70年代末，日本nhk電視台與中央電視台聯合攝製電視片《絲綢之路》。當時的新疆社會科學院考古所被邀請協助拍攝電視片。他們組織隊伍克服重重困難三次深入羅布泊地區，再次獲得了魏晉時期的漢文木簡、文書（包括少量的法盧文）及大量的古錢、毛織物、絲織品、皮革製品、漆器等珍貴文物。新疆軍區測繪大隊配合考察隊深入樓蘭，勘測繪製了樓蘭古城地形圖。經精確測量，判定古樓蘭城位於東經89度55分12秒，北緯40度30分57秒。城東、城西殘留的城牆，高約4米，寬約8米。城牆用黃土夯築；居民區院牆，是將蘆葦紮成束或把柳條編織起來，抹上的粘土。全是木造房屋，胡楊木的柱子，房屋的門、窗仍清晰可辯；城中心有唯一的土建築，牆厚1.1米，殘高2米，座北朝南，似為古樓蘭統治者的住所；城東的土丘原是居民們拜佛的佛塔。古城占地12萬平方米，略成正方形，邊長約330米，用泥土、蘆葦、樹枝相間修築的城牆至今仍依稀可辨。城中東北角有一座烽燧，雖然經過曆代不同時期的補修，但依然可以從它身上看出最早漢代建築的風格。城牆用粘土與紅柳條相間夯築。一條大約呈西北--東南走向的古河道貫穿城中，城內現殘存的主要房子依然保存完好，城中的建築物使用的梁柱都是長10米、直徑為60厘米左右的大木頭，一些建築的寬厚牢實的牆壁仍然完好地保存下來了。除房頂不翼而飛外，別的部位，如門、窗曆曆可辨。古城內，蓋房用的木梁、檁條、椽子，比比皆是，滿目狼藉。這些胡楊木的建築材料，有的還鑿了眼，甚至刻上了花紋，顯示出相當的工藝水平，格外引人注目，為研究古建築提供了珍貴的材料。此外，這裏還有古烽火台、糧倉等建築遺跡。至於陶片、氈片、古銅錢、絲綢碎片等文物，隻需在地表和地下稍稍挖掘，便可發現。
樓蘭的魅力在於，它如此真實，卻又充滿了諸多不確定，每一次的新發現都使其更加神秘。
1979年，新疆考古研究所組織了樓蘭考古隊，開始對樓蘭古城古道進行調查、考察。在通向樓蘭道路的孔雀河下遊，考古隊發現了大批的古墓。其中幾座墓葬外表奇特而壯觀：圍繞墓穴是一層套一層共七層由細而粗的圓木，圈外又有呈放射狀四麵展開的列木。整個外形像一個大太陽，不由得讓人產生各種神秘的聯想。它的含義究竟如何，目前還是一個未解之謎。
樓蘭消失之謎
公元400年，高僧法顯西行取經，途經樓蘭，他在《佛國記》中說，此地已是“上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨為標識耳”。樓蘭這座絲綢之路上的重鎮在輝煌了近500年後，逐漸沒有了人煙，在曆史舞台上無聲無息地消失了。
樓蘭是漢代西域一個強悍的部族，他們居住在新疆塔克拉瑪幹大沙漠的東部，羅布泊的西北緣。樓蘭人的首都就是著名的樓蘭古城。據記載，那時的樓蘭國政通人和，經濟繁榮，物產豐富，周圍建有雄偉城牆，是邊境重鎮、“絲綢之路”上的一個繁華之邦。我國內地的絲綢、茶葉、西域馬、葡萄、珠寶，最早都通過樓蘭交易。許多商隊經過時，都要停下休息。公元前108年，樓蘭國臣服了漢朝，年年歲歲進貢來朝，以後幾降幾反，成為當時漢朝的心腹之患。唐代詩人王昌齡在《從軍行之四》中借用傅介子斬樓蘭王典故，以表明征戰將士誓平邊患的決心：青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
樓蘭古城曾經是人們生息繁衍的樂園。它在公元前176年以前建國、公元630年消亡，有800多年曆史。它東起古陽關附近、西至尼雅古城、南至阿爾金山、北至哈密。它身邊有煙波浩淼的羅布泊，它門前環繞著清澈的河流，人們在碧波上泛舟捕魚，在茂密的胡楊林裏狩獵，人們沐浴著大自然的恩賜。據酈道元《水經注》記載，東漢以後，由於當時塔裏木河中遊的注濱河改道，導致樓蘭嚴重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河，引水進入樓蘭，緩解了樓蘭缺水困境。但在此之後，盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大限度的努力和嚐試，但樓蘭古城最終還是因斷水而廢棄了。