唯獨打這小團圓媳婦是一點毛病沒有，她又不能跑掉，她又不能丟了。她又不會下蛋，反正也不是豬，打掉了一些斤兩也不要緊，反正也不過秤。
可是這小團圓媳婦，一打也就吃不下飯去。吃不下飯去不要緊，多喝一點飯米湯好啦，反正飯米湯剩下也是要喂豬的。
可是這都成了已往的她的光榮的日子了，那種自由的日子恐怕一時不會再來了。現在她不用說打，就連罵也不大罵她了。
現在她別的都不怕，她就怕她死，她心裏總有一個陰影，她的小團圓媳婦可不要死了嗬。
於是她碰到了多少的困難，她都克服了下去，她咬著牙根，她忍住眼淚，她要罵不能罵，她要打不能打。她要哭，她又止住了。無限的傷心，無限的悲哀，常常一齊會來到她的心中的。她想，也許是前生沒有做了好事，此生找到她了。不然為什麼連一個團圓媳婦的命都沒有。她想一想，她一生沒有做過惡事，麵軟、心慈，凡事都是自己吃虧，讓著別人。雖然沒有吃齋念佛，但是初一十五的素口也自幼就吃著。雖然不怎樣拜廟燒香，但四月十八的廟會，也沒有拉下過。娘娘廟前一把香，老爺廟前三個頭。哪一年也都是燒香磕頭的沒有拉過“過場”。雖然是自小沒讀過詩文，不認識字，但是“金剛經”“灶王經”也會念上兩套。雖然說不曾做過舍善的事情，沒有補過路，沒有修過橋，但是逢年過節，對那些討飯的人，也常常給過他們剩湯剩飯的。雖然過日子不怎樣儉省，但也沒有多吃過一塊豆腐。拍拍良心，對天對得起，對地也對得住。那為什麼老天爺卻明明白白地把禍根種在她身上？
她越想，她越心煩意亂。
“都是前生沒有做了好事，今生才找到了。”
她一想到這裏，她也就不再想了，反正事到臨頭，瞎想一陣又能怎樣呢？於是她自己勸著自己就又忍著眼淚，咬著牙根，把她那兢兢業業的，養豬喂狗所積下來的那點錢，又一吊一吊地、一五一十地往外拿著。
東家說看著個香火，西家說吃個偏方。偏方、野藥、大神、趕鬼、看香、扶乩，樣樣都已經試過。錢也不知花了多少，但是都不怎樣見效。
那小團圓媳婦夜裏說夢話，白天發燒。一說起夢話來，總是說她要回家。
“回家”這兩個字，她的婆婆覺得最不祥，就怕她是陰間的花姐，閻王奶奶要把她叫了回去。於是就請了一個圓夢的。那圓夢的一圓，果然不錯，“回家”就是回陰間地獄的意思。
所以那小團圓媳婦，做夢的時候，一夢到她的婆婆打她，或者是用梢子繩把她吊在房梁上了，或是夢見婆婆用烙鐵烙她的腳心，或是夢見婆婆用針刺她的手指尖。一夢到這些，她就大哭大叫，而且嚷她要“回家”。
婆婆一聽她嚷回家，就伸出手去在大腿上擰著她。日子久了，擰來，擰去，那小團圓媳婦的大腿被擰得像一個梅花鹿似的青一塊、紫一塊的了。
她是一份善心，怕是真的她回了陰間地獄，趕快地把她叫醒來。
可是小團圓媳婦睡得蒙裏蒙矓的，她以為她的婆婆可又真的在打她了，於是她大叫著，從炕上翻身起來，就跳下地去，拉也拉不住她，按也按不住她。
她的力氣大得驚人，她的聲音喊得怕人。她的婆婆於是覺得更是見鬼了、著魔了。
不但她的婆婆，全家的人也都相信這孩子的身上一定有鬼。
誰聽了能夠不相信呢？半夜三更地喊著回家，一招呼醒了，她就跳下地去，瞪著眼睛，張著嘴，連哭帶叫的，那力氣比牛還大，那聲音好像殺豬似的。
誰能夠不相信呢？又加上她婆婆的渲染，說她眼珠子是綠的，好像兩點鬼火似的，說她的喊聲，是直聲拉氣的，不是人聲。
所以一傳出去，東鄰西舍的，沒有不相信的。
