一場亙古難遇的浩劫終於平息下來。紫禁城內一片混亂。
乾清宮裏，張嫣守在皇上身邊，不住的垂淚。小竹報告，“娘娘，你放心，宮裏已經暫時安置好了。太監宮女們在收拾殘局。”小荷又過來回複道，“宮外已經有人送來確信，原來，是京畿的王恭廠一帶莫名其妙的發生了大爆炸。紫禁城隻是稍稍受到些波及。事故的現場死傷十分慘重呢。”張嫣一邊點頭，一邊吩咐王之坤去查查宮裏的傷亡情況。突然，她的腦子嗡的一聲響，容珠和炅兒母子的形象便映現出來。“王之坤，你站住，你聽我說，先去成逸殿看看。”王之坤領命而去。很久以後，才拉著一張臉回來了。張嫣道，“小東西，你是怎麼了？你可不要嚇我？”
王之坤無力的搖頭，聲音微弱，“娘娘，您，還是自己過去看看太子殿下吧。”張嫣的心當下冰冷如鐵。
天意嗎？難道這一切真的是天意嗎？她看到了撕心裂肺的容珠，瘋狂的哭喊著。懷中抱著的，可就是炅兒嗎？為什麼麵色焦黑，口鼻流血，雙目無光，任憑容珠摟得他難以喘息也不哭一聲呢？張嫣那一刻，感到天地仍然在塌陷，她在墜入一個深淵，難以承受了。
此時，乾清宮的龍榻上，皇上已經醒來。發現隻有王之坤在身邊，十分詫異，“皇後呢？她怎麼不在朕身邊？快傳她過來！快……”王之坤不想隱瞞，拉住試圖強行起身的皇上，勸慰道，“娘娘她去了成逸殿，看太子，太子他……”
“太子他沒事兒！”突然，一個聲音高昂的由遠及近的傳來。王之坤定睛一看，正是奉聖夫人帶著幾個手下進來了。王之坤忙笑著扶皇上坐下，道，“是啊，太子沒事。皇後不放心，過去看看。”客氏瞪了一眼王之坤，道，“你可要在萬歲身邊好生伺候著。”王之坤連連躬身，“請老母千歲放心就是。奴婢一定盡心照顧萬歲。”便將皇上好生安置。皇上躺在龍榻上，喘息艱難。客氏走過來，笑道，“萬歲爺安心養病，奴婢給您遍訪民間的妙方。定然要萬歲爺龍體康泰，長命百歲。”說完，又看了一眼王之坤，便退出去了。
皇上心中不安，深吸一口氣，拉住王之坤的手，生音微弱的，“小東西，皇後怎麼還不回來？”王之坤道，“奴婢給您叫去。奴婢，奴婢看，您要不就下道聖旨召見皇後，否則，奴婢叫不來怎麼辦？”皇上的眼睛上下動了兩下，示意王之坤擬旨。於是，王之坤寫好宣召張嫣的聖旨，念給皇上聽。皇上點頭，王之坤蓋上玉璽。帶著聖旨，退出。
此刻的張嫣，正被錦衣衛軟禁於坤寧宮。客氏和魏忠賢已經以性命相逼，迫使張嫣承認，魏忠賢的侄孫兒魏鵬翼為皇三子朱慈炅。張嫣大笑，怒喝道，“魏卿，本宮記得當年，你的名字本叫做李進忠。是皇上恢複了你的本姓‘魏’字，又親為你賜名‘忠賢’。如今，本宮在你身上，可是看不到一丁半點的忠，一絲一毫的賢那！”魏忠賢笑道，“娘娘，我這麼做，也是不得已而為之。如今，皇上身染惡疾，一朝歸天，總要有人繼承大統。娘娘隻要承認了這個太子，日後，可以垂簾聽政，也是為了社稷江山，義不容辭之舉。”張嫣微微笑道，“是啊。隻可惜，這江山社稷恐怕要改‘朱’姓為‘客魏’了，是嗎？”
客氏，魏忠賢一時語塞。客氏想了想，一甩袖子，怒道，“沒功夫和你鬥嘴！今兒你是答應也得答應，不答應也得答應。”
張嫣也冷下臉色，喝道，“你這是對我一國之母該有的態度嗎？好，我也明白的告訴你，我今日即便是死，你也不要指望著我會答應你什麼。今日我死在這兒了，也罷。至少我黃泉路上，有一絲顏麵麵對朱家的列祖列宗！”
“你！”客氏指著張嫣說不出話來。
魏忠賢歎息一聲，便要揮袖而出。正當此時，卻見王之坤進來，顫顫微微的舉起聖旨道，“皇上有旨，傳，傳皇後覲見。”魏忠賢很無奈的推開他，泄氣的走出去。張嫣奪下聖旨，撇了一眼客氏，展開聖旨，大步走出坤寧宮。