黑豆的外形非常像我們人體的腎髒，黑色屬水，又通腎，所以具有補腎益陰、養血明目、補虛烏發的功效，而且還經常用於腎虛陰虧和腎氣不足出現的小便頻數、頭暈目眩、視物昏暗、潮熱盜汗、須發早白等；另外，黑豆入脾經，可以健脾利濕、消除水腫，對於腳氣水腫、腹痛腹瀉都具有很好的效果。因此可以說，黑豆是“長肌膚、益顏色、填筋骨、加力氣”的佳品。
黑豆，我們又稱之為烏豆或者黑大豆。很早以前，我們一直崇尚吃白色食物，認為隻有窮苦的人才吃黑色的食物。所以，黑豆通常是被用來製作牲畜的飼料。但是事實卻不是這樣，之所以用黑豆做牲口的飼料，是因為牲口吃完之後身體才更加強壯，抵抗疾病的能力也更強，可以多幹活，而這主要是得益於黑豆補腎強體的作用。
早在李時珍的《本草綱目》當中就列舉了一些人用黑豆防老抗衰的例子。其中有一個叫陶華的人，經常把黑豆加鹽煮著來吃，達到補腎的功效。還有一個叫李守愚的人，堅持每天早晨起來吃黑豆，年齡大了也看不出衰老的跡象。
我們知道，腎乃先天之本，主宰著我們身體的生長和發育，腎精充足，我們的生命力才會更強盛，反之如果腎精虧損，那麼人就很容易衰老。而黑豆可以補腎，自然就能夠讓身體變得強壯而有力。
那麼，黑豆為什麼具有補腎的功效呢？《本草綱目》中記載：“豆有五色，各治五髒，惟黑豆屬水性寒，可以入腎。”而且中醫也認為，黑色者入腎，由於黑色屬於水，水走腎；黑豆的外形和腎髒非常像，因此黑豆又被稱為是“腎之穀”。在《食物本草》中記載：“以黑豆入鹽煮，常時食之，雲能補腎。蓋豆乃腎之穀，其形類腎，而又黑色通腎，引之以鹽，所以妙也。”而這就是中醫當中所講的“同氣相求”“以形補形”。
黑豆的補腎作用主要體現在治療腎虛陰虧和腎氣不足兩大方麵。《本草彙言》裏說：“煮汁飲，能潤腎燥，故止盜汗。”我們人體的正常出汗是因為天氣太熱，或者是在運動之後出汗。而盜汗則有所不同，它沒有受到外界的任何影響，汗液就自己流下來了。這種情況說明身體內的陰液已經虧虛。另外，我們身體的各個器官也是講究陰陽平衡的，陰不製陽就好像是水不製火一樣，身體很容易潮濕出汗。除了陰虛之外，還有氣虛的因素。中醫認為汗為心之液，是氣陰兩虛造成的，正是因為氣虛，身體的腎髒不足沒有辦法收斂固攝，才導致汗液跑了出來。
那麼，腎虛陰虧到底有什麼表現呢？大家都知道，腎為水髒，主水，因此也就體現在了身體內調節平衡方麵。身體當中水液的存留、分布和排泄，都必須要依靠腎的氣化作用完成，而這個氣化的作用，主要就是依靠腎陽的動力，與此同時，腎陰也會參與調節，分為一開一闔。腎陽主開，腎陰主闔。有的人小便頻數，夜尿增多，以及糖尿病患者多飲多尿，這都是腎陰不足的表現。那麼在這個時候，就可以用黑豆“煮汁飲”，以養陰補氣，強壯身體。
黑豆還具有治療腎氣虧虛導致的頭暈目眩、須發早白等情況。我們可能經常見到這樣一些人，年紀輕輕的頭發卻已經隱隱發白，這種情況大多為腎氣不足。因為腎主毛發，正所謂以黑補黑，所以多吃黑豆也具有補虛烏發的作用。
而且吃黑豆還能夠活血明目，主要適用於視物昏花，特別是對於整天用電腦的白領一族。中醫講“目受血而視”，肝藏血，而眼睛又是依靠肝血滋養的，所以，肝的陰血不足，就會讓我們的眼睛不好，看東西總覺得模糊，也就是中醫常說的“久視傷血”。肝腎同源，精血可以互化，或者說腎水可以滋養肝木，所以經常食用黑豆，可以有效活血明目，治療肝腎陰虛。
李時珍曾經說：“黑豆入腎功能多。”所以，黑豆還具有一定美容的效果。在《本草綱目》當中就記載了這樣一個美容延年的方子：“服食黑豆，令人長肌膚，益顏色，填筋骨，加力氣，乃補虛之神秘驗方也。”其實在延年的同時，黑豆還可以“益顏色。”換句話說就是讓麵部顏色更加好看。
《本草拾遺》中記載：黑豆能“明目鎮心，溫補。久服，好顏色，變白不老”。也許你會奇怪，黑豆明明是黑色的，為什麼還能夠讓麵色變得紅潤呢？其實我在前麵已經講到了，黑豆可以滋養肝腎，補腎活血，而一個人隻有氣血充足了才會麵色紅潤，氣血通暢了才不會長各種斑點，皮膚也才會白皙。
除此之外，黑豆還具有解毒的功效，《本草彙言》中記載：“善解五金，八石，百草諸毒和蟲毒。”但是，想要黑豆的解毒效果更好，那麼還應該加入甘草。李時珍說：“古方稱大豆（指黑豆）解百藥毒，予每試之，大不然，又加甘草，其驗乃其，如此之事，不可不知。”所以，黑豆甘草湯可以用於解毒，排出身體內的毒素。