於是一些善人們，就覺得這小女孩子也實在讓鬼給捉弄得可憐了。哪個孩兒是沒有娘的，哪個人不是肉生肉長的。誰家不都是養老育小，……於是大動惻隱之心。東家二姨，西家三姑，她說她有奇方，她說她有妙法。
於是就又跳神趕鬼、看香、扶乩，老胡家鬧得非常熱鬧，傳為一時之盛。若有不去看跳神趕鬼的，竟被指為落伍。
因為老胡家跳神跳得花樣翻新，是自古也沒有這樣跳的，打破了跳神的紀錄了，給跳神開了一個新紀元。若不去看看，耳目因此是會閉塞了的。
當地沒有報紙，不能記錄這樁盛事。若是患了半身不遂的人，患了癱病的人，或是大病臥床不起的人，那真是一生的不幸，大家也都為他惋惜，怕是他此生也要孤陋寡聞，因為這樣的隆重的盛舉，他究竟不能夠參加。
呼蘭河這地方，到底是太閉塞，文化是不大有的。雖然當地的官、紳，認為已經滿意了，而且請了一位清朝的翰林，作了一首歌，歌曰：
溯呼蘭天然森林，自古多奇才。
這首歌還配上了從東洋流來的樂譜，使當地的小學都唱著。這歌不止這兩句這麼短，不過隻唱這兩句就已經夠好的了。所好的是使人聽了能夠引起一種自負的感情來，尤其當清明植樹節的時候，幾個小學堂的學生都排起隊來在大街上遊行，並唱著這首歌，使老百姓聽了，也覺得呼蘭河是個了不起的地方，一開口說話就“我們呼蘭河”；那在街道上撿糞蛋的孩子，手裏提著糞耙子，他還說“我們呼蘭河！”可不知道呼蘭河給了他什麼好處。也許那糞耙子就是呼蘭河給了他的。
呼蘭河這地方，盡管奇才很多，但到底太閉塞，竟不會辦一張報紙，以至於當地的奇聞妙事都沒有記載，任它風散了。
老胡家跳大神，就實在跳得奇。用大缸給團圓媳婦洗澡，而且是當眾就洗的。
這種奇聞盛舉一經傳了出來，大家都想去開開眼界，就是那些患了半身不遂的，患了癱病的人，人們覺得他們癱了倒沒有什麼，隻是不能夠前來看老胡家團圓媳婦大規模地洗澡，真是一生的不幸。
五
天一黃昏，老胡家就打起鼓來了。大缸，開水，公雞，都預備好了。
公雞抓來了，開水燒滾了，大缸擺好了。
看熱鬧的人，絡繹不絕地來看。我和祖父也來了。
小團圓媳婦躺在炕上，黑乎乎的，笑嗬嗬的。我給她一個玻璃球，又給她一片碗碟，她說這碗碟很好看，她拿在眼睛前照一照。她說這玻璃球也很好玩，她用手指甲彈著。她看一看她的婆婆不在旁邊，她就起來了，她想要坐起來在炕上彈這玻璃球。
還沒有彈，她的婆婆就來了，就說：“小不知好歹的，你又起來瘋什麼？”
說著走近來，就用破棉襖把她蒙起來了，蒙得沒頭沒腦的，連臉也露不出來。
我問祖父她為什麼不讓她玩？
祖父說：“她有病。”
我說：“她沒有病，她好好的。”
於是我上去把棉襖給她掀開了。
掀開一看，她的眼睛早就睜著。她問我，她的婆婆走了沒有，我說走了，於是她又起來了。
她一起來，她的婆婆又來了，又把她給蒙了起來說：“也不怕人家笑話，病得跳神趕鬼的，哪有的事情，說起來，就起來。”
這是她婆婆向她小聲說的，等婆婆回過頭去向著眾人，就又那麼說：“她是一點也著不得涼的，一著涼就犯病。”
屋裏屋外，越張羅越熱鬧了，小團圓媳婦跟我說：“等一會你看吧，就要洗澡了。”
她說著的時候，好像說著別人一樣。
果然，不一會工夫就洗起澡來了，洗得吱哇亂叫。
大神打著鼓，命令她當眾脫了衣裳。衣裳她是不肯脫的，她的婆婆抱住了她，還請了幾個幫忙的人，就一齊上來，把她的衣裳撕掉了。
她本來是十二歲，卻長得十五六歲那麼高，所以一時看熱鬧的姑娘媳婦們，看了她，都難為情起來。
很快地小團圓媳婦就被抬進大缸裏去。大缸裏滿是熱水，是滾熟的熱水。
