秣陵。辰時。
陽光灑在城東的一座豪宅上，門牆上雕鏤著花紋繁富的藻飾。兩尊白玉石雕的獅子腳下各踩一隻青石球，青藍色的門坎高出一般人家若幹倍，一切無不顯示這是一個豪富之家。
在秣陵，這樣的大家並不少，富可敵國的商賈大紳少說也有二三十家。但城東這一家卻不是商賈或者豪紳。
他的主人是一位武林人士。“西風居士”黃瘦菊。
黃瘦菊到底是一個怎樣的人物？聽這名號，一點也不想刀口下求生的江湖人，倒像是一位風雅之士。
的確，西風居士以文名著稱武林，他是一個風雅人物，但更是一個胸藏璿璣、玲瓏八麵的奇人。或許沒有人稱他為俠士，但卻無人不為折服。
據說他不僅上曉天文，下知地理，更長於機關建築之術，也長於醫術藥理，凡你能想到的，他都精於一手。總有人要求助於他，這些人當然不僅是江湖人，官場上，政壇中，經商的，遊曆的，遇到難題，總會想到他。他也幫助那些貧苦的人，但無論是什麼人求助他，他都很少答應他們。富豪達官，江湖中一些門派之主，若想求得他的幫助，都得奉上巨資，但即使奉上巨資，也要看他那一天的心情好不好。而那些窮人，落魄之士，雖然他在心情好的時候也會樂於幫上一幫，更多的時候，他會認為那是沒有必要的，窮人和懶漢應該自生自滅，雖然他不否認例外。
由這些，你可以看出他是一個冷酷的人，但你又不能肯定，總之，他是一個怪人了，他幾乎無所不能，同時又富可敵國。也因此，總有人散盡家資為求他一助，但舉凡得到他幫助的人總是奇跡般的翻身，獲得比以往更大的地位、財富、權勢。
有人恨他要死，也有人拚命地維護他。
辰時的豪宅靜靜地沐浴在陽光之下，一個身著紅裳的女子縱身躍入牆內，隨後，她發現黃瘦菊的院子實在太大了，她似乎是迷路了，她抬頭看了眼太陽，頭微微有些發暈，忽然間，她清醒了，她並非迷路，而是黃瘦菊的院子本身就是一座迷宮。
她笑了笑，便隨便找了一處陰涼的石凳歇下。她知道已經有人發現了她，他們很快就會去稟告黃瘦菊。沒過多久，黃瘦菊果然來了。
他看起來既和藹又善良，簡直像一位父親。
他和和氣氣地問淺裳：“姑娘一定是超拔武林的淺裳仙子？”沒等淺裳回答，他又笑著問：“姑娘是不是迷路了？”
淺裳也微微一笑：“小女子正是淺裳。黃大莊主的家實在是大了點，小女子本不想勞動莊主親迎，但終究是不能，大莊主，打擾了。”
黃瘦菊哈哈一笑：“有聞名江湖的淺裳姑娘拜訪，黃某自甘其擾。”
說著，轉聲一沉，對身後的黃衫少年吩咐：“帶淺裳仙子到鶴鳴堂奉茶。”
鶴鳴於九皋，聲聞於野。鶴鳴堂處在整個黃府的最高建築鶴鳴樓內，樓高八層，頂層有仿古的仙鶴銅人台。
茶端了上來了，是新炒的洞庭山碧螺春。青瓷玉杯，漆木托盤，茶色清淡，水汽氤氳，清香滿溢。黃瘦菊的確很會享受，他喜歡精致的物品。
淺裳微笑著端起茶杯，對黃瘦菊淺淺一笑：“黃大莊主，你的茶的確很好，可惜我不敢喝。”
“你怕我在茶裏下毒？”黃瘦菊依舊一臉微笑。
“黃大莊主言重了，我怎麼會懷疑您這樣名滿天下的人會對一個小女子下毒呢，我是怕我喝慣黃大莊主的好茶，以後沒錢再買。”
“哈哈，原來如此，這是敝人自己在太湖東山的莊園所種，姑娘如是喜歡，我每年都可以派人為姑娘送上。”
淺裳見黃瘦菊不動聲色的回答，心裏雖冷哼一聲，麵上卻仍舊笑意盈盈。“既然如此，那我就不客氣了，隻不過，黃大莊主到時候要是忘了，我可是會上門催討的。”說完，將茶淺淺地喝了一口。
這時，站在黃瘦菊身後的十六七歲的侍茶小廝卻神色緊張起來，欲言又止的樣子，淺裳斜看了他一眼，隻覺得麵貌似曾相識，再看黃瘦菊，依舊是一副八風不動的樣子，而自己卻視線漸漸模糊，一陣頭暈起來。