我的車後座上是兩位荷槍實彈的獄警，羅傑斯駕駛著另一輛車緊隨我們之後。說實在的，我心裏也在犯嘀咕，相信吉倫到底有沒有道理呢，說不定他真是一個不牢靠的怪人？或者是個好心辦壞事的笨蛋？甚至更糟，兩者都是？
不管怎樣，現在我已經沒有退路了。無論什麼結果，我隻能把身家性命堅定地交到雄鹿吉倫的手上。
此時，我們到了海恩思維爾的村口。一位同樣住在這裏的獄警指給我們看教堂前的一個街口，說那座朝東的房子就是格蘭傑的住處。坐在我旁邊的吉倫終於開了口：“我建議咱們把車停在遠一點兒的地方，帕克。否則會打草驚蛇。”
我點點頭，把車停在了街角，羅傑斯的車子也停在了我們之後。一會兒，我們八個人擠擠挨挨地站在了雨地裏，超格蘭傑的住處窺望。
這個街區有四座房子，街道兩邊各兩座，相距很遠。我們這一側的兩座，後麵是草地，都未開燈；對麵那兩座房子，稍遠些的黑著燈，而靠近我們的那一座，有一扇窗戶是亮的，煙囪似乎也隱約地冒著煙，隻是因為下雨，不易被察覺。前院裏有一棵大橡樹，屋後則是一片鬆樹林。
“亮燈的就是格蘭傑的房間。” 那位也住在此地的獄警說。
我們離開路邊，經過鬆樹林向格蘭傑的房間靠攏。我讓其他人等在原地，吉倫、羅傑斯和我則繞過一口舊石井和茂盛的雜草，朝屋前包抄。雷聲恰巧為我們的腳步聲做了掩護，吉倫一副指揮官的姿態，從西邊搶先占據了窗下的位置。
吉倫探頭向屋內望去，但馬上就抽身一退並示意我到他眼前去。我站到他剛才的位置往裏一看，立刻看到了格蘭傑，他正非常鬆弛地站在壁爐前，拿著一根捅火棍在燒著什麼，但肯定不是木柴。屋裏不不是隻有他一個人，另外還有一個男人正望著他。這個一臉凶相的大漢，褲腰上還別著一把舊的左輪手槍。
是他，亞瑟？蒂斯戴爾。
憤怒和釋然同時撞擊著我的心頭。我退後一步，把位置讓給羅傑斯。再明顯不過了，格蘭傑在蒂斯戴爾的失蹤事件裏是共犯－－這個一向得到我信賴和喜愛的人。但我也明白，任何人都是有標價的，連我自己也捫心自問，自己有沒有標價呢？
羅傑斯看過之後，我們三人重新回到後院。我把其他人叫過來，布置了前後夾擊這所房舍的方案。我和吉倫的位置是在石井後的陰影裏。現在我終於知道，我的信任沒有錯－－一時間，千言萬語都湧上了我的嗓子眼兒。我不得不控製好自己的情緒，現在還不是充分表達的時候，何況我還有那麼多問題要問。我們都在沉默中等待著。
三分鍾後，其他六個人先衝了進去。我還沒聽到前麵的動靜，後門已經開了，我手下的人都衝了進去。隨即槍聲響起，這一次壓過了雷聲。
吉倫和我也進到屋內，首先看到的是格蘭傑，他正坐在壁爐的地板上，頭深深埋進雙臂裏。他沒有受傷，獄警們也安然無恙。蒂斯戴爾則躺在門廳中央，胸前的襯衣被鮮血染得通紅。但他隻傷在肩上，嘴裏仍在不停地咒罵。看來，他還得再受一次絞刑，還是在箭山監獄的行刑室裏執行。
六十分鍾後，蒂斯戴爾已被嚴加看管起來，痛悔不已但卻不發一語的格蘭傑也已被關進一間單人牢房。羅傑斯、吉倫和我都聚到我的辦公室來。這時，外麵的雨已經變成下成了一片霧。
“聽我說，吉倫，”我鄭重地開始道，“我知道我們欠你很多，你的確應該得到重謝。但是，此刻我們更想聽到你對事情的解釋。”
帶著心滿意足的微笑，吉倫說道：“好吧，咱們就從霍洛威爾說起吧。你們會很自然地想到他是不是接受了蒂斯戴爾的賄賂，幫助他逃跑。答案是否定的：他是個無辜的替罪羊。”
“那麼，他為什麼被殺的呢？複仇嗎？”
“不盡然。要了他的性命－－但他不是死在他被發現的地方－－是這個詭計得以成功實施的第一步，也可以說是整個計劃成功的先決條件。”
“我不懂，”我說，“霍洛威爾死時，逃跑計劃已經完成了。”
“噢。實際情況並非如此，”吉倫說，“霍洛威爾在那之前已經被殺害了，時間大約是在四點到五點之間。”
我們都瞪大了眼睛。“吉倫，”我說，“當時，羅傑斯和我，還有其他五個人都看到霍洛威爾在行刑室裏－－”