任何大規模運動都是從輿論造勢開始的，遊資炒作也不例外。不過令人稱奇的是，這次農產品炒作的輿論攻勢並不都是小道消息，很多是借助了各大媒體連篇累牘的報道進入千家萬戶的，這恐怕也是媒體本身所無法預料的。
所以，如果要追究農產品炒作最初究竟是怎麼發起來的，或者說是由誰進行“導演”的，問題恐怕就不是非常簡單。既不能歸咎於一篇“網友評論”，也不能歸罪於某個人的某本書。這些個案之間是不是有聯係、有著怎樣的聯係，恐怕不是輕而易舉就厘清的。
正因如此，國家發展和改革委員會曾經多次查處個別媒體捏造和散布農產品漲價信息，呼籲媒體負起社會責任來，正確引導輿論 1。
1 輿論造勢起於網絡真假難辨
有關農產品炒作的輿論造勢最初是怎樣發端的，現在已難以查考。但有一點可以明確，那就是，不必說這種輿論造勢本身真假難辨，就是連輿論造勢究竟是什麼時候開始的可信度也不高。以下說法僅供參考：
2009年3月6日，一位ID地址為“領航者a”的網友，在“國際大蒜貿易網”論壇上發表了一篇有關“溫州炒房團入市”的評論，結果引發各新聞媒體關於溫州炒房團在炒作“瘋狂的大蒜”的眾多報道。有人據此判斷，就是這個人掀起了大蒜行情炒作，他肯定是參與者 2。
昔日還是餐桌上不怎麼起眼的配菜，如今成了各大媒體頭版頭條的“明星”，許多人把矛頭直指大蒜主產地山東省金鄉縣，認為是它們在進行炒作。要知道，國內市場上銷售的大蒜有四分之一出自這裏。
2009年11月，有關大蒜能防治甲型H1N1流感的消息傳遍南方大都市廣州，大蒜價格出現一輪新的上漲。盡管各種各樣的醫學專家都出麵辟謠，認為大蒜並不具備這項“功能”，但謠言的特點是人人都“寧可信其無，不可信其無”；再說了，大蒜本來就是一種蔬菜，即使不具備這項功能，多吃一點大蒜對身體也是利大於弊的。
就這樣，大蒜在輿論的推動下身價直線上升，各地甚至出現了“一蒜難求”的局麵。不用說，一些頭腦精明的商人開始大量囤積，甚至不惜貸款囤積居奇，社會上開始出現各種各樣的大蒜傳奇故事。
從廣州市場的行情看，2009年冷庫的大蒜成交價基本上維持在每斤3.48元到3.53元，廣州市東川新街2009年12月3日的零售價是每斤6元，並且這個價格持續了將近一個月。
就在大蒜之鄉的大蒜零售價突破每斤4元的天價後，金鄉縣金鄉村黨支部書記周雪峰坐不住了。2009年11月26日，他用真實署名在“國際大蒜貿易網論壇”上發了一篇貼子，堅稱這不是遊資炒作引起的，而是市場供求關係的必然結果。意思是說，這時候的大蒜價格雖然居高不下，但仍然屬於正常範圍。他舉例說，2005年的大蒜供不應求，春節後同樣賣到每斤3元多，2006年也賣到每斤4元多，同樣創造了曆史最高，這沒什麼不正常的。
周雪峰表示，有的媒體用每斤4元左右的大蒜價格與上年的每斤0.1元相比，得出“價格上漲了40倍”的結論是不能接受的。在他看來，價格上漲多少倍應該是售價與成本比，而現在大蒜種植戶的種蒜成本已經超過每斤1元錢，如果再加上收購商代收、分揀、包裝、損耗、庫存等費用在內就更高了，“哪來十幾倍幾十倍利潤”呀。
應該說，這一計算方法是正確的。但接下來的問題是，當時的大蒜價格為什麼會達到曆史最高點呢？
周雪峰的解釋是，當年的大蒜種植麵積小，所以總產量少。要知道，大蒜市場已經連續兩年低迷了，所以2008年秋天大蒜種植戶的熱情大大降低，就整個金鄉縣50萬畝土地來說，過去基本上都是種大蒜的，2008年秋天大約有三分之一土地改種小麥了。即使這樣，由於市場低迷導致這兩年種大蒜不賺錢，所以農民已經心灰意冷，疏忽了田間管理，畝產也沒有過去高。
周雪峰估計，在過去市場供需平衡的時候，金鄉縣及周邊地區的大蒜存儲量應該在120萬噸左右，2008年達到150萬噸，從而導致供大於求、價格走低。2009年的存儲量應該在80萬噸左右，缺口數額高達一半，當然要引起大蒜價格不斷走高了。
至於有媒體評論說金鄉出現了蒜商囤貨惜售待漲的情況，周雪峰的估計是，截至目前（2009年11月26日），金鄉及周邊縣市區的大蒜存儲量還有50萬噸，比原來的80多萬噸差不多減少一半。金鄉每天的大蒜成交量在3000噸左右，最多不超過6000噸，基本上可以滿足市場。
這個實名網貼引起了大蒜經銷商、大蒜種植戶的極大關注，很快跟貼就超過21頁。
就在周雪峰實名發貼幾天後，“領航者a”在該論壇上發表了一篇“澄清公告”，表示各新聞媒體根據他的這篇評論而引發的關於“瘋狂的大蒜”的相關報道，實在是一種誤導，他本人從來就沒有參與這次大蒜行情的炒作。至於文中提到的“溫州炒房團”、“山西煤老板”這樣的表述，完全是一種抽象化形容，並非實指，所以不能把它作為依據。