條條大路通羅馬，此路不通就繞行。在商界混，拘泥俗成、固守成規，無異於作繭自縛。胡雪岩可不傻，他不會讓一條路將自己困死。他簡直將“死錢”玩活了，縱然是當今的投資高手，恐怕也不得不對他心悅誠服。
雲山霧罩真真假假，遮遮掩掩虛虛實實
“做人無點真懇念頭，便成個花子，事事皆虛；涉世無段圓活機趣，便是個木人，處處有礙。”正所謂“虛實相化，則變化無窮”！做人沒有必要固執於絕對真實。在這個社會上，太真實反倒讓人吃不開。遮遮掩掩、虛虛實實這是每一個成功商人都能信手拈來的伎倆，胡雪岩則更是個中高手。
要想做個成功的人，就得有點心思！那種老老實實的人，顯然吃不開的！古往今來，太過老實的人往往被冠以“笨蛋”的稱號，上山劈柴、下河撈魚的是他，坐地分羹之時他卻可能連一口魚湯都撈不著。
當然，做人也不能心思太多，因為如此一來，又成了“壞蛋”的代名詞。別人摸爬滾打，灑盡汗水，到頭來好處全是他的。這樣的人，恐怕連老實人最後也不願與他相處了。如果既不想成為“笨蛋”，也不想被視為“壞蛋”，那麼不妨取其中庸，做一個不壞但“有心眼”的人。胡雪岩就是這樣的一個人。
“天下之大，什麼人都有，什麼事都有。所以必要時，還必須有些虛招，以便達到自己的目的”。這是胡雪岩的經商性格之一，總體來看，“遮遮掩掩，虛虛實實”是胡雪岩最常用的一個手法，這也是他善變的經商性格所致。
人類的天性是共通的、永恒的。一切與人類天性相吻合的計謀也是永恒的，胡雪岩的手段因為調動或曰利用了人類這種共通而永恒的天性，同樣也成了廣告術中的傳世佳作。廣告史上多次出現過匿名廣告，連著幾天出現的都是引人注目但又讓人不知就裏的廣告，等把讀者的好奇心吊足了，才轟然一下推出產品及其品牌。
一次，胡雪岩在金陵積壓了幾千軸絲絹，而當時絲絹行情不好，即使出手，也賣不了幾個錢。
胡雪岩靈機一動，和金陵城幾位當大官的朋友和有名望的富紳說好，每人做一件絲絹單衣穿在身上。其他官員和讀書人一見，爭相仿效，絲絹單衣很快成為時髦，絲絹價格隨之上揚，一時間大有洛陽紙貴的勢頭。
胡雪岩一看時機已到，便讓人把倉庫裏的絲絹全拿去賣了，每軸竟賣到了一兩黃金的高價。
無論是生意場上還是交際場上，做人都不能太過真實，太真實往往會令自己陷入被動的境地。
誠然，實在一點沒錯，人人都希望別人實在，喜歡和實在的人做朋友，因為這樣的人比較有安全感。他們寧願自己吃虧也不讓別人吃虧，他們從不算計別人，這樣的人理應得到讚美的。
但凡事都要有一個度，一旦過火，就會走向反麵。實在可以，可如果太實在就要不得了。人太老實其實就是一種木訥，是一種保守，這樣的人隻知道固守成規地活著，不肯嚐試創新和突破，缺乏主動性。這樣的人，終其一生都不會有多大成就。他們不是沒有機遇，而是機遇擺在麵前也不懂得去把握，更不要說主動創造了。
所以說，做人要懂得一點虛虛實實之道。英國著名作家、戲劇家肖伯納說過：“我開玩笑的方法，就是編造真實。編造真實乃是這個世界最有情趣的玩笑。”的確，編造出來的真實往往更具吸引力，而且如果能運用得當，它還會給你帶來巨大的收獲。
《三國演義》中，張鬆欲獻西川地圖與曹操。曹操看不起矮小、貌陋的張鬆，拂袖而去。曹操的主簿楊修是一位能言善辯的人士，斥責張鬆的同時，傲慢地聲稱曹丞相具有雄才，並出示曹操撰寫的兵法書籍《孟德新書》來佐證。誰知張鬆博聞強記，將書接過看了一遍，便熟記於胸，而後大笑道：“這連我們蜀中三尺小童都能背得，你怎說是‘新書’呢？這是戰國時無名氏所作，曹丞相盜竊以為己有，也隻能騙得了你這樣的人物！”楊修駁斥說：“丞相私藏的書，雖然已經成帙，但是並沒有流傳開來。你說蜀中小兒暗誦如流，是在欺騙我吧？”張鬆立即表示：“如果不信，我現在就背給你看。”於是，將《孟德新書》從頭至尾背誦一遍，並無一字差錯。楊修大驚，得知此事的曹操也納悶：“莫非古人與我暗合？”竟下令將這本書撕碎之後燒毀，又令楊修領張鬆來見自己。
在這場交鋒中，張鬆之所以能夠大挫曹操、楊修的傲慢氣焰，就在於他成功編造了一種“真實”，將本來沒有的情況當做客觀事實推出，並使得對方信以為真，最終達到了自己的目的。
不過，要想讓這種編出來的事實真正發揮效用，我們必須巧妙把握兩個步驟。具體說來就是：
第一，要編得合情合理，讓對方難辨真偽。
在你編造某種真實之時，要盡量顯得合情合理，不能與現實生活的差距過大，要編得大致符合當時、當地、當事人的實際情況。
