信息革命也許從公元前4000年楔形文字出現時就開始了，但是它對人類的大範圍影響應該始於15世紀古登堡印刷機的發明。19世紀電報和電話麵世，信息革命的覆蓋麵和即時性有所延展，而20世紀中期廣播和電視等大眾傳媒的出現使信息革命的覆蓋麵和即時性進一步增強。
然而，直到20世紀60年代商務計算機信息處理技術出現，信息革命才找到它自己的“蒸汽機”。
每一次新的計算技術浪潮都帶來提高生產率的新應用。“大型電腦浪潮”讓記賬統計自動化，並且把商務和政府的職能製成表格。“微型電腦浪潮”將工廠流程自動化。“個人電腦浪潮”通過電子郵件、電子表格和文字處理係統實現辦公自動化。“互聯網浪潮”通過在線下單和客戶服務，實現了消費者和公司之間的自由互動。
正如電力催生工業革命，通過使用移動計算技術，我們也擁有了信息革命的引爆點技術。移動性使得之前所有的應用變得更有價值，因為它有以下優點：永恒存在（24小時×7天），隨時上網（無線網絡），方便適用（各種應用），以及便於普及（成本更低）。
一種新的力量：信息能正如之前其他革命一樣，信息革命也有它的核心能源—“信息能”。
信息能並不是一個常見的說法，但是很多人憑直覺就能領會它。它是推動人們（以及機器）進行決策和采取行動的燃料。同樣，如果說蒸汽機用煤炭燃料產生機械動力並推動輪船前進的話，那麼信息就是計算機用來產生“決策動力”（應用和報告）並推動人們采取行動的燃料。
信息能和其他實體能源並不相同，所以在做類比時必須特別小心。不同於實體能源，信息能沒有儲備的概念。事實上，信息可以被消費，但不會被耗盡。為了生產，它可以被反複而無窮盡地使用。信息可以被創造但不會被毀滅，除非丟失或者遺忘。事實上，所有的行動（和不作為）都創造新的信息，所以它是不斷增長的。
與石油不同，每一“滴”信息都有不同的能源價值。“房子失火了”這“滴”信息就比“氣溫68華氏度”這“滴”信息的能量高得多。有的信息水滴會比別的水滴導致更多行動。由於信息的消費者不同，甚至同樣一“滴”信息也會產生完全不同的能源價值。例如，當天美元兌歐元的彙率對於外彙交易員就比對於出租車司機的能源價值要高得多。
另一個不同之處是，石油能源是完全疊加的，也就是說，10“滴”石油是1“滴”石油所含能量的10倍。相反，信息能源的含量呈指數分布。也就是說，一個信息水滴集合所含的能量可能遠高於這些信息水滴單個相加的能量總和。有機組合在一起，它們的影響力顯著增強。例如，某一年的總小麥產量是有價值的信息，但是10年來總小麥產量的信息，再加上10年來的降雨資料，以及10年來的施肥情況，這是30倍的信息水滴，但是它有可能蘊含了100倍的信息能量，因為它所呈現的趨勢和相關效應會帶來更多的決策。
信息能消除阻礙在我們的職業生涯中，我們一直在使用信息。銀行家使用財政數據決定是否發放貸款，保險單簽署人使用風險信息評估保單，醫生使用心電圖信息製定心髒治療方案，家長使用學校放學提示判斷何時去公共汽車站接孩子，司機使用交通信息選擇暢通的路線。在現代社會各個層麵所發生的決策和協調的數量是巨大的。自從我們從農村來到城市，由於城市特有的錯綜複雜的互動，信息就成為協調社會各個層麵的關鍵依據。
信息並不僅僅影響我們的職業生涯，它還滲透在我們每個人的日常生活中。想想人們平時要花多少時間協調拚車、訂座位、尋找相關的新聞、安排社交活動、購物以及處理快遞。所有這些行為以及其他種種（往往包括日常事務）現在都可以通過移動應用軟件解決，信息革命就是要縮短時間、簡化流程、消除中間人、加強協調以及增加效率。