十八
蜜月中，合於蔣冰如所說的“他們可以對人驕傲的閨房之樂”確實有，那就是共同商量自編國文教本給學生讀的事。
事情還是去年提起的，可沒有實行。煥之與冰如意見一致，以為教本雖隻是工具，但有如食料，劣等的食料決不夠營養一個希望達到十分強健的身體。而現在通用的教本都由大書店供給；大書店最關心的是自家的營業，餘下來的注意力才輪到什麼文化和教育，所以誰對他們的出品求全責備誰就是傻。他們有他們的推銷商品的方法。他們有的是錢，商品得到官廳的讚許當然不算一回事。推銷員成群地向各處出發，豐盛的筵席宴饗生涯寒儉的教師們，樣本和說明書慷慨地分送；酒半致辭，十分謙恭卻又十分誇耀，務求說明他們竭盡了人間的經驗與學問，編成那些教本，無非為了文化和教育！還能不滿意麼？而且那樣殷勤的意思也不容辜負，於是大批的交易就來了。還想出種種獎勵的辦法，其實是變相的回傭；而教師們也樂得經理他們的商品。問到內容，要是你認定那隻是商品，就不至於十分不滿。雪景的課文要叫南方的學生研摩，鄉村的教室裏卻大講其電話和電車，是因為教本須五萬十萬地印，不便給各地的學生專印這麼幾十本幾百本之故。至於精神生活方麵，隱遁鳴高與生存競爭，封建觀念與民治思想，混和在同一本書裏，那可以拿做菜來打比方，各人的口味不同，就得甜酸苦辣都給預備著。——總之一概有辯解，從營業的觀點出發，無論如何沒有錯！但是，觀點如果移到教育方麵，就發生嚴重的問題：那些商品是不是學生適宜的食料呢？有心的教師們常常遇到一種不快意的經驗：為了遷就教本，勉強把不願意教給學生的教給了學生，因而感到欺騙了學生似的苦悶。為什麼不自己編撰呢？最懂得學生的莫過於教師，學生需要什麼，唯有教師說得清；教師編撰的教本，總比較適合於學生智慧的營養，至少不會有那種商品的氣息。煥之和冰如這樣想時，就決意自己試行編撰。因為國文一科沒有固定的內容，可是它所包含的比算術、理科、曆史、地理之類有一定範圍的科目來得繁複，關係教育非淺，書店的商品最沒有把握的也就是國文教本，所以他們想先從試編國文教本做起。
“對於國文一科，學生所要求的技術上的效果，是能夠明白通暢地表達自己的情意。所以，適宜給他們作模範文的基本條件，就是表情達意必須明白通暢。其他什麼高古咯，奇肆咯，在文藝鑒賞上或者算是好，但是與學生全不相幹，我們一概不取。”煥之這麼說，感到往常討論教育事宜時所沒有的一種快適與興奮。當窗的桌子上，雨過天青的磁盆裏，供著盈盈的水仙花。晴光明耀，一個新生的蜂兒嗡嗡地繞著花朵試飛。這就覺得春意很濃厚了。
“我們應該先收集許多文篇，從其中挑出合於你所說的條件的，算是初選。然後從內容方麵審擇，把比較不合適的淘汰掉，我們的新教本就成功了。”金佩璋右手的食指輕輕點在右頰上，眼睛美妙地凝視著水仙花，清澈的聲音顯示出她思考的專注。她的皮膚透出新嫁娘常有的一種紅豔潤澤的光彩，她比以前更美麗了。
“什麼是比較不合適的，我們也得規定一下。凡是不犯我們所規定的，就是可以入選的文章。”煥之想了一想，繼續說，“近於哲理，實際上不可捉摸的那些說明文章，像《孟子》裏論心性的幾篇，一定不是與高小學生相宜的東西。”
佩璋作鳥兒欣然回顧似的姿勢，表示一個思想在她腦子裏湧現了，她說：“像《桃花源記》，我看也不是合適的東西。如果學生受了它的影響，全都悠然‘不知有漢’起來，還肯留心現在是二十世紀的哪一年麼？雖然裏邊講到男女從事種作，並不頹唐，但精神終究是出世的；教育同出世精神根本不相容！”
煥之神往於佩璋的愛嬌地翕張著的嘴唇，想象這裏麵蘊蓄著無量的可貴的思想，便興起讓自己的嘴唇與它密接的欲望。但是他不讓欲望就得到滿足，他擊掌一下說：“你說得不錯！教育同出世精神根本不相容，同樣寫理想境界如果說探海得荒地，就在那裏耕作漁獵，與自然鬥爭，這就是入世思想，適宜給少年們閱讀了。現在的教師想得到這些的真少見。我隻看見捧著蘇東坡《赤壁賦》的，‘逝者如斯，而未嚐往也，盈虛者如彼，而卒莫消長也，’搖頭擺腦地讀著，非常得意，以為讓學生嚐味了千古妙文呢！”