在交往的過程中，如果對方對你抱有某種程度的戒備與警惕，對你所說的一切就會產生本能性的懷疑。這就更需要我們在編造時，在“合理”這方麵多下些功夫。有時，不妨來一點真真假假，造成一種虛虛實實的混沌局麵。如張鬆的“無名氏”，不說具體，讓對方莫測高深。這時，對手的知覺是“實亦實，虛亦實”，於是，也就自然而然地相信你編造的全部內容，而落入圈套。
第二，要疏而不漏，態度誠懇。
表達形式是言語，同時應輔以情感、神態、動作、語調等必要幫助。對方能否接受你編造的真實，取決於他感知與理解的深淺。你表達得越明晰、越確切、越執著、越具誘惑力，對方的感知與理解力就越強，從而，導致其產生錯覺的概率也就越高。因此可以說，表達是在操縱對手的知覺。一旦開始編造，就要千方百計調動對手的情感，使他對你產生足夠的信任，使對手沒有任何懷疑的餘地。要讓對方明白：如果不相信你所說的，那麼，便會給自己帶來麻煩；隻有相信你所說的，自己才能獲得利益，迫使他隻能“相信你所說的”，讓他深信“這是唯一選擇”。
同時，為了使效果更好，我們還可以利用人們對共同點具有的認同心理，站到對手的角度上，設身處地為對手的利益說話，使對手感到你是為他好，雙方的利益是一致的，並適當使用一些鬆弛對方警惕性的言語。如，諸葛亮的“事須三思，免致後悔”；現代社會諸如“考慮到我們雙方的利益”“這是人人皆知的”“早就如此”“聰明的人都會這樣做”，等等。如此，對手的防線最終必然會崩潰。
編造出的“真實”，由於經過周密思考和精雕細琢，往往更具可信度，雖然這是一種謊言，但從某種意義上講，隻要你的謊言合乎情理，它比真誠更能打動人，它是人們交往與溝通的一種生活必需。無論是在工作上還是在生活中，無悖於道德的謊言都會為你贏得更多的好處。
虛實之道的重點在於抓住人的心理出招，相機而行，見機行事。當然，雖然處世需要虛實結合，但我們也不能因此丟掉自己的原則，否則就成了名副其實的虛偽奸猾之人。這樣，或許一開始會給人一種聰明伶俐、隨機應變的好印象，但決然不會長久。須知，太滑頭了必然是惹人生厭的。
靈活機動反應迅速，以變應變順應時勢
一個不善於改變自己經商性格的人，往往是走進了死胡同，才如夢初醒。胡雪岩經商特別推崇“活絡”兩字。所謂活絡就是善變。胡雪岩有一句至理名言：“天變了，人應變。”“天”即指時勢時局之意。“天變了，人應變”，其意是指時勢時局變化了，人也應該做出與之相應的改變與調整以順應時勢與時局。
為自己開拓財源，要有精明的生意人的眼光，要能看得準，看得遠，同時還要眼界開闊，頭腦靈活。所謂眼界開闊，頭腦靈活，簡單地說，就是不要死守住一個自己熟悉的行當，而要善於在其他行當中發現可以開發的財源，說到底，也就是要時刻想著去不斷地尋找新的投資方向，不斷地擴大自己的投資經營範圍。一個生意人如果隻能看到自己正在經營的熟悉的行當，最終隻會是抱殘守缺，連正在經營的行當都不一定經營得好，更不用說為自己廣開財源了。
因此，做生意一定要做得活絡。做生意要活絡，應該有兩層意思：一是不要死守一方天地，要能根據具體情況做出靈活反應，二是反應要迅速，想到了就立即著手去做，不放過任何一個機會。
胡雪岩的生意就做得活絡。在他馳騁商場一步步走向鼎盛的過程中，他靈活機動，四下出擊，真可謂一步一個點子，一路一趟拳腳，一動一套招式，而招招式式都能為自己點化出一條財路。
胡雪岩為自己的蠶絲生意和幫王有齡辦湖州官府的公事，幾下湖州，結識了湖州頗有勢力的民間把頭、正做著湖州戶房書辦的鬱四。胡雪岩憑著他的仗義和識見，也因為他幫助鬱四妥善處理了家事，深得鬱四敬服。為了報答胡雪岩，鬱四做主，為胡雪岩娶了寡居的芙蓉姑娘做外室。
芙蓉姑娘的娘家本來也是生意人，祖上開了一家很大的藥店，牌號“劉敬德堂”。劉敬德堂傳至芙蓉姑娘父親一輩時也還有些規模，不想她父親10年前到四川采辦藥材，舟下三峽，在新灘遇險船毀人亡。她的叔叔外號“劉不才”，本來就是一介紈絝，極盡揮霍還特別好賭，接下家業不到一年就無法維持，藥店連房子帶存貨都典給了別人，自己落得以告貸為生。不過這劉不才也有一個特別之處，就是俗話說的“瘦驢不倒架”，還有那麼一點顧及臉麵的硬氣。比如自己潦倒到了極點，卻還死活不同意侄女芙蓉給人做偏房，說是劉家窮是窮，但也沒有把女兒給人做偏房的道理。芙蓉再嫁，他死活都不想認胡家這門親戚。再比如潦倒歸潦倒，但即使到了告貸無門的地步，他都不肯押出自己手上的幾張祖傳秘方，認為隻要秘方還在，家底就還在，心裏還想著有一天要重振家業。