」
眾人哭哭啼啼，收拾行囊離開。
我已走到門口，回頭見孤燈搖曳，他立在風中，似是一不小心就會折斷。
我眼睛一熱，回身跪倒在他麵前：「少爺，奴婢不走。」
「歸家去吧。」
「奴婢無家可歸，此處便是奴婢家。」
話音剛落，繼母沖了過來：「瞎說，母親帶你回家。」
沈家的事鬧得這般大，想來她也得了消息。
她與後舅舅一左一右鉗著我往外拖，我拚命掙紮：「我不回去。」
後舅舅兇道：「我都收了張屠夫三兩銀聘禮，你若不回去，我的賭債怎麼辦。」
張屠夫年近五十，娶的四個婆娘都死了。
眼看著腳要被拽過門檻，少爺開口：「等等。」
04
他快步上前，拉住我手腕。
一邊咳嗽一邊說：「留下吧，以後你便是我沈叢之妹，沈寶珠了。」
當初繼母將我抵債，人人皆知。
兄長不放，她也不能奈何。
隻罵罵咧咧：「一個癆病秧子，指不定哪天就沒了。」
「到時候哭著喊著要回來，我可不讓你進門。」
不會。
我便是死在外頭被野狗啃食，也不會再回那個家。
合府二十多個奴才，最後隻我、小七和沈叔留下。
第二日又有人來索要宅子。
兄長立下字據：「這是祖宅，不可輕抵。」
「且給我些時間，到年底若是還不上，便將宅子奉上。」
打發走追債之人，小七急急問：「少爺去何處尋錢還債？」
「去濉河將父親遺落的珍珠挖上來。」
「哪是那麼容易，何況少爺這身體……」
「盡我所能，剩下便是天命。」
我們出發那日，碰到了張家小姐和她新任未婚夫孟公子。
她從轎中遞出一塊碎銀：「聽聞你要南下尋親，我自幼將你當兄長看，這個與你當路費吧。
」
孟公子騎在馬上，神色倨傲輕視：「沈叢，你外祖家也無甚家產，如何堵上這窟窿眼？」
「你要是真吃不上飯，我可收你做個賬房先生。」
我氣得不行，兄長卻行了個禮，淡淡道：「不必，在下祝你們百年好合，早生貴子。」
待他們走遠，我問：「兄長為何不罵他們？」
如此快就敲定婚期，可見是早有茍且。
「他們便是想看我失態，又豈能如他們所願。」
一路顛簸，總算到了濉河。
順流而下，沈叔找到了當初沉船之處。
在河中央，水流湍急，尋常的漁船都會避開那一處。
已是初冬，河水涼得刺骨。
兄長將脖子上老夫人打的長命金鎖當了，租了一艘重船，請了十幾個水性極好的漁民輪換著下水。
花了半個月時間，沿著觸礁之處，一直往下摸了幾丈遠。
錢花得所剩無幾，卻一無所獲。
入夜後，風吹在臉上冷得像是刀子。