他所說的是徐佑甫；《赤壁賦》是教本裏印著的。
“我們這樣隨口說著，等會兒會忘記。我來把它記下來吧。”佩璋稍微卷起蘋果綠縐紗皮襖的袖子，揭開硯台蓋，從霽紅水盂裏取了一滴水，便磨起墨來。放下墨，執著筆輕輕在硯台上蘸，一手從抽鬥裏抽出一張信箋，像嬌憨的小女孩一樣笑盈盈地說：“什麼？一不取不可捉摸的哲理文章。”
“我又想起來了，”煥之走過來按住佩璋執筆的手，“我們的教本裏應該選白話文。白話是便利適當的工具，該讓我們的學生使用它。”
“當然可以。不過是破天荒呢。”佩璋被按住的手放下筆，翻轉來捏住煥之的手。溫暖的愛意就從這個接觸在兩人體內交流。
“我們不像那些隨俗的人，我們常常要做破天荒的事！”這樣說罷，煥之的嘴唇便熱烈地密貼地印合在佩璋的嘴唇上。整個身心的陶醉使四隻眼睛都閉上了；兩個靈魂共同逍遙於不可言說的美妙境界裏。
他們是這樣地把教育的研討與戀愛的嬉戲融和在一塊兒的。
但是命運之神好像對他們偏愛，又好像跟他們開玩笑；結婚兩個月之後，佩璋就有取得母親資格的朕兆了。
周身的困疲消損了她紅潤的容顏；間歇的嘔吐削減了她平時的食量。心緒變得恍惚不定，很有所憂慮，但自己也不知道憂慮些什麼。關於學生的事，功課的事，都懶於問詢，雖然還是每天到學校。她最好能躲在一個安靜的窩裏，不想也不動，那樣或者可以舒適一點。
“如果我們猜度得不錯，我先問你，你希望不希望——你喜歡不喜歡有這回事？”佩璋帶著苦笑問，因為一陣惡心剛像潮頭一般湧過。
“這個……”煥之躊躇地搔著頭皮。結婚以前，當他想象未來生活的幸福時，對於玉雪可念的孩子的憧憬，也是其中名貴的一幕。那當然沒想到實現這憧憬，當母親的生理上與心理上要受怎樣的影響，以及因為有孩子從中障礙，男女兩個的歡愛功課上要受怎樣的損失。現在，佩璋似病態非病態，總之，不很可愛的一種現象已經看見了；而想到將來，啊！不堪設想，或許握一握手也要候兩回三回才有機會呢。他從實感上知道從前所憧憬的並不是怎樣美妙的境界。
“這個什麼？你喜歡不喜歡？我在問你，說啊！”佩璋的神態很嚴肅，眼睛看定煥之，露出慘然的光。
“我不大喜歡！一來你太吃苦；二來我們中間有個間隔，我不願；三來呢，你有誌於教育事業，這樣一來，至少要抽身三四年。就是退一步，這些都不說，事情也未免來得太早了一點兒！”煥之像懺悔罪過似地供訴他的心。
煥之說的幾層意思有一毫不真切的地方麼？絕對沒有。佩璋於是哭泣了，讓煥之第一次認識她的眼淚。她仿佛掉在一個無援的陷阱裏，往後的命運就隻有滅亡。她非常憤恨，恨那捉弄人的自然勢力！如果它真已把什麼東西埋藏在她身體裏了，她願意毀掉那東西，隻要有方法。唯有這樣，才能從陷阱裏救出自己來。
但是母愛一會兒就開始抬起頭來，對於已經埋藏在她身體裏的那東西，有一種特殊的親密之感。希望的光彩顯現在淚痕狼藉的臉上，她溫柔地說：“但是，事情既已來了，我們應該喜歡。我希望你喜歡！這是我們倆戀愛的憑證，身心融和的具體表現，我不能說不大喜歡。”她這樣說，感到一種為崇高的理想而犧牲的愉悅；雖然掉在陷阱裏是十分之七八確定的了，可是自己甘願掉下去，從陷阱裏又能培養出一個新的生命來，到底與被拘押的囚徒不同：這依然是自由意誌的表現，而囚徒所有的，隻是牲畜一樣的生活而已。
煥之聽了佩璋這個話，便消釋了對於新望見的命運的悵惘。她說的是何等深入的話啊！那末，兩人中間會有個間隔的猜想是不成立了。看她對於自身的痛苦和事業的停頓一句也不提，好像滿不在乎似的，她唯求獲得那個“憑證”，成就那個“表現”，而且，她感動得毫不吝惜她的眼淚了；那末，除了愛護她，歌頌她奔赴成功的前途，還有什麼可說呢？他確實感覺在這個問題上，他不配有批評的意見。
他帶著羞慚的意思說：“確然應該喜歡！我剛才說錯了。希望你把它忘了，我的腦子裏也再不留存它的影子。”
