說著，那位年輕的官員朝我看來。
我細細辨認，也是驚訝：「原來是你！」
那還是三年前的事了。
我們在濉河撈起珍珠，因為染了風寒，便在客棧裏休息了大半個月。
有日聽得外麵吵鬧不止，原來是店家要趕一個生病的書生走。
那時已入冬，書生卻依舊衣衫單薄破舊。
十年苦讀，就在一考。
偏偏這時丟了盤纏。
我見他可憐，便從沈叔那裏支了點銀子給他。
如此奇緣，連陛下都感慨不止：「朕聽聞你家店鋪經營狀況一般，就未想過找昔日熟人幫幫忙？尹愛卿如今可是戶部郎中。」
戶部是管銀錢的，五品官在京城算不得什麼。
可這是實打實的實權部門，隨便漏點什麼出來，都夠我們豐衣足食。
陛下語氣溫和，我卻緊張起來。
我們奉上水紋紙是臨時起意，今日喚我們入宮，更是急匆匆。
可陛下已然知道我們店鋪情況。
難怪民間都說伴君如伴虎。
我跪倒回話：「民女當初也是由尹大人想到了自己，所以才勉力相幫。並不記得尹大人名字……」
「是以也不知他如今位居戶部郎中。民女雖與尹大人隻有一麵之緣，可他出身貧寒卻一身正氣，民女想來，想來……」
想來也不會假公濟私，掏空國庫。
不過有外賓在，這話也不必宣之於口。
陛下笑了，深深看我：「雖是個商女，倒也有眼光有見識。」
「你幫朕保住了一位人才，朕應該賞你！」
一直端坐的皇後娘娘這時開口：「陛下，王姑娘已過二十，尚未成婚……」
24
我心中大駭。
不會是像戲本子裏說的那樣，要給我賜婚吧。
我隻得拚死攔下話頭，狠狠磕頭，道：「民女大膽，想求皇後娘娘恩典。」
皇後興致盎然「哦」了一聲：「你想要什麼恩典，說來聽聽？」
我舔了舔幹澀的唇，深吸一口氣與她對視：「民女，民女很喜歡娘娘頭上那個珠子，民女名喚寶珠，不知可否賞賜給民女……」
皇後深深瞧我，又與陛下對視一眼，輕笑道：「真是個聰慧又大膽的姑娘。」
她示意一旁的嬤嬤將頭上的珠釵取下：「既你喜歡，便賞你吧。」
陛下賞我們在宮內用過晚膳再回。
晚膳是在偏廳用的，菜色與宴席一般無二。
很多都是外頭吃不到的，倒是開了眼界。
我也不敢多吃。
兄長瞧著心事重重，菜也沒吃兩口。
離開時，遇到皇後娘娘正好出來更衣。
她將我喚到身邊，溫聲道：「你讓本宮想起一個故人。」
宮燈搖曳，她的眸中情緒復雜：「不是漫長的等待和陪伴就一定會開花結果，你是個好孩子，別太執著。」