二十年後，一次偶然的機會，一捆稻草掉進他們配的溶劑中。這次意外，讓他們造出了第一批“草簡”。又經過十多年的改進，在一百三十七年，草簡已完全替代木簡。
離開盆地後，龍四將草簡的製作方法交給齊遠（工部長官），讓他安排人員研究、製作。
一百四十一年春，馬超傳來重要消息。大麗東線戰事吃緊，準備西蒙和談。這個消息對遼水來說，不好不壞。和談若成功，意味著馬超可以順利潛入西蒙。但西蒙在少了大麗這個後顧之憂後，會猛攻四部。四部為遼水的屏障，若被西蒙占領，遼水將會很危險。
一個月後，兩方的和談仍然在繼續，但西蒙突然向上麗進攻。這個消息雖讓龍四感到有些意外，但也在情理之中。大麗比西蒙強大很多，若大麗結束了東線戰事，西蒙便更危險。
3月9日晚上7：00。
龍四將國內所有的工程分為裏工程、連工程、鄉工程、城工程、國工程。在一般情況下，裏、連、鄉的工程在農閑時進行。施工人員抽取的原則為：裏工程為每軌抽取若幹人，裏長負責並監督施工；連工程為每裏抽取若幹人，連長負責並監督施工；鄉工程為每連抽取若幹人，鄉長負責並監督施工；城工程為每鄉抽取若幹人，城主負責，城水利、營建官員監督施工；國工程由正規軍施工，右庶長負責，水利部、營建部監督施工。
一百四十一年秋，遼水已擁有了四十輛火炮，龍四開始組建炮兵司。炮兵司由回勇（來自北原，曾為北原軍官）為司長，他從步兵中挑選出一千人，開始正規的炮兵訓練。龍四挑選了一個地方作為秘密基地，供炮兵們訓練。秘密基地位於上元西北、靠近洛河。
由於東方的戰事，大麗不想與西蒙打消耗戰，構築了壕溝進行防禦。大麗步兵使用一種新式遠程武器：火槍，它的射程比弓箭遠很多、精準很多，隻是裝彈比較麻煩。火炮、火槍的配合，讓大麗防的很順手。西蒙在損失眾多士兵後，不得不撤退。
馬超通過各種門路，用高價買了一支火槍。由於無法運回，他便畫出它各部分零件的模樣，用信鳥將圖和子彈運回。考慮到火炮和火槍應有不少類似之處，龍四將圖紙和子彈交給火炮作坊研究。
一百四十一年冬，耕種和畜牧的發展很迅速，遼水的稅收增加很快，農戶、牧民的剩餘產品也多了不少。剩餘一多，交換便頻繁起來。六個城市都形成了一定規模的集市，商人已有約六百多人。由於沒有明確的規定，對商人的收稅和管理很是混亂。
為解決這一混亂情況，龍四將稅收部門從行政眾部門單獨列出。稅務部門長官被稱為稅務總長，配十名直屬人員。城設稅務長，各鄉有稅務官三名，各連有稅務員兩名。對商人，全國實行統一的稅收政策。采取固定征收稅收的方法征稅，即通過稅務部門評估，每年固定要上繳一定收益。
除了收稅外，稅務部門還將有對平抑物價的職能。根據各城的情況，城稅務部門將其它物品的價格定在一定區間類（遼水的交易多位糧食，價格也大多用糧食計算），商人買賣的物品不能超過定價的區間。若超過範圍，稅務部門將取消該商人進行交易的資格，該商人及其家庭成員不得再從事貿易，否則將被判處監禁的刑罰。監禁的刑罰由刑罰部門配合稅務部門執行。