接著是個溫存的接吻，代替了求恕的語句。
從此以後，他們又增添了新的功課。那尚未出世的小生命漸漸地在他們意想中構成固定的形象，引起他們無微不至的愛情。給他穿的須是十分溫軟的質料，裁剪又要講究，不妨礙他身體的發育；給他吃的須是純粹有益的食品，於是牛乳的成分，人乳的成分，以及雞蛋和麥精等等的成分，都在書本裏檢查遍了；給他安頓的須是特別適宜於他的心靈和身體的所在，搖籃該是什麼樣子，光線該從哪方麵采取，諸如此類，不憚一個又一個地畫著圖樣。這些，他們都用待嚐美味的心情來計慮著，研究著。當他們發見自己在做這樣莊嚴而又似乎可笑的功課時，便心心相印地互視而笑。
他們又有個未來的美夢了。
然而佩璋的身體卻不見好起來；嘔吐雖然停止了，仍舊是渾身困疲，常常想躺躺，學校的事務竟沒有力量再管。於是煥之就兼代了她所擔任的一切。
煥之第一次獨自到學校的那個早晨，在他是個悲涼的紀念。他真切地感到美滿的結婚生活有所變更了；雖然不一定變更得壞些，而追念不可捉住的過去，這就悲涼。每天是並肩往還的，現在為什麼單剩一個呢！農場裏，運動場裏，時時見麵，像家庭閑話一樣談著校裏的一切，現在哪裏還有這快樂呢！他仿佛被遺棄的孤客，在同事和學生之間，隻感到難堪的心的寂寞。
不幸這僅是開端而已；悲涼對於他將是個經常來訪的熟客，直使他忘了歡樂的麵貌是怎樣的！
大概是生理影響心理吧，佩璋的好尚，氣度，性情，思想等等也正在那裏變更，朝著與從前相反的方向！
她留在家裏，不再關心學校的事：煥之回來跟她談自編的教本試用得怎麼樣了，工場裏新添了什麼金工器械了，她都不感興味，好像聽了無聊的故事。她的興味卻在一件新縫的小衣服，或者一雙睡蓮花瓣兒那麼大小的軟底鞋。她顯示這些東西往往像小孩顯示他們的玩具一樣，開場是“有樣好東西，我不給你看”。經過再三的好意央求，方才又矜誇又羞澀地，用玩幻術的人那種敏捷的手法呈獻在對手麵前，“是這個，你不要笑！”憔悴的臉上於是又泛起可愛的紅暈。待聽到一兩句讚美的話，便高興地說：“你看，這多好看，多有趣！”她自己也稱讚起來。
她的興味又在小衣服和軟底鞋之類的品質和價錢上。品質要它十分好，價錢要它十分便宜。鎮上的店鋪往往因陋就簡，不中她的意，便托人到城裏去帶；又恐被托的人隨意買高價的東西，就給他多方示意，價錢必須在某個限度以下。買到了一種便宜的東西，總要十回八回地提及，使煥之覺得討厭，雖然他口頭不說。
她不大出門，就是哥哥那裏也難得去；但因為一個中年傭婦是消息專家，她就得知鎮上的一切事情。這些正是她困疲而躺著時的消遣資料。某酒鬼打破了誰的頭羅，某店裏的女兒跟了人逃往上海去羅，某個村裏演草台戲是刮刮叫的小聾子的班子羅，各色各樣的新聞，她都毫不容心地咀嚼一遍。當然，對於生育小兒的新聞，她是特別留心聽的。東家生得很順利，從發覺以至產出不過三個鍾頭，大小都安然；這使她心頭一寬，自己正待去冒險的，原來並非什麼危險的事。西家生得比較困難，守候了一晝夜，產婦疲乏得聲音都很微弱了，嬰兒方才闖進世界來；這不免使她擔心，假如情形相同，自己怎麼擔受得起？另外一家卻更可怕，嬰兒隻是不出來，產婦沒有力量再忍受，隻得任收生婆動手探取，嬰兒是取出來了，但還帶著別的東西，血淋淋的一團，人家說是心！產婦就永別了新生的嬰兒；這簡直使她幾乎昏過去，人間的慘酷該沒有比這個更厲害了，生與死發生在同一瞬間，紅血揭開人生的序幕！如果自己被注定的命運正就是那樣呢……她不敢再想；而血淋淋的一團偏要閃進她的意識界，晃動，擴大，終於把她吞沒了。但是，她有時混和著悲哀與遊戲的心情向煥之這樣說：“哪裏說得定我不會難產？哪裏說得定我不會被取出一顆血淋淋的心？如果那樣，我不久就要完了！”
煥之真不料她會說出這樣的話；這與她漸漸滋長的母愛是個矛盾。而熱戀著丈夫的婦人也決不肯說出這樣的話；難道戀愛的火焰在她心頭逐漸熄滅了麼？他祈禱神祗似地抖聲說：“這是幻想，一定沒有的事！你不要這樣想，不要這樣想……”