“原來是‘他們’說的！”
“祖師的大徒弟在山東呢。我老想到山東去參拜他，親眼看他顯神通，可惜沒有工夫。下兩個月天氣熱了，我們那邊大概要減短辦公時間。那時候一定請它一禮拜的假，山東去跑一趟。老師，”胡君的眼光從眼鏡左邊射到季勉臉上，“我們一同去，好不好？”
季勉還沒回答，老媽子把豆腐羹端上來了。
“請嚐嚐看，”季勉手裏的湯匙揚一揚，“我們的豆腐羹是有名的，我太太的拿手戲。”
“啊，淡得很，”季勉嚐了第一湯匙，豆腐含在嘴裏，聲音有點含糊，“好像忘了擱鹽。王媽，拿一點兒鹽來……為了宛宛要回來，她做菜也沒心思了，唉！”
這句話裏含著多少悲哀，在座的幾個人仿佛都知道，大家默然。
“老師，”過了一分鍾光景，胡君似乎覺得靜默時間已經夠了，眼光重又從眼鏡左邊射到季勉臉上，“我們一同到山東去，好不好？”
“我去做什麼？”
“請老師也去看看我們祖師的大徒弟的神通。”
“看了又怎麼樣？”
“看了不能不相信，於是老師也可以發心修煉。”
“發心不發心且不說。單說神通。隻要不是出戲法，真的能把狐狸精召來，我的手握著狐狸精的毛茸茸的手：我就相信你們的。”
“哪裏是出戲法！”胡君直叫起來，像受了極大的屈辱。“絕對不是！絕對不是！老師有興同去的話，保證握著一隻毛茸茸的手，那些指甲還是獸類爪子的模樣，可見的確是狐狸精。”
“握了狐狸精的手又怎麼樣呢？”應君冷冷地問。
胡君吃完飯了，好像沒有聽見應君的話，他湊近季勉，談什麼秘密事件似地，悄悄地說：“老師，我勸你一定要發心！”
“我一定要發心？”
“我從前受了老師的教訓，自問沒有什麼可以報答老師的，沒有。現在在這裏勸老師發心，如果承蒙采納，這就是對於老師唯一的報答了！”
“喔？”季勉詫異地響了一聲，酒杯停在嘴唇邊。
“祖師寫下壇諭，”胡君的聲音越來得幽了，“中國大亂將至，啊，不得了！不得了！……”
“我雖然不是你們的祖師，”應君大概已經喝了七八杯，酒紅蔓延到頸根，前額和太陽穴暴起了蚯蚓似的脈管，聲音有點兒粗暴，“可是也知道中國大亂。誰說‘將至’，眼前的亂子還不大嗎？你想，好幾省的土地讓人家搶了去，百分之九十九的人鬧著饑荒，草根都沒得吃的隻好吃死屍，吃活著的孩子！中國大亂，中國大亂，小學校裏的一年生都知道了！”
“這還不算，將來的亂子還要大，大得多！祖師說的，骨頭要堆成山，血要流成江河。這邊，幾千裏的一塊，那邊，幾千裏的一塊，沒有一張綠色的葉子，沒有一隻鳥或是一個小蟲子的叫聲，完全是可怕的死滅！”胡君凝視著桌子上的殘肴，聲音發抖，好像“可怕的死滅”就在桌子上伸展開來。
“你們的神通呢？”應君負了氣似地，把酒杯重重地放下，半杯酒差不多都潑了出來。“你們能呼風喚雨，召狐狸精來握手，不能把中國的大亂消弭一下嗎？”
如果應君的話是對我說的，我就有點兒受不住。他那種聲氣表示得很明顯，他的話並不是懷疑的詢問，簡直是惡意的挖苦。然而胡君好像滿不在乎。他頓了一頓，搖頭說：“你要知道，這是劫數！劫數！劫數隻能夠逃避，可沒有法子消弭。老應，說來你又要不相信。要逃避得了，還得發心修煉！”得意的微笑在略見蒼老的白皙的臉上浮起來，像小孩偷得了藏在什麼地方的糖果似的。
