金枝忙仰頭說：“老總，我剛從鄉下來，還不懂得規矩。”
在鄉下叫慣了老總，她叫警察也是老總，因為她看警察也是莊嚴的樣子，也是腰間佩槍。別人都笑她，那個警察也笑了。老縫婆又教說她：“不要理他，也不必說話，他說你，你躲後一步就完。”
金枝立刻覺得自己發羞，看一看自己的衣裳也不和別人同樣，她立刻討厭從鄉下帶來的破罐子，用腳踢了罐子一下。
襪子補完，肚子空虛的滋味不見終止，假若得法，她要到無論什麼地方去偷一點東西吃。很長時間她停住針，細看那個立在街頭吃餅幹的孩子，一直到孩子把餅幹的最末一塊送進嘴去，她仍在看。
“你快縫，縫完吃午飯，……可是你吃了早飯沒有？”
金枝感到過於親熱，好像要哭出來似的，她想說：“從昨夜就沒吃一點東西，連水也沒喝過。”
中午來到，她們和從“鴉片館”出來那些遊魂似的人們同行著。女工店有一種特別不流通的氣息，使金枝想到這又不是鄉村，但是那一些停滯的眼睛，黃色臉，直到吃過飯，大家用水盆洗臉時她才注意到，全屋五丈多長，沒有隔壁，牆的四周塗滿了臭蟲血，滿牆拖長著黑色紫色的血點。一些汙穢發酵的包袱圍牆堆集著。這些多樣的女人，好像每個患著病似的，就在包袱上枕了頭講話：“我那家子的太太，待我不錯，吃飯都是一樣吃，哪怕吃包子我也一樣吃包子。”
別人跟住聲音去羨慕她。過了一陣又是誰說她被公館裏的聽差扭一下嘴巴。她說她氣病了一場，接著還是不斷地亂說。這一些煩煩亂亂的話金枝尚不能明白，她正在細想什麼叫公館呢？什麼是太太？她用遍了思想而後問一個身邊在吸煙的剪發的婦人：“‘太太’不就是老太太嗎？”
那個婦人沒答她，丟下煙袋就去嘔吐。她說吃飯吃了蒼蠅。可是全屋通常的板炕，那一些城市的女人她們笑得使金枝生厭，她們是前仆後折地笑。她們為著笑這個鄉下女人彼此興奮得拍響著肩膀，笑得過甚的竟流起眼淚來。金枝卻靜靜坐在一邊。等夜晚睡覺時，她向初識那個老太太說：“我看哈爾濱倒不如鄉下好，鄉下姊妹很和氣，你看午間她們笑我拍著掌哩！”
說著她卷緊一點包袱，因為包袱裏麵藏著賺得的兩角錢紙票，金枝枕了包袱，在都市裏的臭蟲堆中開始睡覺。
金枝賺錢賺得很多了！在褲腰間縫了一個小口袋，把兩元錢的票子放進去，而後縫住袋口。女工店向她收費用時她同那人說：“晚幾天給不行嗎？我還沒賺到錢。”她無法又說：“晚上給吧！我是新從鄉下來的。”
終於那個人不走，她的手擺在金枝眼下。女人們也越集越多，把金枝圍起來。她好像在耍把戲一般招來這許多觀眾，其中有一個三十多歲的胖子，頭發完全脫掉，粉紅色閃光的頭皮，獨超出人前，她的脖子裝好顫絲一般，使閃光的頭顱輕便而隨意地在轉，在顫，她就向金枝說：“你快給人家！怎麼你沒有錢？你把錢放在什麼地方我都知道。”
金枝生氣，當著大眾把口袋撕開，她的票子四分之三覺得是損失了！被人奪走了！她隻剩五角錢。她想：“五角錢怎樣送給媽媽？兩元要多少日子再賺得？”
她到街上去上工很晚。晚間一些臭蟲被捏死，發出襲人的臭味，金枝坐起來全身搔癢，直到搔出血來為止。
樓上她聽著兩個女人罵架，後來又聽見女人哭，孩子也哭。
母親病好了沒有？母親自己拾柴燒嗎？下雨房子漏水嗎？漸漸想得惡化起來：她若死了不就是自己死在炕上無人知道嗎？
金枝正在走路，腳踏車響著鈴子馳過她，立刻心髒膨脹起來，好像汽車要軋上身體，她終止一切幻想了。
金枝知道怎樣賺錢，她去過幾次獨身漢的房舍，她替人縫被，男人們問她：“你丈夫多大歲數咧？”
“死啦！”
“你多大歲數？”
“二十七。”
一個男人拖著拖鞋，散著褲口，用他奇怪的眼睛向金枝掃了一下，奇怪的嘴唇跳動著：“年輕輕的小寡婦哩！”
她不懂這個，縫完，帶了錢走了。有一次走出門時有人喊她：“你回來，……你回來。”
給人以奇怪感覺的急切地呼叫，金枝也懂得應該快走，不該回頭。晚間睡下時，她向身邊的周大娘說：“為什麼縫完，拿錢走時他們叫我？”
周大娘說：“你拿人家多少錢？”
“縫一個被子，給我五角錢。”
“怪不得他們叫你！不然為什麼給你那麼多錢？普通一張被兩角。”
周大娘在倦乏中隻告訴她一句：“縫窮婆誰也逃不了他們的手。”
那個全禿的亮頭皮的婦人在對麵的長炕上類似尖巧地呼叫，她一麵走到金枝頭頂，好像要去抽拔金枝的頭發。弄著她的胖手指：“哎呀！我說小寡婦，你的好運氣來了！那是又來財又開心。”
別人被吵醒開始罵那個禿頭：“你該死的，有本領的野獸，一百個男人也不怕，一百個男人你也不夠。”
女人罵著彼此在交談，有人在大笑，不知誰在一邊重複了好幾遍：“還怕！一百個男人還不夠哩！”
好像鬧著的蜂群靜了下去，女人們一點嗡聲也停住了，她們全體到夢中去。
“還怕！一百個男人還不夠哩！”不知誰，她的聲音沒有人接受，空洞地在屋中走了一周，最後聲音消滅在白月的窗紙上。
金枝站在一家俄國點心鋪的紗窗外。裏麵格子上各式各樣的油黃色的點心、腸子、豬腿、小雞，這些吃的東西，在那裏發出油亮。最後她發現一個整個的肥胖的小豬，豎起耳朵伏在一個長盤裏。小豬四圍擺了一些小白菜和紅辣椒。她要立刻上去連盤子都抱住，抱回家去快給母親看。不能那樣做，她又恨小日本子，若不是小日本子攪鬧鄉村，自家的母豬不是早生了小豬嗎？“布包”在肘間漸漸脫落，她不自覺地在鋪門前站不安定，行人道上人多起來，她碰撞著行人。一個漂亮的俄國女人從點心鋪出來，金枝連忙注意到她透孔的鞋子下麵染紅的腳趾甲；女人走得很快，比男人還快，使她不能再看。