“爹爹過獎。孩兒隻是因為喜歡，所以就努力記憶，
羊太守的兒子羊衜，學習成績中等。但他態度非常認真，一絲不苟。有一次，蔡邕在課堂上檢查作業，發現羊衜在抄寫《論語》中“泰伯第八”章節時，在第四小節“曾子有疾，孟敬子問之。……”中，有一個字“籩”，他不小心把竹字頭下麵的“邊”寫成了“邁”，就給他指出了，讓他訂正。
羊衜自尊心非常強。他回到家裏，就把這一段反複抄寫了100遍，而且把那個錯字連同改正的字，一道貼在牆上，勉勵自己細心認真，不再出錯。
蔡邕得知此事，在課堂上大大地表揚了羊衜，號召同學們向他學習。
蔡琰的姐姐蔡珪，是一個不喜歡學習的女孩子。讀書寫字對她來說，是一樁痛苦的事情。她之所以到課堂上來，一是父親蔡邕的要求，二是覺得這裏好玩。課堂上有很多同齡人，每天在一起十分有趣。
“琰兒，你看我這個‘驚’字怎麼總是寫不好，你寫一個我看看，好嗎？”習字課上，蔡珪叫妹妹給她當老師，教授筆畫的寫法。
蔡琰過去，在姐姐的紙上一筆一畫認真寫了個“驚”字。這種繁體字，架構很重要，每一個部分的比例和互相之間的對應，一定要拿捏好。
“琰兒，你寫得真好！我怎麼就老寫不好呢？”
“我也不知道。”五歲的蔡琰看著姐姐說：“你多看爹爹寫的字，多寫多練，字就會寫好的。”
“嗯。”蔡珪點點頭。
這個姐姐麼，心還是挺善良的。蔡琰想。姐姐不像她娘，也就是蔡琰的小娘那樣，很有心計，在背後使心眼搞花頭的那種人。姐妹倆關係還是不錯的。
看到姐妹倆討論字體，羊衜也走過來觀看。“嗯，琰妹妹這個驚字寫的是好看，搭配得很好。你看這馬字，很有神韻，一個奔馬姿勢，托舉著上麵的敬字。上麵的敬字呢，左右結構也很得當。不錯，真的不錯。”羊衜一邊觀賞品味，一邊不由自主地稱讚道。
“你們在議論什麼？”從另一間書屋過來的蔡邕問。
“爹爹，我們在看琰兒寫的‘驚’字。”
蔡邕走過來，盯著蔡琰的字看了一會兒，說：“琰兒這個字是不錯。但是，這三個部分之間，還要有一個互相照應的姿勢。這裏還欠缺一點。”
“嗯。”蔡琰看著自己的字，想著爹爹的評論。
“爹爹，我看琰兒的字已經很好了，怎麼還有毛病呢？”蔡珪問。
“這就叫做‘精益求精’，知道嗎？懂我這句話嗎？”
三個人點了點頭。
從此，蔡琰記住了父親的這番話。她告誡自己，一定不能驕傲。要好上加好。
蔡琰更加努力，每天認真抄寫背誦父親布置的作業從不馬虎。小小年紀的她，已經能夠背誦許多古文典籍了。