結婚不容易，流程很複雜
開年以來，孫家的好消息就沒停過。先是孫大哥中了進士，再是未來女婿李郎中了狀元，然後是孫姑娘和李郎婚禮的日子一天天臨近。早在去年夏天，兩家人就訂好了良辰吉日，隻等李郎在科舉中高中，金榜題名，洞房花燭。
這一天的孫家沉浸在歡聲笑語中，因為明天就是孫姑娘婚禮的正日子了，李家一大早派了人來“催妝”。李小娘子是跟催妝的人一起到的，一來李郎讓她幫忙盯一下催妝儀式，二來她也想在閨蜜結婚前來探望探望。
“催妝”是宋朝婚禮流程中的一項習俗，即男方家在成婚前一天或當天早上派人來女方家，催促新娘子梳妝打扮，待嫁啟程，同時會給新娘子帶去婚禮上用的頭冠、化妝品等。女方家則要回贈男方鞋襪、襆頭，婚服等。
李家送來的的東西琳琅滿目，擺滿了桌案。尤其是那頂私人訂製的頭冠，上麵鑲嵌著各色珠翠，一看就價值不菲。孫姑娘愛不釋手，腦子裏已經想象著自己戴著它出嫁的畫麵了。
李小娘子問她：“怎麼樣，還滿意嗎？這可是我陪著我哥一起去挑的，我眼光不錯吧！”
孫姑娘還未說話，她的表妹張姑娘搶答：“豈止不錯，簡直太好看了。”
“既然你那麼喜歡，等你出嫁了，我也幫你參謀參謀。”
張姑娘臉一紅，羞澀地點了點頭。
孫姑娘問表妹：“你和王士子的婚事怎麼說？”
“還早呢，得等他把他爸媽接到京城，兩家一同商議。”
李小娘子點頭：“確實，婚姻是大事，還是需要父母之命媒妁之言的。”
約半個月前，王士子啟程回老家了，他要親自把他的父母接到京城來。而在此之前，他高中榜眼的消息就已經送回去了，他的家鄉估計早就沸騰了。
王士子臨走前對張姑娘說，等他稟明父母，就找媒人去張姑娘家說親，一定風風光光把她娶進門。張姑娘是他們這一輩兄弟姐妹中年紀最小的，對婚姻一事還比較懵懂。眼下趁著表姐辦婚禮，她羞澀地向孫姑娘和李小娘子請教。
“除了父母之命媒妁之言，男女準備結婚前都有哪些講究呀？”
“大致是遵循古代的婚姻六禮來的，不過我朝也有很多新的習俗。”李小娘子說。
孫姑娘補充：“對，比如起草帖，回魚筷……”
李小娘子和孫姑娘作為過來人，你一言我一語，慢慢給張姑娘科普。
按照宋朝婚禮的詳細流程，男方需要先寫一個草帖子送到女方家，女方如果答應，男方就要寫求婚的細帖了。帖子裏需要寫明男方的家庭情況，包括父親、祖父等三代人的姓名，田地、財產、官銜等，然後去給女方家送酒禮，這個酒叫做“許口酒”。女方收下酒禮，需要回贈兩個水瓶，裏麵是用清水養著的三五條活魚，一雙筷子，稱作“回魚筷”。完成這些步驟，男方就要給女方家送定親禮了。