戰馬嘶鳴,殺聲震天……
在莊浪衛(今甘肅省永登縣)北城牆外的空地上,身穿大明製式軍服的兵將,與頭戴雉雞羽、胸垂狐貂尾的外族軍士酣戰正濃。陣地上,隨處可見橫七豎八的雙方軍士屍體……
陣前楊嘉謨亮銀甲胄在身,一手緊緊握著丈八長槍,背後的大紅披風在北風中獵獵飛揚,獸麵吞頭的戰盔下雙眼精光熠熠,英俊麵龐上寫滿了凝重。
側旁,黑色披風的武將正是楊嘉謨的伯兄,莊浪衛鎮撫楊嘉臣。
楊嘉臣指著前方廝殺的戰場,憂急道:“明宇,瓦剌兵這次來者不善,你看他們的騎兵,再看看咱們的軍士,恐怕……”
楊嘉謨沉著臉問道:“援兵什麼時候能到?”
“驛報說最快也要到明日了。”楊嘉臣有些頹喪地回答。
楊嘉謨頓時不悅,憤怒道:“明日來是等著給將士們收屍不成?這是誰的命令?”
楊嘉臣無奈道:“還能是誰?侯太監提督軍務,這幾天又從甘州府城來到了涼州衛,沒有他的命令誰敢調兵遣將?”
楊嘉謨咬牙恨聲道:“閹狗誤國,閹狗誤國呐!今夜援兵不到,莊浪衛必失,秦指揮使死得便沒有任何價值了。”
“唉!”楊嘉臣歎口氣,愁眉緊鎖道:“秦指揮使死得何止是沒有價值,簡直太冤了。要是你能早來半日,他都不必與韃子魚死網破,玉碎陣前了。”
楊嘉謨眼中幾乎就要噴出火來:“瓦剌對莊浪衛實施突襲這件事早有苗頭,半月前我便向陳總兵上過諫疏,竟是石沉大海無人理會,不然也不會有今日之危局了。”
正說著,一支冷箭猝然飛來,楊嘉臣揮刀護住楊嘉謨,無奈道:“明宇你又不是不知道,陳總兵便是理會了又能怎麼樣,沒有侯太監點頭,還不是一樣的結局。”
楊嘉謨握著長槍狠狠在地上一戳,“鏗鏘”聲中腳下的一塊石頭迸成了三瓣。
“可恨!”楊嘉謨氣不打一處來。
楊嘉臣掃了眼迸裂的青石,憂心忡忡地提醒:“你沒有侯太監的手令便趕來馳援,縱然莊浪衛保住也是罪責,更別說現在援兵遲遲不到了。莊浪衛一旦失守,那閹宦肯定要拿你是問了。明宇,你還是想個法子吧!”
楊嘉謨滿不在乎,不屑道:“什麼法子?大哥是教我去侯太監處送重禮,還是奴顏卑膝和那閹狗同流合汙?”
“大丈夫能屈能伸!”楊嘉臣苦勸:“侯太監貪財,人人皆知,況又是個睚眥必報的小人,你當秦指揮使是怎麼死的?就是不願意折腰相交,數次得罪了那廝,這才被故意刁難不肯發兵來救啊!”
楊嘉謨一聽更加怒不可遏,回頭瞪著楊嘉臣道:“大哥不必再勸,身死事小失節事大。今夜,我寧願戰死也絕不可能去對那閹狗阿諛奉承,送禮巴結。”
“明宇,你是要步秦指揮使的後塵嗎?”楊嘉臣不由提高了聲音,著急中帶著絲絲氣惱,質問道。
楊嘉謨冷笑一聲,“唰”地執起長槍轉身便往戰場奔去,遙遙向楊嘉臣拋來一句:“我若戰死在莊浪衛,請大哥替我收屍,跟秦指揮使葬在一起,死後與他那樣的英雄為伍,我不孤單!”
