烈日當空，不知承載了多少歲月的古道上，伴著滴答作響的馬蹄聲，一條細長黑影婉轉曲折，像一條黑蛇一樣不停向前延伸。遠處山林間似有猿猴啼鳴，申時的陽光算不得多麼耀眼，可照在一長串的商隊上，依然將其影跡拉得愈顯悠長。
商隊中央，年言和黎星辰各騎著一匹駿馬，緩慢行駛在陳舊的古道上，年言道：“此行路途較為遙遠，按照我們現在的速度，尚需數日才能抵達青州地界。”
黎星辰抱拳道：“這次多謝年老哥了，若是讓我自己孤身上路，還真不知道要花費多少時日才能到得青州。”
年言爽快笑道：“舉手之勞而已，不足掛齒，倒是星辰你第一次外出，這一路上應該多有不便吧？”
黎星辰撓著後腦勺，有些尷尬的道：“實不相瞞，這一路上我確實鬧過不少笑話，還記得到達第一個城鎮時，因為一切都太過新鮮，以至於在客棧裏吃過東西都忘記付錢了。”
年言哈哈一笑，說道：“畢竟你是第一次出身在外嘛，許多東西還不能適應也在情理之中，今後多嚐試一番，也就習以為常了。”
黎星辰臉頰微紅，也跟著笑了笑，偏頭看了一下身後，但見相隔不遠的一輛馬車後邊，鋪滿稻草的車箱上正斜躺著一人，手中粗布纏繞的管狀物件不曾離身，微閉雙眼，靜靜享受著陽光的沐浴。在他身旁，還放有一個很大的條形包裹，看上去十分沉澱。
黎星辰回頭說道：“那位姓柳的大哥這一路上就一直躺在馬車後麵，也沒見他說過一句話，真是奇怪。”
年言臉色肅穆幾分，正色道：“此人明明鋒芒畢露，卻又神情內斂，躺在馬車上看似隨意悠閑，但總給人一種如猛虎匍匐的感覺，不簡單，不簡單啊。”
黎星辰道：“老哥你似乎很忌憚那位柳大哥嘛，可我覺得他應該不是什麼壞人。”
年言道：“星辰你在外行走的經驗太少，記住老哥一句話，行走江湖，不要輕易相信任何人，隨時多留個心眼，否則最後吃虧的隻會是自己。”
黎星辰微微點頭，好奇道：“那位柳大哥說他是荊州的人，而且老哥你們此行的目的地也正好是荊州，那到底是一個什麼樣的地方？”
年言神色一揚，笑道：“荊州可是一個十分不錯的地方。中原浩土，共分九州，其中以幽州最大，荊州次之，中州則相對最小。荊州毗鄰南疆，卻與南疆的荒蕪呈現著兩種不同的極差，人傑地靈，物產豐富，更是有著位列正道三大巨擘之一的玄火宗坐落於此。”
黎星辰驚訝道：“玄火宗，難道就是那個與太初劍宗，慈航淨雨閣齊名的宗派？”
年言麵露向往之色，頷首道：“不錯，荊州之所以繁榮昌盛，百姓能夠安居樂業的過著太平日子，很大原因就在於有著玄火宗的庇護。星辰你也應該聽說過吧，南疆素以凶地聞名，其間多是險山惡水，更棲息有大量的妖魔邪物，自玄火宗開宗立派兩千餘年來，就如同荊州的一道壁障般，固守邊陲，致使南疆的妖邪不得寸進。也正因如此，荊州的百姓都極其擁戴玄火宗，將其視為神明。”
黎星辰砸了砸嘴：“真厲害，要是有機會，我也得去荊州瞧上一瞧。”
年言點頭道：“荊州確實值得一遊，說不定到了那裏，你還能親眼見到玄火宗外出的修行者，那可真是一個個如同仙人一般的人物，飛天遁地無所不能。”
黎星辰心馳神往，轉念一想，問道：“玄火宗既已創立了兩千多年這麼久，難道它就一直這樣興盛嗎？”
年言道：“但凡大宗派都會有一段興衰往事，玄火宗自然也不例外，且最嚴重的一次還差點被滅門。據說那事發生在一千年前，當時中原魔道橫行，正道勢微，魔教以南疆為起始，襲進九州，荊州首當其衝。玄火宗為阻魔禍，身先士足，統和荊州所有修真門派與魔教抗衡，雖然占時成功退敵，但也遭受重創，門內英才幾乎死傷殆盡，導致宗門內此後很長一段歲月裏都一蹶不振。世人本以為玄火宗會就此永埋於曆史的長河中，不想正魔大戰結束，百年之後，其門內又湧現了一大批英才俊傑，重振玄火，使得玄火宗不僅沒有消散，反而愈發興盛，到得今日更是穩穩成為了正道的一方巨擘，支撐起整個中原正道。”
聽得年言一席話，黎星辰心中震撼之餘，也是感觸良多。薪火不滅，此話用在玄火宗身上當真再合適不過，前路阻礙重重，先人們卻並沒有因此退卻，反而一路披荊斬棘，為後人開創出不朽盛世，當真可敬可歎。