當趙衡等人在全聚德與瓜皮帽起衝突之時，樊增祥和榮祿一邊用膳，一邊商量對趙衡的任命。
榮祿端著酒杯，對樊增祥歎息道：“嘉父，我今日才明白‘英雄原來隱草莽，白丁亦可笑鴻儒’的道理。你看，知兵、愛兵、練兵，兵方能用；明戰、敢戰、能戰，戰方能勝……再看這一句，‘穩中求進、進中求好、好及以廣’，說是老成持重，毫不誇張。此人眼光之獨到，見識之邃遠，心機之深沉、計謀之多變，莫說全然不似一個二十六歲的年輕人，單說這等文武兼備的資質，朝堂上下也找不出幾個能與之相提並論的人來，比那四個軍機章京，我看要穩重謹慎的多。”
樊增祥想了半天，答道：“也就袁慰亭大概可以算一個。”
“不錯，袁世凱在朝鮮嶄露頭角時差不多也就是這個年紀。現今不過十五年，已是朝堂大員，人才難得啊。”榮祿撚著胡須，“朝廷多事，正是不拘一格用人才的時候。”
“此人當為中堂所用。”樊增祥想了想，“不過性子似乎還略有點急躁，以卑職的意思，是不是再加曆練，然後委以重任？”
“不錯。書是寫的很好，為人也算機敏，但實務究竟如何尚未可知，非得曆練不可。嘉父，依你之見該如何曆練？”
“中堂用人必有計較，安有卑職置喙的餘地？”用人之權，榮祿向來把持得很緊，樊增祥一時摸不著深淺，不敢胡亂揣測。雖然他對趙衡繞過自己直接見榮祿有點反感，但無論如何，借這個機會報複頗為不智，他還不想給榮祿留個無容人雅量的印象。
“不必多慮，說來看看，老夫也好有所計較。”榮祿看穿了他的心思，笑道，“此子還是要交代在你手下的，其餘人我不放心。”
“既然有《練兵新法》，不如以武衛中軍先鋒隊的名義，先讓其編練一營，委為管帶，觀察效果。若真有才能，可將先鋒隊擴充至六至八營，類一路統領，將來徐徐圖之，說不定真能統管中軍，為中堂分憂。”
榮祿沉吟了一下，同意了：“如此甚好，就授他武衛中軍營務處營務委員的差遣，兼任中軍先鋒隊步營管帶，正好在你治下。你明日上個片子，老夫保他一個候補同知的出身。”
“這豈不是太便宜了這小子？”樊增祥一驚，聽榮祿的口氣，是連捐官程序都不用走，直接就由榮祿保舉為官，這麵子給的是很大了，而且連銀子都不必花，白白撿了大便宜。
榮祿哈哈一笑：“嘉父，這小子海外歸來、父母雙亡，到哪裏去弄落籍告身？即便有也是假的，將來免不了為人翻舊賬。所謂用人不疑疑人不用，老夫就大大方方保他一個前程，何必拖泥帶水？”
“中堂明見。”樊增祥心想：這樣一來，趙衡將來就會打上鮮明的“榮”字號印記了，中堂用人之法果然不可以常理度之。
“這小子五百兩的門包都送的出來，眼力價還是有的。嘉父，這份人情就送給你了。”
這個時候，趙衡還不明白榮祿已給他許了前程，他還在步軍統領衙門裏苦捱。而淩家兄妹也是大急，趙衡是為了他們才出的頭，現在不明不白地為人捕去，著實讓他們過意不去，非搭救出來不可。想來想去，他們在京城舉目無親，除了在總理衙門裏任職的叔父淩天錫，還真找不出第二個能幫忙的人來。
雖然前兩天因為辦實業的事情和淩天錫鬧得有些不愉快，但現在人命關天，自然不能等閑視之，淩雲霜很快拿定主意，這個忙叔叔幫也要幫，不幫也要幫。說起來淩天錫雖隻是五品京堂，但因素為李鴻章看中，在北洋中協助盛宣懷掌管郵、電、路、政等諸多事務，也算是跺跺腳京城地麵能抖兩抖的人物了。
前幾天鬧得不愉快之後，淩天錫也頗有點後悔：淩雲霜是子侄輩中最為出類拔萃的人物，又是留洋歸來，心高氣傲在所難免。他沒有和侄兒過不去的意思，相反，這個侄兒他看重的很。唯一有些不爽的是，李鴻章罷相以後，雖然還掛著大學士的名頭，兼顧總理衙門，但戊戌之後半年，因為同情新黨人物，也被舊黨排擠到了邊緣，被太後打發去黃河巡查水政，讓他有些氣餒。否則，淩雲霜所需要的特許權哪怕再難，他咬咬牙也就辦出來了。
此刻見雲霜、雲楠兄妹又上門，還以為年輕人終於想通了，大感欣慰——誰沒有年輕衝動的時候？想當年他跟李中堂辦洋務，性子還要激進，四處碰壁之後才變得圓滑，侄兒這麼快就能想通，比他可是強多了。
不料淩雲霜第一句話就讓他皺起了眉頭：“小侄有件事要麻煩叔父，這個忙請叔父一定要幫。”
“說吧，又什麼事啊？”
“想請叔叔從步軍統領衙門當中救個人。”
這請求讓淩天錫頗有點傷腦筋，戊戌政變之後，包括六君子在內的新黨都是步軍統領衙門出麵逮捕的。他心裏一驚，以為淩雲霜要和他說這個，那就比較困難，別到時候幫人幫不成，還把自己也搭進去，但在侄兒麵前又不能直接示弱，隻好故作鎮定：“是何人？與你是何關係？”