“明宇……”楊嘉臣大吼著追出去,隻見楊嘉謨跨上坐騎已經直奔沙場了。
楊嘉臣搖搖頭,惶急追了上去,嘴裏兀自痛心疾首:“過剛易折、獨木難支,兄弟啊,你這又是何苦啊!”
暮色四合,暗夜如期而至。
楊嘉臣在狼煙彌漫的戰場中邊廝殺邊找尋著楊嘉謨的身影,終於在戰況最為激烈的一處看到了那道倔強的背影,猶如天神一般,在敵陣中大殺四方。
楊嘉謨揮舞著他那杆亮銀長槍在瓦剌兵中如入無人之境,隻殺得敵兵魂飛魄散,橫七豎八……整個戰場上鬼哭狼嚎,血流成河……
雙方激戰了兩三個時辰,原本戍守在此地的莊浪衛官兵所剩寥寥,饒是楊嘉謨再英勇無敵,筋疲力盡的他和將士們又怎麼能抵擋得住瓦剌兵的人多勢眾。現在,除了楊嘉臣麾下不足五百人的一支守城將士外,莊浪衛其餘數千人和楊嘉謨帶來的援兵基本上壯烈捐軀……
楊嘉臣挑翻身前兩名瓦剌兵,拍馬衝到楊嘉謨的身旁,與他一起抵擋敵兵衝鋒。
“明宇,此戰不宜力敵,我掩護你,快撤吧!”楊嘉臣吼道。
楊嘉謨手上長槍翻飛如怒龍出海,接連殺退敵兵的攻勢,忙裏偷閑對楊嘉臣道:“你怎麼也來了?”
楊嘉臣邊戰邊笑道:“打虎親兄弟、上陣父子兵,咱們楊家可從來沒有臨陣脫逃、棄手足於不顧的子弟。”
“大哥,你說得對!”楊嘉謨大笑著回應,掄起銀槍一戳一挑,對麵的瓦剌騎兵便被刺於馬下。
以兄弟二人為中心的狹小地區,已經很快堆起了一圈屍體。狹路相逢不一定是勇者勝,敵人雖勢眾,但楊嘉謨手下還有不少軍士仍然在奮力拚殺。既然已經做好了寧死也要打退敵人的準備,楊家軍拚殺起來自然不遺餘力。楊嘉謨兄弟倆人帶著越來越少的軍士麵對強敵,終是不肯後退半步,用血肉之軀死死抵擋著瓦剌騎兵一輪又一輪的衝鋒。
不勝即死,楊家軍麾下的每一個兵將都有共同的認知,這就是楊家將的兵,楊家將率領的將士們沒有怕死之輩。
酣戰良久,依然難逃寡不敵眾的殘酷現實,楊家軍將士們一個個倒下去,最後隻剩下楊嘉謨、楊嘉臣和貼身的數十兵卒了。
瓦剌兵高聲吆喝歡呼,宣示著他們即將取得最終的勝利。
身處包圍圈中,楊嘉謨掃視著重重包圍,決絕高呼:“將士們,我們是大明軍人,保家衛國是我們楊家將的光榮。為國捐軀,我們義不容辭,我們活著就必須寸土不讓,除非敵人的馬蹄從我們的身上踏過去!”
說罷,銀槍高高揚起,拍馬往前吼道:“弟兄們,隨我衝啊!”
戰事進行到這種態勢,本就沒有後退的餘地,何況有楊嘉謨這樣的指揮官身先士卒,為數不多的數十兵將齊齊發一聲喊,跟隨楊嘉謨衝進了敵陣中,眼看著就要全軍覆沒了……
在這千鈞一發之際,突然的,一簇簇挾著火光的飛箭從天而降,猶如流星般落進瓦剌兵戰陣之中。隨之,包圍圈外巨大的爆炸聲響起,大地為之而震顫,就連戰馬都驚得四蹄不安,引頸嘶鳴。