“哦，對了連長，你見到範勇了嗎？”金戈猜測，範勇到了阿拉善草原肯定會去看看當年的部隊，或許在他進入沙漠之前兩人就見過麵了。
聽到範勇的名字，老連長先是一怔，隨後才納悶道：“別提這王八犢子了，一個月前就說到了阿拉善草原，說忙完了就來看我。我盼星星盼月亮，天天等著他來。你瞅瞅，一直到現在還沒來，這沒情沒義的小子。哼，他要是來了，我非得狠狠削他，你說讓老子這陣子好等！”老連長雖然嘴上在罵範勇，但語氣卻是異常親切，能感覺到他和範勇之間的那份戰友情。
金戈和於洋聽了老連長的話，神情黯淡下來。老連長先是一怔，看他們的神情不對，忙問道：“說來的人沒來，你們兩個小子怎麼突然就到了賀蘭山？怎麼，還想給老子個驚喜呀！哈哈……”
兩人依舊默不作聲。老連長的笑聲戛然而止，他終於意識到了不對勁，難道是出事了？他的臉色馬上冷下來，抓住金戈的胳膊大聲吼道：“有話就說，有屁就放，趕緊給老子說說，範勇究竟怎麼了？”
金戈的眼睛裏湧上了淚水，這才把事情一一道來。
聽完金戈的講述，老連長打了一個趔趄，險些摔倒在地。他猛地摘下頭上的帽子，把領子處的扣子鬆了一個，不相信地搖頭，“老子不信！不可能，絕不可能！我還等著範勇這小子來和我一起喝酒呢，我還偷偷給他留了一瓶好酒！我在等他來……”老連長的聲音弱了下來，最後變成了低低的哽咽。
金戈起身，用力捅了下老連長，“明天一早我們就進沙漠去找範勇，如果這小子命大就等著我們到來，如果情況不樂觀……反正，不管是死是活，我都要找到我的兄弟。”
老連長回過身來，兩個男人的手緊緊握在了一起，旁邊的於洋也將手放在上麵，聲音堅定而有力，“為了曾經的誓言，為了我們的兄弟情，我們不會拋棄兄弟！”
三人各點燃了一支煙，金戈向老連長說了此行的詳細計劃。看他說得井井有條，並且還約了草原獵人布和一起去，老連長不禁連連點頭，“還是莫日根爺爺想得周到，我這裏要執行任務，不可以擅離崗位，所以找範勇的事情就交給你們了。但一定要記住，進入沙漠之後，如果遇到了危急情況，一定要速速返回。我不想失去一個再搭進去兩個。”
金戈明白老連長的意思，他重重地點點頭，示意他放心。
三人沉默了好大一會兒，老連長似乎想起了什麼，他讓二人稍等片刻，然後消失在了黑暗中。老連長再次返回的時候，卻見他手裏提著一個大提包過來了，看看四下無人，他將包交到了金戈手上，“這裏麵有兩把槍，你們拿著路上防身，但不要給老子弄丟了，用完後給我完璧歸趙。”
金戈和於洋一怔，兩人重重地點點頭。手裏有了武器，這次沙漠之行就更加有底了。
不知不覺間，三人竟然站著聊了一個多小時。晨曦鋪滿整個草原的時候，金戈和於洋知道該走了。瞅瞅昔日熟悉的營房，看看周圍的一山一水，他們感慨萬千，心中有激情湧動，腦海中竟想起了一句詩詞：賀蘭河外起崢嶸，一見令人自有情。昔出邊城曾與別，今歸謫戍若相迎。
隨後，老連長安排一名護士專門看護莫日根爺爺，燕帖木兒也留下來照顧。巴圖在妹妹耳邊囑咐幾句，在她戀戀不舍和略帶擔憂的目光中走出了病房。
金戈等三人離開了賀蘭山，回到了阿拉善左旗，他們向附近的牧民借了駱駝，備足了糧食和水，靜候渥都根和布和的到來。