傳說有一隻兔子長了三隻耳朵，因而在同伴中備受嘲諷戲弄，大家都說它是怪物，不肯跟它玩。為此，三耳兔很悲傷，經常暗自哭泣。
有一天，它終於把那一隻多出來的耳朵忍痛割掉了，於是，它就和大家一模一樣，再也不受排擠，它感到快樂極了。時隔不久，它因為遊玩而進了另一座森林。天啊！那邊的兔子竟然全部都是三隻耳朵，跟它以前一樣！但由於它已少了一隻耳朵，所以，這座森林裏的兔子們也嫌棄它，不理它，它隻好怏怏地離開了。
這個寓言提醒人們，每個人都有各自的特點，也有各自的長處，不要拿別人的標準來衡量自己。
有自卑感的人，為了要取得優越地位所做的努力，往往會使錯誤更加嚴重。因為，他在做自己不擅長的事，他在做自己不喜歡的事，他完全失去了自我。這會為他招來更多的困擾，使他受到更多的挫折，一切都會變得不順利，愈努力愈糟糕。
伊笛絲·阿雷德太太從小就特別敏感而靦腆，她的身體一直太胖，而她的一張臉使她看起來比實際還胖得多。伊笛絲有一個很古板的母親，她認為把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她總是對伊笛絲說：“寬衣好穿，窄衣易破。”而母親總照這句話來幫伊笛絲穿衣服。所以，伊笛絲從小就習慣於把自己包裹在肥大的衣服裏，也越來越覺得自己肥胖醜陋。她變得非常自卑。伊笛絲從來不和其他的孩子一起做室外活動，甚至不上體育課。她非常害羞，覺得自己和其他的人都“不一樣”，完全不討人喜歡。
長大之後，伊笛絲嫁給一個比她大好幾歲的男人，可是她並沒有改變。她丈夫一家人都很好。伊笛絲盡最大的努力要像他們一樣，可是她做不到。他們為了使伊笛絲開朗而做的每一件事情，都隻是令她更退縮到她的殼裏去。伊笛絲變得緊張不安，躲開了所有的朋友，情形壞到甚至怕聽到門鈴響。伊笛絲知道自己是一個失敗者，又怕她的丈夫會發現這一點，所以每次他們出現在公共場合的時候，她都假裝很開心，結果常常做得太過分。事後，伊笛絲會為此難過好幾天。最後不開心到使她覺得再活下去也沒有什麼道理了，伊笛絲開始想自殺。
後來，是什麼改變了這個不快樂的女人的生活呢？隻是一句隨口說出的話。
有一天，她的婆婆正在談怎麼教養她的幾個孩子，她說：“不管事情怎麼樣，我總會要求他們保持本色。”
“保持本色！”就是這句話！在那一刹那，伊笛絲才發現自己之所以那麼苦惱，就是因為她一直在試著讓自己適應一個並不適合自己的模式。
伊笛絲後來回憶道：“在一夜之間我整個改變了。我開始保持本色。我試著研究我自己的個性、自己的優點，盡我所能去學色彩和服飾知識，盡量以適合我的方式去穿衣服，主動地去交朋友。我參加了一個社團組織——起先是一個很小的社團——他們讓我參加活動，把我嚇壞了。可是我每發過一次言，就增加了一點勇氣。今天我所有的快樂，是我從來沒有想過可能得到的。在教養我自己的孩子時，我也總是把我從痛苦的經驗中所學到的結果教給他們：‘不管事情怎麼樣，總要保持本色。’”
所以，不要拿“他人”的標準來衡量自己，因為你不是“他人”，也永遠無法用他人的標準來衡量自己；同樣地，他人也不該以你的標準來衡量自己。隻要你了解了這個簡單、明顯的真理，接受它，相信它，你的自卑感就會消失得無影無蹤。
每個人都是不同的，這注定每個人的人生都將千差萬別。而有些人總是喜歡拿自己的缺點和別人的優點相比，這就是自卑的原因。接著，自卑又強烈地刺激了一個人的自尊心，也就是我們所說的“自尊心太強”，其實，這也是虛榮心的表現。虛榮心強的人，過於自尊卻缺乏自信，容易產生一種忌妒心理，不能容忍別人超過自己。這既是一種不良情緒，又是一種錯誤行為，輕則危害身體健康，重則導致人生的失敗。