我們再度時間旅行回廿一世紀的柚小姐她家。
柚小姐首先寫了封信留給父母。依照老師的提議,主要是說明自己「出去長途旅行」了。人生就是一場沒有終點的旅行吧?老師還真是有詩意。
接著我們去柚小姐的寢室幫忙打包行李。
東西很快就收拾完畢了。柚小姐對這裏的事物似乎沒什麼眷戀,光用一隻行李箱就能裝進所有衣服跟生活用品。
「剩下的……就是這個。」
柚小姐從衣櫥中拿出一個紅色的包包。
「老師,給你,小學生書包。」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
老師開心得手舞足蹈起來,開心到背起小學生書包在房間轉圈子。他像飛機的雙翼般打開兩隻臂膀。老師連心誌都跟小孩一樣純真,讓我也忍不住覺得他有點可愛。
「接下來輪到實瑠了。實瑠也背小學生書包試試。」
「不要。很礙事。」
「怎麼會!如果覺得書包礙事,可以把衣服先脫掉啊!」
老師對實瑠雙手合掌拜托道。會如此懇求他人的老師還真難得。
「實瑠,你就幫老師一個忙,說不定能讓他有靈感創作。背看看。」
「……看哥的麵子。」
實瑠背起了小學生書包。大概因為是設計給小學生用的,她背起來意外合適。
老師見狀眼睛充滿了血絲,嘴巴也激動地一開一闔。
「來、來、來、來拍張紀念照吧!柚小姐,你家有照相機嗎?」
「我記得我哥有。我去拿來好了。」
柚小姐離開房間。過了一會兒她返回後,手上多了一台黑漆漆的照相機。這好像是他們兄妹玩扮豬時使用的拍立得。
老師幫實瑠拍完照,照相機馬上就吐出了照片。老師小心翼翼地拿在手上。
「哈啊啊啊……真是太棒了……我快忍不住了,怎麼辦……」
老師以臉頰磨蹭照片,並拿起桌上的筆。他一邊確認日曆與時鍾,一邊在照片的空白處寫上——
201X/6/17PM15:33哥哥(身體是女孩)留念
「實瑠的初體驗日子。滋味真是又酸又甜。我要為此寫下一篇紀念文。」
「真受不了……我什麼都不想說了。」
黑羽無奈地瞪了老師一眼,不過馬上改變表情走向房間角落。我望著她前去的方向,發現地板上有一隻銀色的箱子。那是柚小姐拿來收藏寶物用的。
得到柚小姐的同意後,黑羽打開箱蓋檢查內容物。
「黑羽,你那麼認真在看什麼?」
「柚小姐的照片跟『哥哥真的很癡狂』的原稿啊。這兩樣對『哥哥小孩』的創作是不可或缺的。你希望未來黑名·藏能把『哥哥小孩』完成吧?」
黑羽的話讓柚小姐回應道:
「請問,『哥哥小孩』到底是什麼?以前我也聽銀先生提過。」
「完整的名稱是『好想跟哥哥生小孩』——」
黑羽說到一半,柚小姐忽然大聲打斷她。
「黑羽小姐,你已經坦白到這種程度了嗎!」
「耶……?不是啦。我是在討論小說、小說啦。那是小說的標題!」
「啊,原來如此。害我急了一下。」
不知為何,柚小姐露出了安心的表情。
那麼,既然搬家準備已大功告成,我們也差不多該回去了。
「實瑠,可以把棉花糖分給大家嗎?」
實瑠「嗯」地點點頭,從小包包裏取出棉花糖。
我從她手中接過棉花糖,正準備要塞進嘴裏。
——嗯?
我冷不防感覺到走廊好像有誰的視線。
我環顧四周,所有人都在我麵前。那剛才的視線是屬於誰的?
我再轉過身,一個人也沒有。走廊上空無一物。
除了我們幾個以外就沒有其他人了,先前的應該是錯覺吧。
「哥,怎麼?」
「沒事。」
我一口將棉花糖吞進肚子裏。
我們返回了廿三世紀。等我們醒來時,已經在老師家中的客廳了。
身體似乎已經習慣時間旅行,所以失去意識的過程也比以前縮短了。人類真是一種習慣的生物啊。
不過,柚小姐在短時間內就跑了三趟,想必很疲憊吧。
老師見狀勸她在沙發上休息一下。所有人也跟著坐下。
我雖然擔心柚小姐,但她看到我還是露出有朝氣的笑容。
「這麼一來,我就可以跟銀先生生活在同一個時代了。」
「是啊。這裏有許多廿一世紀沒有的事物。舉例來說——老師,我想讓柚小姐看看『哥哥小孩』,您這裏有嗎?」
「當然。你稍等一下。」
老師說完走出客廳。想必是為我們去書房拿書了。
「『哥哥小孩』的女主角叫大帝·焰,不過柚小姐看到她的插畫一定會嚇一跳。」
「為什麼呢?」
「等看了就知道。」
「她可是哥哥最中意的女性角色。」
「是嗎……如果不確認一下就不知道銀先生的喜好了吧?」
她的目的是這個嗎?焰的外表很像柚小姐,至於性格嘛,前者反而是個嘴巴有點嘮叨且又無法誠實表達自己的女孩。
哇哇哇哇!?
