羅刹夫人、羅優蘭、沐天瀾，三人三匹馬黑夜趕路。雖然是官道，有時也要上山過嶺。一路緊趕，羅優蘭有著一肚子疑問，無奈在路上，實在無法細問。一夜奔波，受盡了恐怖、驚險、悲喜，外帶著三人微妙複雜的兒女私情。
羅刹夫人還瞧不出來，沐天瀾、羅優蘭雖然武功在身，究非鐵打銅鑄，未免覺得津神有點不濟，尤其肚子裏餓得直叫。自從金駝寨午後啟程，一路沒有打尖。誤入胭脂虎虎口，胭脂虎倒是酒菜款待，無奈吃酒中間出了事，幾乎送命，何曾治過肚腹？這時未免饑腸轆轆，偏是隨身幹糧，都在家將身上。黑夜之間，無法可想，忍著饑乏又趕了一程。
東方已漸漸發曉，兩麵山峰上蓬蓬勃勃的雲霧，遮沒了山尖，偶然露出一角來，好象雲海孤帆，被亂雲推著跑一般。
其實山峰怎會生腳？因為腳下馬跑得快，山上雲卷得疾，象左右群山跟著雲霧飛奔一般。
天公不做美，馬頭上風沙飛舞竟淅淅瀝瀝下起雨來。離著老魯關還有一段路程，沐天瀾猛想起兩人會見桑苧翁的那座破廟，便在前麵山峽裏麵，暫時避避雨再說。三人身上都沒帶雨具，淋著雨趕路，也不是事。慌向羅刹夫人、羅優蘭兩人說了。三人一緊轡頭，便奔向前麵山峽。
進了山峽，沐天瀾遠遠便見岩腰上真武廟門口台基上，立著自己幾名家將，正在抬頭觀望天色，聽得蹄聲進峽，看出三匹馬上有自己二公子和羅姑娘，立時向廟內大喊：“好了！公子和羅姑娘都回來了。”
一窩蜂都跑下岩來，仿佛小孩子見了親娘似的擁著三匹馬奔到廟前，三人跳下騎來。
沐天瀾知道大殿上沒法憩足，領著羅刹夫人、羅優蘭便奔後麵平台上的一所破樓。
羅優蘭一看家將隻剩了十名，那苗婦也不在其內。一問所以，才知道那苗婦果真照自己吩咐，提著一桶冷水，先把一個家將連灌帶潑，救醒以後，再分頭救治其餘家將。好在胭脂虎手下似已跑光，沒有人阻擾。二十名家將醒過來，手腳略一活動，見軍器、馬匹、行李都沒有動。人多膽壯，把那座苗寨，前後搜索一遍，除去後麵地上那名老苗子，和苗婦丈夫兩具屍首以外，人影俱無。卻發現胭脂虎待客喝酒堂屋側麵一間屋內，有一扇厚木做的地門，上麵釘著大鐵環。
苗婦說是：“下麵有地道，直通屋後峰腳的溪口。胭脂虎和她手下一群苗婦，定是把二公子從這地道抬到她住所去了。”
家將們想把地道門掀開，無奈這扇門堅固異常，下麵似有機關拴住，休想弄開它來。家將們身居虎口，也沒有多大勇氣敢殺進飛馬寨去救公子。苗婦向他們一說羅優蘭吩咐的話，家將們隻好遵話辦理，帶著苗婦直奔老魯關。其中有幾名家將略有頭腦，一想二公子安危莫卜，羅姑娘單身救人，也是懸虛。這樣如何回府交代？路上大家一商量，想出主意，分一半人帶著苗婦，火速奔回昆明報告，多派兵丁趕來，接應羅姑娘，也許能把公子救出來。留下一半人，在這真武廟候信，想不到公子和羅姑娘竟安然回來了。
三人聽了家將們說出經過，便吩咐他們趕快汲取山泉，用隨帶家具煮水候用，再取出金駝寨帶來的幹糧食品等可吃的東西，又用老法子，摘下三具馬鞍，送上樓去當寢具。三人走上有樓無板上下相通的破樓上，利用馬鞍，疊股促膝，坐在僅存一丈見方的樓板上。先用煮好的泉水，盥漱一下，洗滌一路風塵，然後烹泉當酒，幹脯為醴。
這一頓荒山風雨之餐，比什麼山珍海味的盛筵，還來得芬芳齒頰、食有餘味，而且心安腹飽，津神大振。尤其是沐天瀾，暗想來到金駝寨，先在此處意外相逢的老嶽丈，不意金駝寨回來，又到了此處。這短短的幾天光陰，奇妙的遇合，光怪的見聞和昨晚的出死入生，短短的幾天，好象過了幾十年，好象做了一場怪夢。但是現在我麵前的，一位是嬌豔如花的羅優蘭，一位是秀逸似仙的羅刹夫人，而且都是英雄女傑，絕世無儔的天仙化人。我沐天瀾娥英兼美，何修得此。
