孫可望降清後，雲貴虛實盡為清軍所知，清軍乘大西軍內訌之際，揮師西進。1658年，吳三桂率清軍攻入雲南。次年初，攻下昆明，桂王出逃緬甸。李定國率全軍設伏於磨盤山，企圖一舉殲滅敵人追兵，結果因內奸泄密失敗，李定國則轉戰雲南邊境。
1661年，吳三桂率軍入緬，索回桂王，次年四月在昆明將其處死。7月，李定國在猛臘得知桂王死訊，亦憂憤而死。此時隨著李定國的死去，南明餘部在降清與抗清的問題上發生嚴重分歧！
其中以李定國的侄子李恒為抗清的堅定支持者、而副將李季卻是認為如今之勢，降清還可保富貴，抗清滅亡卻在旦夕之間！隨著兩人立場言論越來越激烈，其下人馬也是涇渭分明！此時猛臘的府衙大堂之上，隻見一麵容粗狂的漢子坐落於右邊第一位置之上，下麵依次坐落這七八個軍中營官、不過看其言行卻都是以上首第一坐為首！
左邊第一坐上卻是一清秀青年身穿大明將官服，端的是英武，隻是麵容憔悴，一看就是近日憂慮所致！其下首也坐落這幾個軍中營官，不過人人臉帶怒容！左邊一精瘦漢子卻是當眾而出，怒視著右首一眾人馬，脫口而出：你們難道忘了大將軍臨終之言呼，寧死荒外，勿降也，此言一出，隻見右邊眾將麵帶愧疚之色。
話說那粗狂漢子一聽此言，也是驚得心驚肉跳，眼角餘光瞟向下首方，看到眾人心緒動搖，也是咬牙暗恨那精瘦營將多事。心思電閃間此人卻是聲如鼓響：今日之勢以非往今，雖說我等不懼生死，可是如今大明己亡，大將軍撒手人寰，丟下我等蜀中子弟，在這偏遠地區苟延殘喘，清兵卻是越打越多，我蜀中子弟卻是十之去七八啊！世侄你難道真的忍心看著三萬蜀中子弟為了已亡大明在此地陪葬嗎？
眾將聽得此言也是低頭沉思。李副將我等皆是大明將士怎說大明己亡之言，如今形勢雖然嚴峻但是我等憑借此地地勢險要絕對穩如盤石！就算靼奴叛將在多也無懼也！說話之人卻是左邊下首第三之人。兩人言畢都是目光相對，暗藏殺意。
左右兩邊下首此時也是暗中較勁，右邊眾營官皆是異口同生說到：李副將丶少將軍我等為軍中部下請降。左邊眾營官一聽此言，也是怒罵連連，此時此地猶如菜市一樣雜鬧！
清秀青年想到叔父，去逝不過月餘，軍中人馬卻是心緒浮動，在想起叔父臨終遺言，甚感無力，在加上近日憂愁煩惱，於是當眾而立，撥劍而出，隻聽哢嚓一聲，坐前長桌應聲而斷，各營將也是聞聲而止，麵麵相覷望向清秀青年。
我等大明將士豈能盡學那吳三桂、孫可望之流，在言降著如同此桌！清秀青年字如重錘，言畢不理眾人徑止出得大堂而去，左邊眾營官將也是隨之而行！
右邊眾營官將也是暫緩其口、待看到清秀青年一眾人馬出得府門。當中一矮胖營官當眾而言：少將軍這是不顧我大西軍生死存亡與不顧，鐵了心要拿弟兄們的身家性命為著狗屁大明陪葬。這矮胖營官言畢。
另一營官也是出言迎合道：宏基兄說得甚是啊，我等本就不是什麼大明將士，在座之人都是大西軍人，想那李定國掌控我大西軍以來，讓吾等大西軍與那清兵攻殺，死傷慘重，十萬大西軍從蜀中一路敗退，不知多少大西子弟身死異鄉！
此人言語著實讓餘下眾營官將一頓感傷！那李副將聽得此言也並沒表現出什麼怒容，隻是靜座下來神思，一眾營官見李副將麵無表情大家四目相對同時會意，盡數而起，跪伏於李副將座前齊聲言道：“請將軍救我大西子弟於危亡之際，吾等願唯命是從！”
隻見李副將沉思片刻說道：也罷，既然李恒不聽我等盡勸之言，一意孤行。我這個做族叔的也隻有不顧同宗之情，為了大西子弟，同室操戈！言畢卻是凶相畢露！跪伏眾營官將也是心下憤然，齊聲說道：屬下皆任憑將軍調遣，在所不辭！
”那李副將本來就不是什麼良善之人，眼下眾將也多是心腹手下，於是當眾宣布：汝等今晚一更命令手下軍士剃發留緶，如有不從著留發不留頭，待三更之時與本將一起率軍圍攻李恒大帳，拿他項上人頭換我等一場大富貴，豈不甚好！