她在大缸裏邊，叫著、跳著，好像她要逃命似的狂喊。她的旁邊站著三四個人從缸裏攪起熱水來往她的頭上澆。不一會，澆得滿臉通紅，她再也不能夠掙紮了，她安穩地在大缸裏邊站著，她再不往外邊跳了，大概她覺得跳也跳不出來了。那大缸是很大的，她站在裏邊僅僅露著一個頭。
我看了半天，到後來她連動也不動，哭也不哭，笑也不笑。滿臉的汗珠，滿臉通紅，紅得像一張紅紙。
我跟祖父說：“小團圓媳婦不叫了。”
我再往大缸裏一看，小團圓媳婦沒有了。她倒在大缸裏了。
這時候，看熱鬧的人們，一聲狂喊，都以為小團圓媳婦是死了，大家都跑過去拯救她，竟有心慈的人，流下眼淚來。
小團圓媳婦還活著的時候，她像要逃命似的。前一刻她還求救於人的時候，並沒有一個人上前去幫忙她，把她從熱水裏解救出來。
現在她是什麼也不知道了，什麼也不要求了。可是一些人，偏要去救她。
把她從大缸裏抬出來，給她澆一點冷水。這小團圓媳婦一昏過去，可把那些看熱鬧的人可憐得不得了，就是前一刻她還主張著“用熱水澆哇！用熱水澆哇！”的人，現在也心痛起來。怎能夠不心痛呢，活蹦亂跳的孩子，一會工夫就死了。
小團圓媳婦擺在炕上，渾身像火炭那般熱，東家的嬸子，伸出一隻手來，到她身上去摸一摸，西家大娘也伸出手來到她身上去摸一摸。
都說：“喲喲，熱得和火炭似的。”
有的說，水太熱了一點，有的說，不應該往頭上澆，大熱的水，一澆哪有不昏的。
大家正在談說之間，她的婆婆過來，趕快拉了一張破棉襖給她蓋上了，說：“赤身裸體羞不羞！”
小團圓媳婦怕羞不肯脫下衣裳來，她婆婆喊著號令給她撕下來了。現在她什麼也不知道了，她沒有感覺了，婆婆反而替她著想了。
大神打了幾陣鼓，二神向大神對了幾陣話。看熱鬧的人，你望望他，望望你。雖然不知道下文如何，這小團圓媳婦到底是死是活，但卻沒有白看一場熱鬧，到底是開了眼界，見了世麵，總算是不無所得的。
有的竟覺得困了，問著別人，三道鼓是否加了橫鑼，說他要回家睡覺去了。
大神一看這場麵不大好，怕是看熱鬧的人都要走了，就賣一點力氣叫一叫座，於是痛打了一陣鼓，噴了幾口酒在團圓媳婦的臉上。從腰裏拿出銀針來，刺著小團圓媳婦的手指尖。
不一會，小團圓媳婦就活轉來了。
大神說，洗澡必得連洗三次，還有兩次要洗的。
於是人心大為振奮，困的也不困了，要回家睡覺的也精神了。這來看熱鬧的，不下三十人，個個眼睛發亮，人人精神百倍。看吧，洗一次就昏過去了，洗兩次又該怎樣呢？洗上三次，那可就不堪想象了。所以看熱鬧的人的心裏，都滿懷奧秘。
果然的，小團圓媳婦一被抬到大缸裏去，被熱水一燙，就又大聲地怪叫了起來，一邊叫著一邊還伸出手來把著缸沿想要跳出來。這時候，澆水的澆水，按頭的按頭，總算讓大家壓服又把她昏倒在缸底裏了。
這次她被抬出來的時候，她的嘴裏還往外吐著水。
於是一些善心的人，是沒有不可憐這小女孩子的。東家的二姨，西家的三嬸，就都一齊圍攏過去，都去設法施救去了。
她們圍攏過去，看看有沒有死？(若還有氣，那就不用救。若是死了，那就趕快澆涼水。)
若是有氣，她自己就會活轉來的。若是斷了氣，那就趕快施救，不然，怕她真的死了。
六
小團圓媳婦當晚被熱水燙了三次，燙一次，昏一次。
鬧到三更天才散了場。大神回家去睡覺去了。看熱鬧的人也都回家去睡覺去了。
星星月亮，出滿了一天，冰天雪地正是個冬天。雪掃著牆根，風刮著窗欞。雞在架裏邊睡覺，狗在窩裏邊睡覺，豬在欄裏邊睡覺，全呼蘭河都睡著了。
