B不同意A的建議：“如果我們將時間花在挖管道上，那每天就賺不到60塊錢了。”二人始終未能達成一致。於是，B每天繼續挑30桶水，掙他的60元錢，而A每天隻挑20桶，用剩餘的時間來實現自己的想法。
幾年以後，B仍在挑水，但每天隻能挑25桶。那麼A呢？——他已經挖通了自來水管道，每天隻要擰開閥門，坐在那裏，就可以賺到比以前多出幾倍的錢。
其實很多人正和B一樣。他們在工作中懶懶散散，每天眼巴巴地看著鍾表，希望下班時間早點來到，結束這“枯燥”、“乏味”的工作；回到家中，他們依然如故，除了洗衣、做飯、吃飯、睡覺，以及必要的外出，幾乎就等待新一天的到來。他們得過且過，眼中隻有那“60元”錢，不斷在時光交替中空耗生命。但他們卻絲毫不知，自己正在浪費生命中最珍貴的東西。
放眼中國，現階段就業空間有限，各行業、各領域人才濟濟，高學曆、高能力者比比皆是。每一個人，包括那些自主創業者，都將麵臨最殘酷的競爭考驗。這種形勢下，公司不再是你生活品質的保障，更無法保證你的未來，難道我們就坐以待斃嗎？換言之，既然是我們的未來，為什麼要把它交托給別人？為什麼不把時間有效地利用起來，讓自己隨著時間的推移，變得越來越強大？
很顯然，我們需要有效地應用時間這種資源，以便我們更快地達成個人的重要目標。需要注意的是，時間管理本身永遠也不應該成為一個目標，它隻是一個短期內使用的工具。不過一旦形成習慣，它就會永遠幫助你。
那麼，如果你對今天的生活不滿意，就應該反思幾年前的行為；如果你希望幾年後有所改變，從今天起就要學會好好利用時間。每天挑30桶水能賺60元錢，那生病時、年邁時又該如何？若是能在保證正常生活的情況下，充分高效地利用時間，打通一條通向未來的管道，豈不是等於購買了一份“養老保險”？
（4）利用零碎的時間為自己服務
我們每天的生活和工作時間中都有很多零碎時間，不要認為這種零碎時間隻能用來例行公事或辦些不太重要的雜事。最優先的工作也可以利用這少許的時間來做。如果你照著“分階段法”去做，把主要工作分為許多小的“立即可做的工作”，你隨時都可以做些費時不多卻重要的工作。
因此，如果你的時間因為那些效率低的人的影響而浪費掉了，請記住：這還是你自己的過失，不是別人的過失。
美國近代詩人、小說家和出色的鋼琴家愛爾斯金善於利用零散時間的方法和體會頗值得借鑒。他寫道：
“其時我大約隻有14歲，年幼疏忽，對於卡爾·華爾德先生那天告訴我的一個真理，未加注意，但後來回想起來真是至理名言，以後我就得到了不可限量的益處。
“卡爾·華爾德是我的鋼琴教師。有一天，他給我教課的時候，忽然問我：每天要練習多少時間鋼琴？我說大約三四個小時。
“‘你每次練習，時間都很長嗎？’
“‘我想這樣才好。’
“‘不，不要這樣！’他說，‘你將來長大以後，每天不會有長時間的空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鍾幾分鍾地練習。比如在你上學以前，或在午飯以後，或在工作的休息餘閑，五分鍾、五分鍾地去練習。把小的練習時間分散在一天裏麵，如此則彈鋼琴就成了你日常生活中的一部分了。’
“當我在哥倫比亞大學教書的時候，我想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把我白天晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭我一字不曾寫下，我的借口是沒有時間。後來才想起了卡爾·華爾德先生告訴我的話。到了下一個星期，我就把他的話實踐起來。隻要有五分鍾左右的空閑時間我就坐下來寫作一百字或短短的幾行。
“出乎意料，在那個星期的終了，我竟寫了相當多的稿子準備自己來修改。
“後來我用同樣積少成多的方法，創作長篇小說。我的教授工作雖一天比一天繁重，但是每天仍有許多可資利用的短短餘閑。我同時還練習鋼琴，發現每天小小的間歇時間，足夠我從事創作與彈琴兩項工作。
“利用短時間，其中有一個訣竅：你要把工作進行得迅速，如果隻有五分鍾的時間給你寫作，你切不可把四分鍾消磨在咬你的鉛筆尾巴。思想上事前要有所準備，到工作時間降臨的時候，立刻把心神集中在工作上。迅速集中腦力，幸而這並不像一般人所想象的那樣困難。我承認我並不是故意想使五分鍾、十分鍾不要隨便過去，但是人類的生命可以從這些短短的間歇閑餘中獲得一些成就的。卡爾·華爾德對於我的一生有極重大的影響。由於他，我發現了極短的時間，如果能毫不拖延地充分加以利用，就能積少成多地供給你所需要的長時間。”
這就是愛爾斯金的時間利用法。小額投資足以致富的道理顯而易見，然而，很少有人注意，零碎時間的掌握卻足以叫人成功。在人人喊忙的現代社會裏，一個愈忙的人，時間被分割得愈細碎，無形中時間也相對流失得更迅速，其實這些零碎時間往往可以用來做一些小卻有意義的事情。例如袋子裏隨時放著小賬本，利用間歇時間做個小結，保證能省下許多力氣，而且可隨時掌握自己的荷包。常常趕場的人可以抓住機會反複翻閱日程表，以免遺忘一些小事或約會，同時也可以盤算到底什麼時候該為家人或自己安排個休假，想想自己的工作還有什麼值得改進的地方，嚐試給公司寫幾條建議等。隻要你善於發現，小時間往往能辦大事。
一個隻知道抱怨時間不夠用的人是因為不善於利用零碎的時間，不會擠時間做一些必須要做的工作。那些時間的邊角料收集起來其實是一筆不小的財富，我們應該學會利用零碎的時間為自己服務。