清光緒十一年(1885年)，中法戰爭爆發，馮子材在越南義軍助戰下，斃傷法軍287人，因清廷腐敗懼敵，馮子材部雖然，為勝利之師，但沒有受到朝廷的重視，部隊也橫遭遣散。被清廷遣散的馮部士卒在雲南、廣西、越南結合部患難相顧，義俠相處，仍然保持著軍隊的建製和生活方式，主要靠劫富濟貧來。維持生活。此時的遊勇憤於為國打勝仗，非但得不到朝廷的褒獎，反被清廷捉弄、遺棄，棲身荒山莽野，生計日窘，談何成家立業。於是將滿腔怨氣泄向清廷及地主權貴、豪霸。遊勇打劫富紳權貴所獲財物，一以為生，一以賑濟當地貧民。於是貧民視其為恩人，呼之為義軍而朝廷則視其為芒刺，呼之為遊匪，重兵進剿，必欲除之才能安枕席。19世紀未年，廣西城鄉經濟凋敝，遊民充斥，煙賭遍地，會黨到處拜台。1895年遊勇從越南。回國，同被裁遣的失業士兵相結合，得到人員武器補充，活動於廣西、越南邊界的東西南段，多次打入雲南、貴州。
清光緒二十三年五月(1897年6月)廣西一股掠勇渡南盤江進入興義南部火石地、布塘、三合營一帶，不幻星回廣西。
清光緒二十七年(1901年)攢勇滋擾羅斜、貞豐等縣，劉官禮之子劉顯世奉命率團練應援官軍。在安龍、冊亨邊填遭撞事勇埋伏，官軍大敗，安龍失守。劉顯世敗逃興義，所率團兵死傷百餘人。
次年，為防廣西會黨帶勇滋擾，興義靖邊營建立，撞防縣城將台營。至清光緒二十八年正月(1902年2月)，裁撒守備、千總等武宮，成立興義靖邊團營，劉官禮為統領，轄官兵300名分璧篝口、捧乍、泥曲等沿證地帶。
清光緒二七八年(1902年)廣西全省久旱元雨，赤地千裏，春種金元，作物全部枯萎，禽畜渴死，人民餓撐遍野，慘不忍睹。六月，湘、桂、黔邊突降6天暴雨，紅水河水漲，沿岸變成癢園。洪災之後，桂林、平樂、柳州、南寧霍亂流行，左右江發生瘟疫。連連巨災，史稱圭寅奇災。為了生計，遊勇被過左右江進入內地，會黨給起，饑民蟻附，全省不下數百股，清末曆史上以欖勇為主體的會黨起義隨之產生。部分會黨軍經常渡過南盤江、紅水坷，食不果膜的會黨遊勇為了糧食根本沒有紀律可言，燒殺搶戴，給南盤江北岸的貴州人民造成了巨大傷害。
當年九月初二(10月3日)會黨軍萬餘人接過南盤江，攻破巴結、篝口一帶靖邊團營所設的沿江防線，400多名官兵遭殺戳。戰後，興義軍民將陣亡官兵埋葬於興義城南郊(現水井大隊)墳堆連片，群眾仍稱該地白骨塔。