隻有遠遠的狗叫，那或許是從白旗屯傳來的，或者是從呼蘭河的南岸那柳條林子裏的野狗的叫喚。總之，那聲音是來得很遠，那已經是呼蘭河城以外的事情了。而呼蘭河全城，就都一齊睡著了。
前半夜那跳神打鼓的事情一點也沒有留下痕跡。那連哭帶叫的小團圓媳婦，好像在這世界上她也並未曾哭過叫過，因為一點痕跡也並未留下。家家戶戶都是黑洞洞的，家家戶戶都睡得沉實實的。
團圓媳婦的婆婆也睡得打呼了。
因為三更已經過了，就要來到四更天了。
七
第二天小團圓媳婦昏昏沉沉地睡了一天，第三天，第四天，也都是昏昏沉沉地睡著，眼睛似睜非睜的，留著一條小縫，從小縫裏邊露著白眼珠。
家裏的人，看了她那樣子，都說，這孩子經過一番操持，怕是真魂就要附體了，真魂一附了體，病就好了。不但她的家裏人這樣說，就是鄰人也都這樣說。所以對於她這種不飲不食，似睡非睡的狀態，不但不引以為憂，反而覺得應該慶幸。她昏睡了四五天，她家的人就快樂了四五天，她睡了六七天，她家的人就快樂了六七天。在這期間，絕對沒有使用偏方，也絕對沒有采用野藥。
但是過了六七天，她還是不飲不食地昏睡，要好起來的現象一點也沒有。
於是又找了大神來，大神這次不給她治了，說這團圓媳婦非出馬當大神不可。
於是又采用了正式的趕鬼的方法，到紮彩鋪去，紮了一個紙人，而後給紙人縫起布衣來穿上——穿布衣裳為的是絕對的像真人——搽脂抹粉，手裏提著花手巾，很是好看，穿了滿身花洋布的衣裳，打扮成一個十七八歲的大姑娘。用人抬著，抬到南河沿旁邊那大土坑去燒了。
這叫作燒“替身”，據說把這“替身”一燒了，她可以替代真人，真人就可以不死。
燒“替身”的那天，團圓媳婦的婆婆為著表示虔誠，她還特意地請了幾個吹鼓手，前邊用人舉著那紮彩人，後邊跟著幾個吹鼓手，嗚哇、嗚哇地向著南大土坑走去了。
那景況說熱鬧也很熱鬧，喇叭曲子吹的是《句句雙》。說淒涼也很淒涼，前邊一個紮彩人，後邊三五個吹鼓手，出喪不像出喪，報廟不像報廟。
跑到大街上來看這熱鬧的人也不很多，因為天太冷了，探頭探腦地跑出來的人一看，覺得沒有什麼可看的，就關上大門回去了。所以就孤孤單單的，淒淒涼涼在大土坑那裏把那紮彩人燒了。
團圓媳婦的婆婆一邊燒著還一邊後悔，若早知道沒有什麼看熱鬧的人，那又何必給這紮彩人穿上真衣裳。她想要從火堆中把衣裳搶出來，但又來不及了，就眼看著讓它燒去了。這一套衣裳，一共花了一百多吊錢。於是她看著那衣裳的燒去，就像眼看著燒去了一百多吊錢。
她心裏是又悔又恨，她簡直忘了這是她的團圓媳婦燒替身，她本來打算念一套禱神告鬼的詞句。她回來的時候，走在路上才想起來。但想起來也晚了，於是她自己感到大概要白白地燒了個替身，靈不靈誰曉得呢！
八
後來又聽說那團圓媳婦的大辮子，睡了一夜覺就掉下來了。
就掉在枕頭旁邊，這可不知是怎麼回事。
她的婆婆說這團圓媳婦一定是妖怪。
把那掉下來的辮子留著，誰來給誰看。
看那樣子一定是什麼人用剪刀給她剪下來的。但是她的婆婆偏說不是，就說，睡了一夜覺就自己掉下來了。
於是這奇聞又遠近地傳開去了。不但她的家人不願意和妖怪在一起，就是同院住的人也都覺得太不好。
夜裏關門關窗戶的，一邊關著於是就都說：“老胡家那小團圓媳婦一定是個小妖怪。”
我家的老廚夫是個多嘴的人，他和祖父講老胡家的團圓媳婦又怎樣怎樣了，又出了新花頭，辮子也掉了。
我說：“不是的，是用剪刀剪的。”
