繩鈕，很仔細的解下背上首級木匣，恭恭敬敬的擱在外屋桌上。然後一陣風似的，拉著他推開側麵一扇門戶，同入另一間屋內。
可笑這時沐天瀾好象一切不由自主讓她安排，仿佛她一顰一笑都潛蓄著一種支配自己的威力；不由人不乖乖的服從她，連自己也莫名其妙。何況她一舉一動都在情理之中，即使自己急於趕路，也不忍違背她的種種好意。
沐天瀾跟著她身後，一進這間側室，眼前一亮。想不到這小小碉砦內，一所簡陋的小樓，還布置著這一間華而不俗的津室。室內東西不多，卻是錦裘角枕，文幾繡墩，色色津巧。四壁糊著淡綠花綾，映著四支蟬翼絳紗，流蘇四垂的明燭宮燈，幾上燃著一爐篆香，嫋如遊絲，優芬襲鼻，聞之心醉。沐天瀾暗想，剛才說過這兒是她憩足之所，象她這樣天仙化人，應該象自己家中的崇樓傑閣供她起居，這小室雖然差強人意，替她設想，還是委曲萬分的。
那女子看他四麵打量，若有所思，嬌笑道：“這間屋子是我來往暫憩之所，你看如何？不致委曲你罷。”
沐天瀾詫異道：“委屈了我，我看你才委屈呢！”
她急問道：“怎樣才不委屈呢？”
沐天瀾歎口氣道：“我家中枉有許多華麗處所，卻沒有象你配住那種屋子的人。”
她聽了這話，妙目一張，神光直注，一個身子仿佛搖搖欲跌。她伸手一扶，趁勢偎在沐天瀾懷內，呢聲說道：“我明白你意思，隻要你有這個心，我死也甘心……。”
剛說到這兒，樓梯一響，兩人霍地一分。一個苗婦進來，獻上兩杯香茗、一盤細點。那女子一揮手，苗婦便俯身退出，下樓去了。
那女子把沐天瀾推坐在繡榻上，榻旁文幾上擺上茗點；又把他背上寶劍解下捺在榻旁，然後自己撩開榻後軟幔，走了進去。一陣——，再走出來，身上風麾、寶劍、鏢囊、腰巾已統統解下，僅剩薄薄的一身玄綢夜行衣服。一歪身，貼著沐天瀾身旁坐下，一麵細談，一麵伸出白玉般手指，鉗起盤內細點，不斷的喂入他的口內。
沐天瀾嗤的一笑，她問道：“你笑什麼？”
他答道：“你真把我當作小孩子了。”
她問道：“你今年幾歲，有太太沒有？”
他搖搖頭答道：“我才十九。”
她秋波一轉，笑說道：“還不是一個小孩子，我比你略大幾歲，你應該叫我聲老姊姊……喂！我問你，你這樣貴公子居然肯吃苦，到哀牢山去練武功，真是難得。憑我眼光觀察，你確已得到少林的上乘功夫，可是人外有人，天外有天！你還得多曆多練，還得我老姊姊指點指點。”
這一句話，沐天瀾有點不大願意入耳；微微一笑，右手一伸握住她的左手，在手心裏握了幾握，軟綿綿的柔若無骨，笑道：“這樣細膩滑嫩的手，連我握著都不敢用力，居然能打透骨子午釘，已是不易；如要用這嫩手同人揮拳製敵，總覺玄虛。雖說練內家功夫的，能夠練到‘練津化神，練神還虛’不著皮相的絕頂功候，世上不是沒有，可得三四十年純功，還須得天獨厚。象你我這樣年紀，你又是嬌小玲瓏的身體，在我麵前還吹大氣哩！”