“你這話什麼意思？”
“不發心修煉，不知道逃避的路向呀！”
“你大概是知道的了？”
“怎麼不知道？祖師說的，中國大亂將至，那時候到處是可怕的死滅！隻有西方一塊土，比較有生路。凡是有緣的，趕早發心修煉的，到得那邊，就可以逃避那空前的浩劫。西方一塊土是什麼地方呢？祖師也吩咐得很清楚，是四川，是雲南！”
“原來……”應君的右手摩擦著脈管暴起的前額，眉頭皺緊，沉吟了一會，自言自語說，“這倒和‘我們的堪察加’的政論家意見相同！”
“真的！”我自從坐了下來，一直喝酒吃菜不說話，好像守著什麼戒，但是這當兒忽然不自主地漏出了這麼一聲。
“照這樣說，”季勉燃著一支卷煙，吸了一口說，“也不一定要發心修煉呀。你告訴我們四川雲南有生路，如果我們相信你的話，到四川或是雲南去就是了。不嫌慢，可以坐輪船，要快有飛機，隻要錢袋裏不缺少錢。是不是？”
“那不然，”胡君搔了一下耳朵，吞吞吐吐地回答。“到了有生路的地方，還得靠法力嗬護，才可以萬無一失。——走呢，當然越早越好。災難的到來好比飛機，先一刻還不過芝麻大的一顆黑影，一眨眼睛，就喤喤喤地在你頭頂上盤旋了。到來之後你再別想溜。當然越早越好！”他並沒喝酒，可是似乎有點兒醉意，眼睛看著鼻子，聲音在喉嚨頭打滾，仿佛隻是說給自己聽的。“有一個姓彭的朋友，他是大學裏的教授，第一天拜領了祖師的壇諭，第二天就向大學辭職，料理一切，不到兩個禮拜工夫，他就帶著妻子往雲南去了。到現在，他在雲南住下有三個多月了。他真能見機，不過……”
“居然有那樣一位大學教授！”應君的眼睛張得很大，眼球上網滿了紅絲。
“見機的人呢，實在也不隻他一個。有許多人遵從祖師的意旨，都在想方設法準備著，希望早一點踏上西方一塊土。他不過比大家活絡點兒，所以給他占了先。”
“有許多人？”我又破戒開口了，一種嘔吐似的感覺逼著我開口。
於是他誇耀祖傳的寶貝似地，舉出一些人名和履曆。其中有好幾個人是常常在報上露臉的，要不是由胡君那樣“發心修煉”的人說出來，誰也不會想到他們竟然也有了“祖師”！
還有什麼可說呢？
“酒喝不下了，”季勉照他的老規矩，做主人先自勸止大家喝酒。但這回的勸止是不是適可而止的意思，還是別有原由，從他那一點兒酒意也沒有的瘦臉上實在看不出。到底他的年紀比應君大到十五六歲呢。
我和季勉、應君三個吃著飯。筷子在幾隻菜碗裏巡閱，懶洋洋地。
胡君用牙簽剔牙，一隻左手遮在嘴唇邊，突然轉換話題問：“老師，你相識的人不少，可有誰手頭有現款，預備買股票？”
“這個年頭，就是有現款的人，未必要買股票吧。”季勉咀嚼著飯粒沉吟了一下，又說：“不過也得看是什麼股票。”
“是商務書館的股票，先嚴傳下來的。我想把它賣出去。”
“商務書館的股票，那是犯不著賣出去的。”季勉為別人打算往往比為自己打算還要忠心，他那種性習在朋友中間傳為美談。“商務年年有很大的純利。自從‘一·二八’股本打了折扣，到現在已經複了幾回股。那是最穩妥的財產，除了實在沒辦法，誰也不肯賣掉。像你，三百塊錢一個月，不過扣你幾項捐款罷了，錢是按月到手。難道也算實在沒辦法嗎？為什麼要賣掉商務的股票？”