老廚夫看我小，他欺侮我，他用手指住了我的嘴。他說：“你知道什麼，那小團圓媳婦是個妖怪呀！”
我說：“她不是妖怪，我偷著問她，她頭發是怎麼掉了的，她還跟我笑呢！她說她不知道。”
祖父說：“好好的孩子快讓他們捉弄死了。”
過了些日子，老廚子又說：“老胡家要‘休妻’了，要‘休’了那小妖怪。”
祖父以為老胡家那人家不大好。
祖父說：“二月讓他搬家。把人家的孩子快捉弄死了，又不要了。”
九
還沒有到二月，那黑乎乎的、笑嗬嗬的小團圓媳婦就死了。是一個大清早晨，老胡家的大兒子，那個黃臉大眼睛的車老板子就來了。一見了祖父，他就雙手舉在胸前作了一個揖。
祖父問他什麼事？
他說：“請老太爺施舍一塊地方，好把小團圓媳婦埋上……”祖父問他：“什麼時候死的？”
他說：“我趕著車，天亮才到家。聽說半夜就死。”
祖父答應了他，讓他埋在城外的地邊上。並且招呼有二伯來，讓有二伯領著他們去。
有二伯臨走的時候，老廚子也跟去了。
我說，我也要去，我也跟去看看，祖父百般地不肯。祖父說：“咱們在家下壓拍子打小雀吃……”
我於是就沒有去。雖然沒有去，但心裏邊總惦著有一回事。等有二伯也不回來，等那老廚子也不回來。等他們回來，我好聽一聽那情形到底怎樣。
一點多鍾，他們兩個在人家喝了酒，吃了飯才回來的。前邊走著老廚子，後邊走著有二伯，好像兩個胖鴨子似的，走也走不動了，又慢又得意。
走在前邊的老廚子，眼珠通紅，嘴唇發光，走在後邊的有二伯，麵紅耳熱，一直紅到他脖子下邊的那條大筋。
進到祖父屋來，一個說：“酒菜真不錯……”
一個說：“……雞蛋湯打得也熱乎。”
關於埋葬團圓媳婦的經過，卻先一字未提。好像他們兩個是過年回來的，充滿了歡天喜地的氣象。
我問有二伯，那小團圓媳婦怎麼死的，埋葬的情形如何。
有二伯說：“你問這個幹什麼，人死還不如一隻雞……一伸腿就算完事……”
我問：“有二伯，你多昝死呢？”
他說：“你二伯死不了的……那家有萬貫的，那活著享福的，越想長壽，就越活不長……上廟燒香，上山拜佛的也活不長。像你有二伯這條窮命，越老越結實。好比個石頭疙瘩似的，哪兒死啦！俗語說得好，‘有錢三尺壽，窮命活不夠’。像二伯就是這窮命，窮命鬼閻王爺也看不上眼兒來的。”
到晚飯，老胡家又把有二伯他們二位請去了，又在那裏喝的酒。因為他們幫了人家的忙，人家要酬謝他們。
十
老胡家的團圓媳婦死了不久，他家的大孫子媳婦就跟人跑了。
奶奶婆婆後來也死了。
他家的兩個兒媳婦，一個為著那團圓媳婦瞎了一隻眼睛。因為她天天哭，哭她那花在團圓媳婦身上的傾家蕩產的五千多吊錢。
另外的一個因為她的兒媳婦跟著人家跑了，要把她羞辱死了，一天到晚的，不梳頭、不洗臉地坐在鍋台上抽著煙袋，有人從她旁邊過去，她高興的時候，她向人說：“你家裏的孩子、大人都好哇？”
她不高興的時候，她就向著人臉，吐一口痰。
她變成一個半瘋了。
老胡家從此不大被人記得了。
十一
我家的背後有一個龍王廟，廟的東角上有一座大橋。人們管這橋叫“東大橋”。
那橋下有些冤魂枉鬼，每當陰天下雨，從那橋上經過的人，往往聽到鬼哭的聲音。
據說，那團圓媳婦的靈魂，也來到了東大橋下。說她變了一隻很大的白兔，隔三差五地就到橋下來哭。
有人問她哭什麼。
她說她要回家。
那人若說：“明天，我送你回去……”
那白兔子一聽，拉過自己的大耳朵來，擦擦眼淚，就不見了。
若沒有人理她，她就一哭哭到雞叫天明。