他正在左右逢源，心意飄忽當口，羅刹夫人格格一笑，指著他說道：“我的公子，我看你這時眉飛色舞，一定又想入非非，大得其樂了。你也不想，昨晚小命兒多麼玄虛，我此刻想起來，又悔又怕。照說我一生經曆，比昨晚危險十倍的事都經曆過，確是視險履夷，沒有什麼可悔可怕的。
可是昨晚因為有了你，還有一個她，而且有幾檔事，出我意料之外的，鬧得我也七上八下，幾乎應付不過來。幸而機會湊巧，諸事順手。一半是飛馬寨一般人都是凶悍有餘、機智不足的草莽。萬一事情不順手，昨晚我們三人中，有一個遭了挫折，我們三人此刻便不能聚在這兒，安然吃喝了。
昨晚的事，你們休當作我的本領，可以說完全是我們三人的幸運。所以我覺悟到一個人在世上鬼混，三分是本領，三分是機智，四分卻是幸運。一個人的本領，不論怎樣高明，有時而窮。有時讓你一等一的本領，也沒法施展出來，所以隻占三分。有了本領，必需胸有機智，才能隨機應變，趨吉避凶。但是智者千慮，必有一失。所以天下有本領又有機智的人很多，但未必事事盡如人意，和沒本領沒機智的人，一樣的潦倒窮途、鬱鬱一生的有的是！
話說回來，沒本領沒機智的人，未必個個潦倒窮途。一樣可以事業成功，洋洋得意。這裏麵的道理，便是有幸運和沒幸運的分別了。故而機智隻占三分，幸運應占四分。所謂幸運，便是機會湊巧，昨晚我們全仗著機會湊巧了。”
羅優蘭滿腹狐疑，憋了一夜，慌問道：“昨晚你們究竟鬧的什麼把戲？嚇也把我嚇死，糊塗也把我糊塗死了。”
羅刹夫人笑道：“小姐休急，聽我慢慢說呀！”
羅刹夫人歎口氣道：“你們知道我來曆，生長猿國，人氣毫無。後來跟了鐵麵觀音的石師太，她老人家又是一個孤僻離群的人，所以我也養成了怪僻脾氣，獨往獨來，心似鐵鑄。
可是也有好處，因為心裏毫無牽纏，心地異常清明，出入江湖，什麼詭計，也逃不過我兩眼去。我又仗著機智，故弄玄虛，江湖上把我當做飛行絕跡的神怪一流。萬不料到了滇南不久，碰到了你們。”
羅刹夫人說到此處，兩眼向羅優蘭注視著，然後說道：“我今天坦白的說，我愛他，也愛你！自從我心上有了你們，又知道苗匪裏麵的情形，便時時惦記著你們的安危。也不知什麼緣故，心上總占著你們兩人的影子。自從你們接回龍土司以後，我暗取了龍家藏金，回到玉獅穀時，便接到飛馬寨的請柬。
我一問請柬怎樣送進來的？人猿說是從箭頭上射進來的，我立時醒悟。請柬既然可用箭射進來，難免不用箭射出消息去。因為飛天狐等留下的幾名苗人，我本來早已注意他們暗地和飛天狐、黑牡丹等通消息。玉獅穀兩頭出口一麵是餓虎洞，一麵是山穀秘道，兩麵都有鐵柵和人猿看守，想進穀來是不易的，但從秘道一麵，射進箭來卻是辦得到的。
我立時召集飛天狐留下的幾名苗人，挨個拷問，他們受不住刑罰，果然吐出實情，把擒住龍土司和幾十名苗卒的消息，象請帖一樣綁在箭上，射了出去。搜查身上，還有報告玉獅子進穀，和釋放龍土司的一張消息，還來不及綁在箭杆上射出去。人猿到底不及人的詭計多，便是人猿看到他們射箭，他們也可以假作獵射禽鳥取樂，哪識得箭上有堅細呢？
我問出情由以後，這幾名臥底堅細，情不可恕，隻好喂了群虎和人猿了。我處決了堅細，便推測這班苗匪既已知道我釋放了龍土司，卻不知我為什麼釋放。他們還在一心一意的想奪去金駝寨的黃金，聽到我釋放了龍某，當然要疑心我和金駝寨有聯絡。尤其龍某回家以後，金駝寨人們爭傳沐二公子救回龍某的事，苗匪們更要疑到我和你們也有關係了。
飛馬寨路程不遠，請柬偏在這時到來，這便可以想到請柬上越說得好聽，其中越有文章。真所謂筵無好筵，會無好會了。
