項羽在齊地的城陽，得到了都邑彭城失守的警訊，大驚，立即留下部將項聲、龍且、鍾離味等領兵繼續在齊地作戰。
項羽自己親自率領三萬精銳輕騎，星夜出發，向南疾馳，短短幾天，項羽的三萬輕騎就經過魯縣（今曲埠）到了胡陵，再又到了蕭縣（今安徽蕭縣）。
在蕭縣，項羽留下一萬精兵，迅速切斷了諸侯軍的退路，阻斷了漢軍西撤的道路。
項羽在蕭縣稍作部署後，就率領著餘下的兩萬精兵，借著清晨的曉霧，在鳥喃鶯啼聲中，疾如狂風，閃電般的向諸侯軍發動了突然襲擊。而此時，可憐那諸侯軍，毫無防備，漢王還在與眾人狂歡呢！
楚軍如天兵降臨，狂歡的人們才如夢方醒，頓時亂作了一團。他們很吃驚：楚軍怎麼會這麼快就來了？
他們的心裏在發慌：也不知道楚軍到底來了多少人？但是，有一點他們是深深地知道的：那就是項羽的虎威！所以，諸侯軍的士卒們驚慌失措，四散而逃，哪裏還聽什麼號令！人人丟盔棄甲，隻恨爹娘少生了兩腿，四處狂奔，潰不成軍。
可是，當這些士卒們驚慌狂奔的時候，他們突然可怕地發現，他們的四周竟然是河網縱橫，是無路可逃的絕地。
陷入了絕境的士卒們，呼天搶地，人馬相藉，自相踐踏，死者不計其數。
漢王劉季和張良、韓信、陳平諸人，均是明智之人，卻也會犯下了這不可饒恕的兵家大忌！
這兵書上說：知己知彼，百戰不殆。且不說知彼，自己所處的環境應該知道呀！這彭城四周，河流眾多，穀水、泗水縱橫，兵處其間，退路全無，如有不測，豈不是自尋死路？
不知道張良、韓信、陳平諸人為何沒有向漢王指出這個潛在的危險？也或許是他們該講的都講了，可是漢王的頭腦被勝利衝昏了而沒有聽進去吧？總而言之，劉季沒有對這個潛在的危險作出任何的防備！
自古驕兵必敗，這話是多麼有道理！現在，災難降臨了。
諸侯軍見楚軍如神兵天降，頓時大亂。有武器的拖拽而走，有的人根本就找不到武器，隻有徒手相搏。
那兩萬楚軍乃是項羽軍的精銳，又是輕疾而進，所以，兩萬人馬突入諸侯軍中，快如疾風，飄若驚鴻，那痛殺諸侯軍的情形，恰似旋風掃落葉一般，諸侯軍逢著就死，碰著就亡，死傷無以數計。
諸侯軍被楚軍追殺，四散狂奔，偏那穀水、泗水就橫在了眼前，阻斷了他們的逃路，士卒們就不顧一切，跳水逃命，因而自相踐踏，死傷又不計其數。
待逃過穀水、泗水之後，漢王清點軍馬人數，發現士卒已經折殺了一半。而楚軍仍然在後麵緊緊追趕。
諸侯軍隻得向南翻山越嶺而逃，楚軍在後麵窮追猛打，一路追到了靈璧。
那諸侯軍一逃到靈璧，就又叫苦不迭，原來，淮水又橫在了眼前。看看楚軍追兵已至，諸侯軍隻得倉促渡河。
楚軍趕到，亂箭齊發，諸侯軍亂作一團，被殺死、射死、踏死、淹死者無以計數，十餘萬具屍體將淮水堵塞，淮水為之斷流。
項羽見諸侯軍渡河後仍亂作一團，狼狽不堪，立即指揮部下迅速渡過淮河，將剩餘的漢軍團團圍困起來，漢王及其部下頓時陷入了絕境。
眼見得四下裏楚軍合圍上來，劉季知道無法走脫，乃一屁股跌坐在地上，仰天長歎，絕望地對天大叫：“蒼天哪！劉季有難了！那就睜開眼看看吧，你得幫幫我劉季呀！”
說來也真巧，無巧不成書。正當劉季陷入絕境之時，卻突然從西北方向刮起了一陣狂風，卷得烏雲蔽日，攪起漫天的塵沙，天昏地暗，摧樹毀屋。
風迷人眼，沙擊人麵。楚軍睜眼不得，而劉季和漢軍卻可以睜眼見物。漢王趁機與部下數十人眾，衝出重圍，向沛縣方向絕塵而去。
諸位，項羽敢用區區三萬人馬，千裏奔襲諸侯聯軍，這是何等的膽魄！且不說勞師襲遠，兵家大忌，就是單說這項羽敢用三萬人馬千裏奔襲二十倍於己的敵人，能夠有這樣膽大的決策行動的人，幾千年來，除了他項羽，還有何人？
也許，在項羽的心裏，從來就看不到敵人，從來就沒有什麼敵人多寡的數目，甚至沒有諸侯，沒有敵手，他是誰都沒有放在心上！
項羽的膽魄來自於自己的信念，來自於藐視一切、傲視天下的氣魄。