「為何不見少夫人？」
「少爺還未成婚呢。」
少爺自小就與張秀才家的女兒定了親。如今已有二十，可張秀才舍不得女兒，是以遲遲未婚。
有人嘴快，道：「什麼舍不得，不就是看少爺身體不好，想悔婚。」
第二日我起得很早，輕手輕腳掃院子裏的枯葉。
不想少爺也醒了。
他穿著厚厚鬥篷，卻還是擋不住地咳嗽。
他上前輕輕捏了捏我胳膊，吩咐隨從小七：「等母親醒了跟她說一聲，給寶珠做一件新襖子。」
老夫人知道後罵罵咧咧，卻還是著人去庫房尋了舊料子。
紅底撒著碎花的棉布，喜慶又好看。
少爺每次回家時總會給我們帶些熱乎的桂花糕。
我臉皮薄，經常分不到。後來少爺便會單獨為我留兩塊。
「膽子得大些，下回我可不為你留了。」
可也是嘴上說說，次次他都是獨獨照顧我的。
活不多，頓頓能吃飽，少爺脾性溫和，老夫人嘴上厲害，心腸卻軟。
母親走後，我還從未有過這樣的好日子。
半月後，新襖子做好了。
棉花絮得很厚，雪天穿都不會冷。
婆子姐姐們都誇我穿著俏，連少爺都笑了：「寶珠再養胖些，便真是富貴人家的小姐。」
陽光暖洋洋，我暗暗許願：盼一輩子都如今天這般幸福。
便在這時，大門被推開，老奴沈叔趔趄著撲進來，大喊：「夫人，少爺，出事了……」
03
半年前，老爺為人蠱惑，將全部家當帶上，又借了外債去東海尋珍珠。
珍珠倒是尋到了，可回來時遇到風浪，船在濉河觸礁。
老爺沒了，珍珠沉了。
沈叔沿著河岸找了三天，將老爺的屍體帶回。
老夫人驚聞噩耗病倒，沒兩日也歸了西。
我很難過：為何好人總是不長壽呢。
少爺身體本就不好，操勞雙親喪事後更是瘦了一大圈。
可災難遠不止如此。
老爺和夫人剛落葬，一撥撥的人拿著欠條上門討債，家中資產都被抵押，一應家具均被搬走。
素日好吃懶做的二叔嬸非但不相幫，還聯合外人來欺壓。
頭七一過，張秀才便上門退婚。
隻說女兒年紀大，等不了三年孝期。
那一日天色昏沉，少爺將婚書還回後，整整一日都沒出房門。
追債的人堵在門口，要少爺將老宅典當。
後又有人說，府內還有許多適齡女子，也可用來抵債。
一時間人心惶惶。
這日晚間，少爺將我們召在一處，把賣身契還給了我們。
他越發瘦了，手腕幾可見骨。
「都走吧，如今待在府上，反耽誤了你們。