“啊！”女人驚呼。
“別扔！這可是好東西，防蟲防蛇！而且呀，吃一小點兒，再給你下什麼毒，你都沒事兒！搗珠草隻在北邊兒的朝夷山上有，咱們這兒，有銀子你都買不到！”
“這麼好，那咱們收著？”
“去！占人小丫頭便宜，丟人你！”
安終於下了地，腿一軟差點兒倒，她死命扶住床。
——
崢習甲把楊柳兒手中的紙包拿過來，夾回書裏，合上。
崢明緒撐著腦袋看他娘抖落安的其它東西。
“喲，小肚兜！菱子？哎，瞧，這丫頭八成叫菱子！繡的多好！定是她娘繡的，這媳婦兒家傳定好！”
“娘，你不覺得那丫頭瞅人的模樣怪嚇人的？”他皺眉。
“哼！大小夥子兒還怕給個丫頭瞅！”楊柳兒不屑，“我告訴你！這麼周正的姑娘，正經去聘，你爹可沒那個本事！咱家是她救命恩人！這可不是天上掉了個寶？撿著了？”她一拍包袱皮，“將來生他十個八個大胖小子！”
“哼！等我醫堂開張，多的是人趕著上門提親！”男人躊躇滿誌。
裏間的門應著突然被推開了，嚇了三人一跳。
——
安鐵青著臉扶門站著。
“哎？你怎麼起來了？”崢習甲嚇了一跳。
安一語不發走到桌邊，崢明緒趕緊讓開，離她遠遠的瞅著。
安收拾自己的東西。
“我說，菱子？你叫菱子吧？”楊柳兒慈祥萬分，卻被安狠狠瞪了一眼。
“聽嬸子的話，上床歇著——”楊柳兒鍥而不舍。
“你們要去哪兒？”安問她。
楊柳兒以為安要隨，大喜，“回唐地！雲唐山南邊兒的唐地！你跟我們——”
“那算了，我要去北邊。”安打斷她。
“你爹娘呢？”崢習甲問。
安拿起書，打開，紙包還在，“娘死了，爹沒見過。”
原來如此，一家三口互視。
“聽嬸子的，你這麼點兒個孩子——”楊柳兒說，手上抓著的肚兜被安一把扯走。
安把被他們翻出來的東西全捋進包袱，“嬸子一定不想讓大叔跟這位哥哥嚐搗珠花粉的味道，”她看著楊柳兒，“三天前，我剛用它把我娘毒死。”
楊柳兒目瞪口呆。
安走的時候，楊柳兒沒攔，崢習甲抓起小包袱趕著追出去，掏出二兩銀子遞給安，“不多，但也別露，急時再用——”
安低著眼接過，回頭就走。
“丫頭，”崢習甲又叫住她，“你那本《極論》哪兒來的？”
安扭頭，瞪著他。
崢習甲苦笑笑，“要真是郭寧的手抄本，可是寶貝，收好點兒。”
安看著他，沒說話，扭臉走了。
崢習甲回屋，楊柳兒變顏變色，“要不要報官哪？”
“報什麼官，你還真信她說，搗珠花粉是麻藥！毒不死人的！隻不過這小姑娘，哪裏十歲？三十歲的心！”
崢習甲說著，咚的一聲把小包袱擱在桌子上。
——
陳謹咚的一聲把粗瓷碟擱在案板上，從鍋裏把魚頭夾出來放在裏頭，撒上蔥花，滴點油，端上桌。
張海子滋溜一口酒，看了看盤子裏剛蒸好的，雪白白顫微微的魚肉。
“帆子！吃飯！”
一個七八歲的小男孩應聲從倉裏跑出來。
安被陳謹背在背上，扭頭瞅著。
張海子樂了，指著安，衝帆子，“瞧！你媳婦兒想你呢！”
陳謹一刀剁在砧板上，生薑一破兩半。
——
運河裏現撈的魚，活殺，上鍋大火蒸，什麼佐料也別放，就能把人的眉毛鮮掉。
張海子要魚頭就酒，魚身子是帆子的。
“今兒的魚吃起來有股子花香啊！”張海子感慨。
陳謹笑笑。
父子兩吃的筷箸亂響。
陳謹和安是沒份的，她們吃剩的，常有些餿。
安扯著陳謹的頭發，小嘴叼著她耳垂上的紅痣拚命吸，她餓了。
陳謹像沒感覺似的，快刀剁著薑末。