我豈能懼怕他們？當然‘單刀赴會’！其實我身上一片鐵都沒有帶，但是我惦記著你們，便寫了那封信，親身送與你們。本想和你們見麵，因為那晚我要暗探五郎溝岑猛一下，我早知道五郎溝是岑猛、黑牡丹等人的落腳處所。未赴會以前，也許可以探出一點詭計來。不過我臨時又轉念，想暗地探聽一下你們決定走的日子。他推開窗門瞧我時，其實我在屋上沒走，他窗戶一關，我便翻下屋簷來。
不料聽出你們兩口子商量了半天，第二天走是決定了，卻不放心我，要夜探飛馬寨，暗地保護。我本想阻止你們，一轉念，這樣也好。飛馬寨岑猛除去會耍幾口飛刀以外，也沒有大不了得的人物，教你們看看苗匪舉動也好，我可以暗地跟著你們。我聽得你們決定了計劃以後，說到旁的事上去，我才離開到五郎溝去了。”
羅優蘭麵上一紅，忸怩著說：“姊姊，你老這樣偷聽，怪難為情的。我和他私下交涉，有真有假，你聽了不要誤會才好。”
羅刹夫人一伸手把她攬在懷裏，一麵向沐天瀾微微媚笑，拍著她香肩說：“我的好小姐，你放心！姊姊定然教你喜歡，不會成冤家的。”
羅優蘭記起那晚說過“歡喜冤家”的話，一發不好意思了，卻向沐天瀾嬌嗔著說：“今天你不把姊姊拉回家去，看我依你？”
羅刹夫人把懷裏羅優蘭扶正了，笑著說：“我的小姐，你拉我去怎的？一個羅姑娘還沒有定局，再添一個羅姑娘？還是剪頭去尾叫我刹姑娘呢？我還是夫人哩！不用費心，我們且說正經的。第二天我以為照你們夜裏的口氣，定是一早動身的。我在要道上左等不來、右等不來，以為你們不走了。等到日色過午，氣得我什麼似的，翻身往回裏走，走不了幾步，才見你們大隊人馬來了。
我因為要暗暗地跟綴你們，連代步都不預備。你們在山岡上走，我便在岡下走；你們在有路的地方奔跑，我便在沒有路的地方縱躍。兩條退跟著四條退的跑，真夠受的。太陽下了山，天氣忽然變了。你們派兩個家將探問宿處，偏問在飛馬寨預先埋伏的探卒口中。我藏在樹林內，親眼瞧見一個假扮獵戶的苗人，躡手躡腳的在林後一條小道上，牽出一匹馬來，飛一般跑向飛馬寨去了。
我知道你們要上當，一直跟你們到胭脂虎的寨內。我在屋上，暗地瞧出胭脂虎行動之間沒有什麼了不得的武功，寨內盡是一群蠻婆。我心裏放了心，料想你們兩人對付她們綽綽有餘，何況還有二十名家將哩。我既然到此，飛馬寨近在咫尺，不如先探一探岑猛再說。
萬不料我把事情看得太輕，略一大意，幾乎誤了大事。
想不到江湖下三門使用的蒙汗藥，胭脂虎這苗婆也有這一套。
所以什麼事免不了疏忽，免不了發生意外，一有意外，本領便沒有什麼用處了。我又仗著從小縱躍崎嶇的山道，不論黑夜白天，眼神充足，一樣縱躍自如。因此我又大意，離開了你們，向屋後山峰便跑。由於路徑不熟，峰後又天生的亂石叢莽，不易找出路跡來，跑了許多冤枉路，耽誤了一點工夫，才找到岑猛的大寨。
那時黑牡丹還沒有現身，平台上隻有四近的幾個苗匪頭目，岑猛也不在場。我在平台後麵幾層屋上搜尋，才搜到岑猛所在。正有一個苗婆，向岑猛報告，說是：‘二姑用蒙汗藥擒住了沐二公子和二十名家將，二姑已把沐公子弄到竹塢裏去，可是另外有一名女的，卻被她識破機關，沒有上鉤，大約已溜走了。’
可笑岑猛到底是蠢貨，一聽他妹子擒住沐二公子，便高興得跳起來。隻囑咐苗婆切勿聲張，他自有主意，卻沒有聽他理會到溜走的人，也沒通知別人，隻管仰著頭打他的歹主意。可是我一聽到沐二公子被胭脂虎擒赴竹塢的話，頓時嚇了一跳，知道自己做錯了事，趕快救人要緊。急急離開飛馬寨，找竹塢所在。既名竹塢當然有竹，一大片竹林，原是來路經過的，記得便在飛馬寨後麵。
我趕到竹塢，尋著胭脂虎住所，原來是用岩石疊成的一所閣樓，帶著兩旁幾間小屋。樓上燈光通明，四麵都有竹欄。
下麵小屋外麵，一群苗婆交頭接耳的在那兒悄悄說話。我從黑暗處所，躍上樓房。正麵樓下人多，不便窺探，好在前後都有窗戶，我從後窗往裏窺探。這一窺探，我幾乎笑出聲來。