寅時過半，上朝時辰將到，秋梧、雨扇進來替元瑾束縛好身子，為她穿上龍袍。太監小哼子與趙忠得了召喚，手托十二旒白玉冕冠而入。
小哼子本名吳恒，因帶他的太監趙忠說他酣睡時常發出哼哼唧唧的聲響，平日裏又是勤政殿話最多的宮人，元瑾便給他賜名小哼子。
以春風、秋雨美景取名的春櫻、風蝶、秋梧、雨扇四個宮女則是八歲那年被強灌了太醫院首蕭子敬調出的啞藥，而後經阮太後身側的茗萼親自調教伺候在元瑾身側，自那時起被禁錮在勤政殿寢殿不得外出。
她們與元瑾年歲相仿，卻已被禁錮在勤政殿寢殿八年之久，春風秋雨這般美景她們不曾切身體味過。整日不見日光令她們麵容白皙嬌弱，如今又出落的身姿曼妙，傳出勤政殿後，宮人皆心知元瑾離不開四人。
元瑾盯看著為自己更衣的春風秋雨，心中生出一種同病相憐的苦澀。她何嚐不是一個啞巴皇帝，萬般無奈與痛楚皆要咽進腹中，不可言說。
雖皇權在握，朝堂之事卻由不得她，光是隱藏的女兒身份已令她終日活在惶恐之中。
她的外祖阮愚隱已把大司徒之位傳於兒子阮重，她瞧出，比起外祖的權傾朝野、挾天子以令諸侯，舅舅更想要阮家取代魏家直接黃袍加身。
她心知墨凡是忠臣，可這忠臣是最易要她性命的。為了自保，隻能聽任阮太後與阮重的話，不敢有絲毫怠慢。
端著晨茶的小哼子見元瑾盯看著春風秋雨四人，十三歲的他不免又開始哼哼唧唧著：“皇上如今是越發寵四位姐姐了，連瞧都不瞧奴才一眼。”
元瑾回神笑看他一眼，“朕何時冷落過你？”說著手滑過小哼子嘟著嘴的粉嫩麵頰，甩開袖袍往殿外走去。
婆娑星光從樹影中透下，殿門外早有宮人撐起六盞大宮燈照明，把勤政殿照的恍若白晝。元瑾一手束在身後一手撩起長袍下了玉石階，坐上前往長壽宮的龍攆。
元瑾未親政，故朝堂之上仍有阮太後垂簾聽政的鳳位。元瑾八歲後，為彰顯孝道，每日皆須早起，來長壽宮接阮太後一起去聞政殿共議國事。
待到長壽宮時，天色微微泛白，元瑾坐在殿堂中等著阮太後出來。比平時晚了許久宮人才掀動秋香色帷幔，元瑾立即迎上去，拱手道：“兒臣見過母後。”
阮太後頷首，麵帶慈愛笑容，手輕按著鬢角：“昨日哀家憂思朝堂之事難以安寢，所以今日就起的晚了些，皇上可等急了？”
元瑾聽出阮太後在指責她不立阮靈鳶為皇後，從茗萼手中接扶過阮太後，她麵帶為難道：“是兒臣不好，朝堂之事竟讓母後費神。”
和瑞十四年冬日，墨凡一派的朝堂官員不想朝政大權掌在阮太後手中的心思擺上了朝堂，以墨凡為首極力上諫元瑾，跪請他大婚親政。
阮太後想讓自己的侄女阮靈鳶做皇後，也曾令元瑾成婚。可如今的她已不是當年那個不論聖旨錦布上寫什麼都會蓋下玉璽的小皇帝，她把母舅阮重送與勤政殿立阮靈鳶為後的聖旨錦布一直擱置一側不予理會。
元瑾扶著阮太後上了鳳輦，自己坐上龍攆，一路上二人皆不言語。