放榜之日，招賢館門外聚集了許多人，議論紛紜，齊避邪費了好大的勁才擠到了較裏麵的位置，踮起腳來仰頭看，可仍被一個個高大的人牆給堵住：“采玉，你看到我的名字了嗎？”
采玉抬起腦袋，借著身高的優勢在人群裏看到了告示上的文字，隻寫了一個人的名字，他比劃著：沒有。
齊避邪滿眼不可置信：“此人是誰，才華竟高過我？”念想起自己此番居然沒被選上，心裏又懊惱了幾分：“也罷，也罷，隻好再去找其他機遇了。”
采玉見她失望，心中十分不忍，可自己又無法說出安慰的話語，隻能拍拍她的肩膀，豎起一個拇指。
齊避邪扯動嘴角，正要說什麼，忽然聽到人群後頭一聲高喊：“都吵什麼，給本少爺讓開！”話音一落，人群的嘈雜聲輕了不少，一些人自動讓開道，空處一條路來。隻見一個大腹便便的男子，麵色暗淡，相貌平平，一攏錦衣，金紋暗繡，手裏搖著一把折扇，邁著闊步走過來。
齊避邪抽抽嘴角，悄悄對采玉說：“這京城的人都什麼毛病，這麼冷的天還扇扇子，嫌自己不得風寒不痛快嗎。”
采玉嘴角微微揚起。
那便便的少爺倨傲著一張長滿了肉的臉，眯起眼說：“這上麵寫的是誰啊？”
旁邊立馬有一個狗腿的跟班道：“少爺，這上麵寫了招賢館今年錄取人的名字，是呂智二字，正是少爺你的名字啊。”
“哈哈，不錯，不錯，也隻有我這樣的人才才能擔任軍師一職，為國效力。”呂智哈哈大笑。
人群裏有人忍不住道：“呂智少爺，你不是鬥大的字也不識一筐嗎，怎麼還入選了？”
呂智笑容一凝，麵情肅冷，轉頭地看著那人，厲聲說：“你這是什麼話！我是什麼本事，你又不是不清楚，誰說參加筆試就一定要識字了？我是去當軍師，又不是當史官，要識字做什麼！”
那人悻悻然地閉了嘴。
齊避邪皺起眉，這個叫呂智的胖子她在昨日筆試時見過，記得此人連毛筆都不知道怎麼握，折騰了半天，也沒見寫幾個字，照如今的樣子，他連自己的名字都認不全，那又是如何答題的？
呂智握著合攏了的扇子，指著周圍的一圈百姓，冷冷說：“隻要我想當，就沒有當不上的！你們誰敢不服！”
人群裏立刻有了唏噓聲：“我當什麼呢，原來靠的還是關係，跟兩年前一個樣，沒新意！”
“原以為今年萬裏挑一，可以公平點，到頭來還是換湯不換藥。”
“走吧，我當是什麼事，原來是暗箱操作。”
“招賢館怎麼這樣，說什麼通過就能入朝為官，還不是和兩年前一樣，誰給的銀子多，就選誰當官。”
“沒本事的人靠著銀兩就能混進官場，像我們這些平頭百姓沒文化沒本事被辜負也就算了，可那些真正被埋沒的人才該如何自處？”
人們歎息著，漸漸散了。
“哼，一群不識好歹的東西！”呂智眼裏流露出幾分嫌惡和輕蔑，他朝著那議論他是非的人群啐了一口，再抬頭看告示。
“少爺，我們進去見館長吧。”狗腿跟班說。
“嗯，好，也該是時候給那些不長眼的賤民看看，本少爺就算不識字，但得一個有錢的爹，也能當上官。”
呂智大搖大擺，春風得意地進去。
沒有被選上，齊避邪和采玉原道返回客棧，此時日頭漸漸爬上房頂，強烈的太陽光照過屋簷，一道金色的亮光刺到齊避邪的眼睛，她抬起一隻手，遮下一片陰暗，眯起眸說：“此處不留人，自有留人處。太陽還是照樣發光發熱啊。”
采玉做著手語：我們，接下來，要去哪？
齊避邪看了，一笑：“我也不知道。”說真的，她心裏還是有點小小的難過的，可麵上仍保持著不在意的淡然之色。
恰好附近經過一個扛著厚厚的稻草棍的年輕人，棍上插滿了鮮紅欲滴的糖葫蘆。齊避邪一見，說：“采玉，我們吃點東西再說吧。”她輕拋了拋錢袋子，銅板在裏頭發出清脆的響聲。
采玉才眨了一下眼，就突然發現人不見了。急得他四下環顧一圈，忽又見齊避邪一陣風似的閃身到了麵前，手裏還多了一根糖葫蘆，對他咧嘴笑：“嚐嚐。”