在W。H市區的汽車客運站旁邊，有一坐簡陋的小旅館。那天中午12點，50多歲的老板娘還是像往常一樣，開始查房登記。她這十多年來一直獨自經營管理著這家自己開的旅館。辛苦是辛苦了點，可是一想到可以賺錢供自己的兒子念大學，心理也欣慰了許多。客房都在二樓的東麵，她吃力地爬上樓梯，從靠樓梯起第一間客房開始今天的查房工作。
她敲了敲201的房門，沒什麼反應。她看了看登記表，又使勁地敲了好幾下門，還是沒什麼動靜。“章先生，查房了，章先生……”叫了半天仍不見裏麵有什麼動靜，老板娘急了，她擰了擰門把手，門從裏麵反鎖了打不開。她便拿出201室的鑰匙打開了房間的門，頓時一具血淋淋的屍體映入她的眼簾，“啊，殺人啦！”她慘叫一聲立刻跑下樓去到管理室打電話報警……
張傑剛下飛機就坐上了上海往W。H去的火車，後天就是張氏家族選定的祭祖之日，他必須及時趕去老家W。H鄉下的張家村。父親張誌剛已在兩天前就到了那裏，因此他一個人獨自前往。由於火車到站已經很晚了，隻能等第二天一早乘長途汽車才能趕到那兒，他便決定先隨便找個便宜點的旅館住一晚。
“宜家旅館（一家旅館？），這名字不錯，就這家吧。”張傑自言自語道，拖著疲憊的身軀便住進了這家旅館，這時已是淩晨2點多了。
第二天，睡得迷迷糊糊的張傑被一陣敲門聲吵醒，他看了看手表，已經是下午1點多了。他忙起床穿上衣服，邊叫道：“來了，誰呀？”打開門，一個陌生男子的臉顯露在他麵前。
“你是這家旅館203室的房客吧？”陌生男子問了他這個奇怪的問題。張傑一時沒反應過來，愣了一下，然後點點頭，好奇地問道：“怎麼啦？”
陌生男子又開口說：“是這樣的，我是W。H市的刑警總隊的隊長****，這家旅館201室發生了一起凶殺案，你在昨天晚上9點到10點間有沒有聽到什麼奇怪的聲音啊？”張傑這才明白過來。他回答道：“哦，我是今天淩晨2點左右才住進來的。”
****又打量了他一番接著說：“啊，謝謝你的配合，那沒事了。不過我覺得哪裏見過你，你叫什麼名字啊——”“我叫張傑。”
****看起來有些激動地說：“張傑？是N市公安局那個人稱‘小宋慈’的張傑嗎？”
“哪裏哪裏，不敢當！”張傑嘴上謙虛地說著，心中暗想：我有那麼出名嗎？
“真的是你啊，難怪覺得麵熟。我是在報紙上看到你的，聽說你剛破了那件滅門慘案啊，真了不起啊。”得到張傑肯定的回答後程真顯得非常熱情。
“沒什麼啦……”****說得張傑都有點不好意思了。
****眼睛一亮，似乎想到了什麼，於是對他說：“兄弟，這件事能不能請你幫幫忙呢？”
“這個……既然遇上了，我就試試看吧……”人家都把話說到這個份上了，張傑麵子薄，也就不好推辭了。
死者章太，男，32歲，被子彈近距離從前胸射入打中心髒至死。死亡時間大約昨天晚上21點到22點之間。死者被發現時仰麵躺在房門旁的地上。他那拖著長長下擺的白襯衫的胸口位置上染著一片血紅。一把帶有消聲器的手槍掉在死者的右手邊。已證實從死者體內取出的子彈是從這把手槍裏射出的。槍上檢驗出隻有死者的指紋。死者的筆記本電腦被打開放在床上，屏幕上有一封遺書，上麵寫著死者由於失戀而決定自殺。