走廊的另一頭毫無預警地傳出了尖叫聲。那是老師發出的嗎?
之後又是一陣咚咚咚、腳步激烈踩過地板的聲響,老師連滾帶爬衝進了客廳。
「你、你們看!」
老師慌亂地坐在沙發上,在我們麵前打開一本書。
書的封麵畫了很類似柚小姐的女性。我原本以為這是『哥哥小孩』,但其實不然。畫風實在太過簡略了,甚至可以用平淡形容。
書的標題是——『星辰』?我看不懂的漢字。
老師繼續翻開幾頁,讓我們見識書的內容。
群星閃爍,光芒灑落大地。
我強忍胸中疼痛,無助地愣愣站著。
盡管風咻咻地吹拂我,我卻不覺得冷,隻是厭惡那陣毫不客氣刺著我臉頰的風。
「幾乎都是我看不懂的漢字……這是近代文學吧?」
「放『哥哥小孩』的位置被這本取代掉了。我根本沒聽過這本小說。」
「那老師的『哥哥小孩』上哪去了?」
「找不到。」
「老頭子真糊塗。」
「不是隻有『哥哥小孩』而已,書架上大部分的書都被調包了。而且好多書名都包含漢字。」
這太詭異了,我忍不住思索原因。
「我們回到過去時,是不是有人跑進來將書架上的書全部換過?也許是近代文學的出版業者過度熱心了。」
我發出這番充滿自信的推論,但黑羽馬上否定掉。
「不可能。」
「那你覺得是為什麼?」
「這……」
就連黑羽也無法即時找出答案。
不過她似乎稍微有些眉目了,因為她的表情愈發難看起來。
「老師,我想確認一下……我們從過去回來之後,書架的東西就完全換過了,對嗎?您對此是否有任何推測?」
老師聽了黑羽的問題後點點頭。黑羽經過幾秒鍾的沉默再次開口:
「其實我有一個想法……不過,怎麼可能會……」
「黑羽小妹,看來我們的看法很類似。」
老師與黑羽對望了一眼。
「可是……老師覺得有可能嗎?」
「古今中外有許多小說都是描寫這種事態的。」
嗯嗯嗯?隻有黑羽跟老師才懂他們在討論什麼。到底是什麼事態啊?
「我不太敢去看外麵的樣子。」
聽了老師這番話,黑羽搖搖晃晃地站起身。她的臉色一片鐵青。
「那我去外麵看!」
說完黑羽便搖曳著裙擺衝出客廳。她似乎跑向了玄關。模樣這麼慌張是為了什麼哩?
當我心中充滿疑惑時,隻聽見黑羽在玄關出聲道:
「哥哥!快過來!」
她發出幾乎要撕裂空氣的尖吼。我以前幾乎沒聽過黑羽這種聲音。
……胸口激烈悸動著。
我像是觸電般跳起來,匆忙趕向玄關。
來到玄關後,黑羽朝著打開的門外指去。
「到底怎麼了?」
「哥哥自己看,那個!」
我在黑羽的催促下跑出老師家。
結果——
「藥」「書」「美容院」
這是……漢字?
街上的招牌出現漢字了。
不是隻有一、兩塊而已,而是街上所有的招牌,
這、這到底是怎麼了……!?
我不由得懷疑自己的眼睛。
——現代的街景完全改觀了。
本來隨處可見的美少女圖畫完全消失。
我望向設置在站前圓環附近的政府大看板。二次元首相喵摩的圖片已經被一個戴眼鏡的歐吉桑照片取代。看板下的電子布告欄則顯示著「與全體民眾共生的民由黨」字樣。
我愕然地注視眼前的道路上,一輛寫有『巨大垃圾收集車』的龐然大物通過。垃圾車載運著一張我熟悉的麵孔。那是『魔法少女杜耶絲。。也是過去我在秋葉原見識過的等身大人像。垃圾兩字是假名所以我可以推測,難道那尊人像被當成垃圾了?那可是價值五百億的文化資產耶!?
……我無言以對地愣愣站著。
眼前是一個我完全陌生的世界。
這到底是怎麼回事?
我努力驅使陷入混亂的腦袋,設法解讀出現在視野中的光景。
建築物的外觀沒改變。道路也跟我熟悉中的一樣。唯一有差異的就是文字,看板與招牌都冒出了漢字。此外,與萌相關的裝飾品完全不見了。簡直就跟平成的街道一樣。
「哥,這是什麼?」
大家都跑到屋子外頭。
「我們是不是時間旅行到錯誤的年代了?」
「不,沒錯。這裏確實是2202年。」
老師一邊看了眼手機螢幕,一邊走到我們旁邊後說道。
「既然是2202年,街上怎麼會有漢字?」
老師表情沉痛地回答:
「銀小弟的疑問很有道理。根據我從書架與街道的情況判斷……」
「很有可能是日本的文化被改變了。」
老師沒說完的話被黑羽接著補充道。
文化被改變了!?
「——原來如此。」
我也隻能點點頭。
我們已經有了時間旅行的經驗,所以對現在的情況並不會太過詫異。然而,我還是稍微被這種景觀嚇到!