第六章振羽
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清清的河水，綠油油的山崗，各式各樣的房屋建築，迅速地從車窗外掠過。若在以往，我會興奮地張望欣賞，而此時，我心緒全無，頭腦中全是芳馨憂戚的眼神。我也在不斷地思考著，轉眼三年過去了，芳馨的父母是否還健在？他們生活得怎樣呢？
第二天下午，我們到達了張家口的懷化縣的一個小山村。
這裏，與我們家鄉差不多，樸素的房屋，破爛的街道，說明這裏的落後，村民們淳樸的臉孔，破舊的服裝，代表了這裏的貧窮。我想，這裏的許多人也許剛剛擺脫饑寒，而有的人溫飽問題也許尚未解決。
晨光、我和司機一起開始迅速地收購杏核。
收購杏核的關鍵除了價格，過秤也很講究，壓低價格憑的是嘴舌功夫，而過秤靠的是手上技術，在路上，晨光曾經向我簡單介紹過。
我了解到，我們家鄉的杏核大體在每斤三塊錢左右，而在這裏，每斤隻是兩塊四，一斤就降低了六角錢的成本。
“我們給你們好著點兒看秤，多算幾斤有那錢了。”每次村民們說價低時，晨光都這樣誠懇地說。於是，那些樸實的男女們便不再爭論，大包小包地從家裏拿來了辛辛苦苦從山裏采回的杏核。
我知道，那隻大秤已經被晨光巧妙地裝上了一個小鐵環，當賣主們專心致誌盯著秤杆上的星星刻度時，隻要手指悄悄一勾，二三十斤杏核就出來了。
這就意味著我們沒花一分錢就得到了二三十斤杏核，而那些可憐的村民們二三十斤的杏核就白白地給了我們，沒拿到一分錢。
我沒管約秤，一是我實在不想這樣，二是我的技術也不熟練，晨光怕我露陷，讓人發現就麻煩了。
到晚上七點，我們已經收了七千多斤，晨光好司機都很高興。
“今天開秤時晚了點兒，估計明天得收十多噸，按這個速度，我們可以早幾天回家呢。”司機剛剛結婚，恨不得插翅飛到新婚妻子身邊。
“價格也便宜啊，來這裏真是來對了！”晨光看著我，得意地說，“怎樣？兄弟，就等回家分錢吧。”
“可我總覺得這樣不太好，村民們也不易啊！”我抬起頭，看著遠處村民們家裏嫋嫋冒起的炊煙，漫不經心地回答。
“可是，不這樣我們怎麼掙錢呢？”晨光吐了口煙圈，反問了一句。
六點多鍾的時侯，趁沒人時，我就和晨光說過，價格已經很低，秤上就別再找了，晨光驚訝地看看我，沒有理會，小聲地嘟囔了一句：“莫名其妙！”
晚上，我們在一戶村民家裏住下來，剛摘的茄子，頂花的黃瓜，新刨的土豆......都是那樣新鮮可口，男主人還拿出兩瓶名叫“老村長”的白酒，和我們一起喝起來。
吃喝完了，我拿出五十塊錢，主人決意不要，撕扯了半天也沒收，“將來去北京，你好好招待我，不就行了。”我知道，也許他一生永遠也去不了北京，這隻是他的一句最好的托辭罷了。
“農村掙倆錢不易啊！”男主人公和我拉完家常，感慨地說，“賣杏核能得五百塊，可兩個孩子的上學費用就得七百多啊！現在不收學費了，可書費、住宿費、夥食費都很貴，就靠這點莊稼真夠嗆！”
我順便打聽了芳馨家的位置，得知從這裏到那兒還有二百多裏，況且那裏不產杏核，我很後悔，若知這樣，自己帶車好了。
第二天，我和晨光打個招呼，便攔了一輛班車，去芳馨家。
經過三個多小時的顛簸，車子在一個小山村停下來。
這裏已經屬於壩上地區，可草原破壞嚴重，許多草甸已經露出白花花的細沙，從路旁村莊破舊的房屋，可以看出這裏的貧窮。
我說出了芳馨的地址，問路旁的一個老人。
老人說了半天我才聽懂，原來這裏到芳馨家還有六裏地的路程，而且沒有班車，於是我毫不遲疑地邁開雙腿，向老人指的方向走去。
當年，就是從這條路，芳馨懷著美好的理想和憧憬，走出了家門，沒想到，她步入的，這竟是一條荊棘叢生的不歸路啊！
看著兩旁平緩的草甸沙丘，我感慨萬端。