士兵們放下吊橋，吊起閘門，四個人將巨大的城門向裏拉開，尼克汀慌忙從城牆上跑了下去，等他到的時候，一個年輕人正踩著大漢的肩膀從駱駝上下來，來人穿著白袍，寬大的白綢褲子，小牛皮的靴子。雖然和駱駝、粗壯的大漢比起來他像棵牧草一樣瘦弱，仿佛一陣風就能吹倒似的，但他就是有一種奇特的魅力，讓你不自覺地看著他，仿佛他才是世界的中心，那雙黑眼睛裏總是閃爍著奇特的鋒銳光芒，就像能看破一切秘密一樣。
尼克汀很不自在地咳嗽了一聲：“大人！”
他不敢多說話，甚至不敢問這位部族保護者為什麼而來，麵對蛇主的壓力比平日都大，他害怕一出聲，就將自己和鱷魚的秘密傾倒而出。
“我要去神殿看看，一起來吧，尼克汀。”
來人正是雷斯蒙托斯，離開先祖之地，他穿過峽穀，由著駱駝信步走著，聖丘灰白如骨，而在低處看去，高高的普瑞羅門堡猶如巨人一般擎天聳立，蒼天白雲越發襯托出這座萬年古城的高峻和雄偉。
瑞普羅門，聖丘上的不落之城，就像這不朽之丘，在沙漠中從未移動過一樣，它自從建成之日也沒有被攻破過，它是賈拉米爾的中心，數百萬牧民的聖地，聖教徒崇拜他們的塔諾斯和塔塔諾斯，而對於賈拉米爾的實際統治者——八大部族來說，這裏就是他們的聖域、他們的塔諾斯。
瑞普羅門堡是一個象征，八個部族每一年都輪流職守，如今的守護者是寶石蜥蜴一族。雷斯蒙托斯走在去向神殿的路上，他的奴仆和蜥蜴族的首領分別侍列兩側，蝰蛇之主在思考的時候不喜歡多話，所以一路上，氣氛就顯得相當沉悶和壓抑，尼克汀的頭上和背後沁出汗來。但蛇主顯然沒有注意到這一點，他緩步踏在那些古老的石階上，一路沉思著，眼神看著渺遠的地方，就像他平時常做的那樣。
一進大門他就察覺出尼克汀的緊張，這個矮小精悍的漢子一如既往的順從和馴服，但這一次，躲躲閃閃的眼神還是出賣了他。寶石蜥蜴一族的士兵們在城牆上來回走動，在他們經過的小徑上巡邏，這是些開礦的好手，善於使用標槍和錘子、鋤頭，也出產煉金術士——然而部落實在太小，和凶悍的鱷魚、狡詐的胡狼們相比，未免遜色許多，他們也不像餘燼蜘蛛——這個部族雖然渺小，但他們所有人都是聖教徒，沒有人願意惹上那麼一大群瘋子。
寶石蜥蜴總是翼蔽於當代最強的部族之下，這是無可奈何之事，雷斯蒙托斯想道，他們不是胡狼，站錯了隊依然可以改正，對於這個脆弱的、卻又掌握著大量財富的部族來說，那會是一場很大的災難。而眼下如何對待他們，將會是其他所有部族關注的焦點。
在快到神殿的時候，雷斯蒙托斯忽然問道：“尼克汀？”
“是的，大人。”
“裂顎給你們的糧食，夠不夠？”
這句話像一道驚雷一樣讓尼克汀動彈不得，這個並不缺乏勇敢的漢子一下子呆在原地，甚至連話都說不出來，他的眼神裏露出恐懼和驚訝的神色，連嘴唇都顫抖起來。
“大……大人！”
“你不用多想，裂顎賣給你們糧食，我是知道的。”
“是……是的，大人！”
“他這麼做，能解決你的問題，那也很好。”
“是……是。”
“你知道嗎？關於綠海的鱷魚，我做過一番研究，甚至，我還拿它們和淚海對麵的，還有悲號之洋的不同品種做過對比。”雷斯蒙托斯說道，就像一個教授在教導自己的學生一樣。“這些鱷魚，大小和皮色都有細小的區別，但隻有一點是一樣的——咬住東西不肯鬆口，再怎麼樣也要吞下去。”
“是的，大人！”尼克汀不知道怎麼回答，隻好一直這麼說。
“這是鱷魚的悲劇啊，尼克汀，你可知道，它們沒有什麼對手，在海裏，在陸地上，都沒有什麼能奈何它們，隻有它們的貪心讓它們陷入絕境。一旦吃不下，又不肯鬆口的話，就隻好餓死啦。”
“大人，我……”
“是的，你不必多說什麼，”雷斯蒙托斯抬手阻止了尼克汀的話，就像一切掌握無上權力的人一樣，他的話裏有一種不容置疑的權威，“有可能的話，繼續向他們買糧食，順便問問，那些多出來的糧食是哪來的。”
說著，蛇主跨上又長又陡的紅色火石階梯，向著太陽神殿的入口走去，奴仆拉克提爾緊隨其後，隻留下依然在震驚中的尼克汀，慢慢回味那番話中的餘味。