“魏先生，你再說！”黃師爺對魏延成歉意的笑了笑。劉堅偷偷對魏延成做了個鬼臉。
原來在山西，不隻是在靈丘，和他們紹興都不一樣，田租實行的是分成製度，也就是說，地裏打出的糧食，地主和佃戶共同分配，地主得到的通常是收成的三成到四成，不過地主並不負責佃戶的稅收就是了。這樣，也可以說是地主和佃戶合股，地主出地，佃戶出力，公擔風險，共享收獲。
“這樣不是還好？”劉堅有些疑問，要知道在他們紹興雖然也是三成道四成的租子，不過那都是死租子，要是年景不好，賣兒女的多了去了。
魏先生繼續講述道：“其實這樣，虧的是佃戶，其一、因為與地主的利益相關，所以佃戶被管的很緊，甚至連地裏種什麼東西都沒有自由，到收獲的季節，地主會派人在地裏監督，當場分配糧食，生怕佃戶會欺騙他們。其二、衙役書吏們收稅，隻向耕作的農戶收，而不是向地主收，所以農戶得到的那六到七成的糧食，還要交稅，剩下的就不是很多了。其三、也是最重要的，朝廷收稅是按照銀兩數目收的，而通常百姓手裏隻有銅錢，需要折算之後才能繳稅。”這個應該說是天下通病，開國的時候還用的寶鈔，後來寶鈔就沒人用了。”
劉堅想了一下，幹脆把凳子一拉，坐在魏延成邊上，還給他重新泡了一碗茶，“這和推廣糧食有什麼關係呢？”
“關係太大了！”魏先生含笑道：“首先，棉花的利潤高這是誰都知道的，地主當然要逼迫佃農種植棉花了，否則就會以加租或收地作要挾。其二，因為棉花平地山地都種得，所以好多農民都在山上，好多地主也在山裏麵包了田地，這樣比較方便逃稅，農民當然樂意了，而地主的賺到的銀子更多。其三、銀子與製錢的兌換比例有問題，朝廷規定上稅是要銀子的，要是種糧食的話，要麼就要被那些商人訛詐，要麼被那些衙役盤剝，這樣算下來，每一兩銀子，農戶就要多繳兩三百文啊！但是，收購棉花卻是直接用銀子交易，農戶們就沒有了這個損失了。”（明朝時一兩銀子就是1000銅錢）
劉堅有些咋舌道：“這麼複雜！真正是隔行如隔山，若不是你說，打死我也想不到！”其實他劉家的地也是不少了，他姨娘留給他的五十畝地，可是十一歲之前的時光，他為了活著，飛鷹走狗的沒做過什麼正經事，十一歲之後，又被讀書給占用了大多數的時間，田地的事情都給表哥李毅處理掉了，他總是坐享其成。
“這還不算呢！再說兩位大人商量出來的撫恤之法也是極不妥當，就和蔣大人說的那樣。一般農戶有地的十幾二十畝就算不錯了，無地而完全靠佃的農戶占到六成。這裏不比江南，人人都有土地，我們靈丘這裏的人多半都是以前軍戶的後代，沒有自己的土地，你說送耕牛，與其說是送給農戶，不如說是徑直送給大戶地主了。”
劉堅也真是這麼想的，江南有五十畝地的農戶的確是很多的，畢竟江南的田地富庶一點，幸苦積累幾輩子，有些田地的人不少。
劉堅歎了口氣，心道：想做一點事情怎麼就這麼難呢？
魏延成看到自己似乎說了什麼不好的話，趕緊把話題兜回來，“其實，現在糧價那麼貴，許多農民早就想種糧食了，可是他們沒有自己的土地。說起來，我真有個餿主意，隻不過於兩位大人的聲譽有些……”
“先說來聽聽！”嚴鵠現在有些想向家裏討一個處理政務的好手來，陳先生耍陰謀還行，別的……。現在也隻能病急亂投醫了。
“那些棉商這次差不多都死了。不如大人總攬起來，找一個出麵建一個商行，專營這棉布生意，讓那些大地主以種糧食為條件，答應他們入股……”
劉堅眼睛一亮，這哪是餿主意，卻是再好不過了。嚴鵠有什麼名聲，先挺過眼前的這一關再說。
第二天臨晨，升堂鼓擂起，四十多個衙役散亂的聚在簽押房的大堂上，等候知縣老爺，這也是今年以來第一次升堂，衙役們都有些不習慣，加上前陣子一直在忙活，個個哈欠連天，灰頭蒙眼的，手裏紅黑相間的水火棒橫七豎八的靠在兩邊木架之上，整個大堂顯得雜亂不堪。