話說張潛揮舞拳頭，胖子嚇得渾身發抖。張潛心想：別逗他了，這確實太為難他了。張潛低頭看看胖子，說：“起來，睡覺去，沒你的事了。”胖子答應一聲，一頭紮倒在床上。
第二天天亮哨聲一響，各兵營集合，張潛站在隊伍中。各營營長訓完話，分派士兵到各處修築防禦工事，張潛跟隨士兵到西線修築工事。
張潛來到西線一看，頭腦中“嗡嗡”作響，這是防禦工事？幾個土沙袋橫七豎八躺著，鐵鏟鐵錘等工具倒在一邊，軍人們圍在一起，在專心的賭者牌。一旁有個熱心腸士兵問張潛：“你是新來的吧？來，我教你，押寶，押！”
日落西山，天色漸晚，眾人各自散去。張潛隔窗望月，輾轉反側，難以安睡，“胖子睡了嗎？”胖子立馬做起來。張潛一笑，“你睡下說，我又不吃你，看把你嚇的。我說胖子，咱長沙城防禦工事修築多久了？”
“自從第四軍接管長沙，快有一個月了。”
“一個月？我怎麼看那工事就像修了三兩天呀！”
“哦，我們營長說過，日本人不敢再來進犯長沙，就算來了也不怕，稍微修補一下工事就可以了。”
“你們營長說的？”
“啊，是啊，我們營長告訴我們的。”
“呸！日本人不敢來攻城？他是金甲天神嗎？我敢斷言，不出幾日，日本人準來進攻長城。我看你們還是收拾收拾東西，準備逃命吧！”
“哦！”胖子嘴上應一聲，心中暗罵：你個菜鳥，你不也是個大頭兵？我們軍長都不擔心日本人來，你倒有眼光？要不是你練過，大爺我早把你踩了。
張潛又說：“胖子，你們每天不幹正事，就是賭牌呀？”
胖子答：“各營士兵都這樣，這是我們一貫的作風，想想也不奇怪，首長那樣，我們也是仿效嘛！”
“首長哪樣了？”
“你知道吧？”
“軍長從城中買來一群名妓，晝夜歡唱，歌舞升平。聽說軍長還會扭兩下呢！師長以下各團各營，首長們不都是推杯換盞，抽煙賭牌？你倒出去聽一聽，站在樹林邊上聽，城中歌舞聲不絕於耳……”
“混賬！太可恨了！這樣的軍隊能有戰鬥力？還抗敵禦侮，收複中華失地呢？長沙城，丟失是遲早的事。”胖子在床上嚇得不敢吱聲。
張潛所料果然不錯，就在第四日清晨，即1944年6月17日，日軍右翼兵團對長沙城四圍展開猛烈進攻。此時張潛正在西線陣地修築工事，戰友們圍坐在一起賭牌，聽得遠處炮彈一顆顆炸響，一個士兵抬起頭看看滿臉疑惑，“這是大姑娘出嫁了？”另一個士兵笑著說：“哪家姑娘出嫁放這樣響？我看是哪個部隊正在搞演習……”
“不好了，”一個偵察兵跑來，“日本人不知從哪裏冒出來的，對我軍紅山頭已發起猛烈攻勢，把牌收了，趕快應戰吧！”一個士兵問：“營長呢？”偵察兵搖頭說：“不知道。”另一個士兵問：“那團長呢？他在前麵督戰嗎？”偵察兵說：“團長他……他昨晚好像喝多了，爛醉如泥，到現在怕還沒醒呢！”一個士兵說：“弟兄們，這仗咱打不起，放他幾槍做做樣子，對上級和人民好歹有個交代，然後把錢分一分，各自逃命吧！”眾人一致說：“好，好！”士兵們隨手支起機槍，向遠在射程之外的日軍開了幾槍，隨後驚喊：“不好了，日軍攻城了，紅山頭失守了，快逃命呀！”士兵們扔掉武器，隨身揣上半袋銅錢，好似無頭蒼蠅一般，四處亂跑，自相踐踏，傷亡慘重。日軍一頓炮火後，步兵輕鬆搶占了紅山頭。張潛心想：得了，我也不必再與日軍交鋒，先跟著他們跑吧，犧牲在如此戰場太不值得了。